L'ordine della Casa Bianca che smantella il Clean Power Plan difficilmente rallenterà l'ascesa delle energie rinnovabili
A novembre, quando Donald Trump sconvolse i sondaggisti – e il resto di noi (ma non Ivan, che aveva previsto la vittoria di Trump) – vincendo la presidenza degli Stati Uniti, i prezzi delle azioni del principale commerciante di carbone del mondo balzarono, mentre i prezzi delle aziende di energia rinnovabile calarono.
Dopotutto, Trump fece campagna elettorale nelle regioni carbonifere per riportare i posti di lavoro nell'estrazione del carbone, e sventolò un grande cartello con scritto “Trump ama il carbone”.
Le azioni di First Solar, SunPower e Solar City sono scese rispettivamente del sei per cento, del 17 per cento e del sei per cento in una sola mattina.
Sembrerebbe che il futuro dell'energia rinnovabile sia ancora più cupo ora, dopo che Trump ha tagliato i fondi all'Environmental Protection Agency, ha invertito la politica statunitense sul riscaldamento globale e ha agito per annullare il Clean Power Plan di Obama.
TRUMP PUÒ AIUTARE IL CARBONE A VINCERE SULL'ENERGIA RINNOVABILE?
Ma, in realtà, quanto può influire il Presidente degli Stati Uniti sull'ascesa dell'energia rinnovabile rispetto al carbone, al petrolio e al gas?
La risposta, molto semplicemente, è molto poco.
La conversione all'energia rinnovabile, e l'abbandono del carbone, non si basa più solo su fattori ambientali, ma sull'economia. Il costo dell'energia rinnovabile sta scendendo al di sotto di quello dei combustibili fossili… e l'energia rinnovabile presenta meno problemi di inquinamento e smog.
Molti diranno che Trump crede veramente che il carbone sia un bene per l'America e per i posti di lavoro, ma la verità è (a meno che Trump non sia ancora più stupido di quanto sembri) che le attuali politiche sono costruite più sulla politica che sulla realtà economica.
Trump ha vinto con ampi margini negli stati produttori di carbone come Wyoming (70 per cento), West Virginia (69 per cento) e Kentucky (63 per cento).
Avendo fatto la promessa, la Casa Bianca di Trump deve ora assecondare un'industria che ha davvero un piede nella fossa, e che qualsiasi analista a lungo termine può dirvi essere condannata con o senza l'aiuto di Trump.
CITTÀ E AZIENDE VOTANO CON IL LORO PORTAFOGLIO
Le decisioni sull'energia vengono ora prese da città e grandi aziende statunitensi per passare all'energia rinnovabile, e il motore principale è la riduzione dei costi operativi.
Considerate questa lista delle prime cinque grandi aziende statunitensi che stanno investendo nelle proprie fattorie solari per risparmiare denaro:
Walmart – 145 megawatt
Prologis – 107.8 megawatt
Apple – 93.9 megawatt
Costco- 50.7 megawatt
Kohl’s – 50.2 megawatt
L'anno scorso è stata installata così tanta energia solare da diventare la fonte numero uno di nuova energia elettrica negli Stati Uniti, superando il gas naturale e l'energia eolica combinati. (Fonte: GTM Research)
Allo stesso tempo, c'è stato un aumento del 25 per cento nel numero di posti di lavoro nel settore dell'energia solare. Le 260.000 persone che ora lavorano nell'energia solare superano le 187.000 persone che lavorano nelle centrali a carbone, petrolio e gas naturale.
Il settore dell'energia eolica impiega ancora più persone, e aziende come GE sono alla disperata ricerca di nuovi tecnici eolici.
IL MONDO SI STA ALLONTANANDO DAL CARBONE, INDIPENDENTEMENTE DA CIÒ CHE DICE TRUMP
Ancora più importante, non importa quanto Trump possa promuovere il carbone, gli Stati Uniti e la maggior parte degli altri paesi si stanno allontanando dal carbone molto rapidamente, guidati dalla Cina.
Precedentemente il più grande consumatore di energia da carbone del pianeta, la Cina sta ora guidando il passaggio all'energia rinnovabile.
Entro il 2013 la Cina produceva il doppio dell'elettricità da energia eolica e solare rispetto agli Stati Uniti, che si classificavano a una distanza considerevole.
Subito dopo Capodanno, la Cina ha annunciato che investirà ulteriori 2.5 trilioni di Yuan ($361 miliardi USD) nella generazione di energia rinnovabile entro il 2020. Di conseguenza, il paese sta anche abbandonando i piani per costruire più di 100 nuove centrali a carbone.
Questo non solo aumenterà notevolmente la domanda di tecnologia solare ed eolica; distruggerà anche il mercato a lungo termine del carbone.
E Trump non può farci nulla.
Questo non significa che il futuro del carbone sia completamente finito. Sta semplicemente giungendo al termine nel tempo.
Anche nel 2020, la Cina otterrà ancora più della metà della sua energia dal carbone, che al momento rimane una delle fonti di energia elettrica più economiche.
A seconda di dove ci si trova e dell'efficienza della propria centrale elettrica, la generazione di carbone costa tra i $60 e i $143 per megawatt/ora.
Una fattoria solare comunitaria genera energia tra $78 e $135 per mwh, mentre l'energia eolica (ove possibile) si attesta tra $32 e $62.
Man mano che le tecnologie rinnovabili migliorano, i costi continueranno a scendere, e tra qualche anno gli analisti si aspettano che i costi per l'energia solare ed eolica saranno costantemente e drasticamente inferiori a quelli del carbone.
Nell'ultimo anno paesi come il Cile e gli Emirati Arabi Uniti hanno battuto record con accordi per generare elettricità dal solare per meno di tre centesimi per kilowattora.
Questo è circa la metà del costo dell'energia da carbone.
IL CARBONE È MORTO ENTRO IL 2025
Ovviamente, il solare sarà meno costoso nelle aree dove c'è più sole intenso, ma Bloomberg New Energy Finance prevede che il solare sarà più economico del carbone a livello globale entro il 2025.
A quel punto è improbabile che qualsiasi paese costruirà MAI un'altra centrale a carbone. Invece, si concentreranno sulla chiusura graduale di quelle che hanno.
Non importa cosa Trump possa dire il contrario, a quel punto… Il carbone. È. Morto.
I sostenitori del carbone lo negano, affermando che le economie moderne non possono fare affidamento sull'energia sporadica del vento e del solare.
Sfortunatamente per l'industria, ciò sarebbe vero solo se non fosse per i grandi progressi fatti nel campo dell'accumulo di energia.
Il mese scorso Equedia ha pubblicato un articolo su una delle nostre aziende preferite nel settore solare, UGE International (TSX-V: UGE).
UGE è l'azienda dominante per l'installazione di sistemi solari commerciali negli Stati Uniti orientali e in Canada.
Quando abbiamo parlato, il CEO di UGE, Nick Blitterswyk, ha spiegato che la prossima ondata di generazione di energia rinnovabile includerà nuove batterie di accumulo energetico ad alta tecnologia. Case, fabbriche e persino città saranno in grado di immagazzinare e gestire più energia per periodi di tempo più lunghi.
“Il solare sta cambiando la dinamica, letteralmente, di chi ha il potere,” dice. “Prima, il potere era nelle mani delle grandi utility, e le utility fissavano i prezzi.
“Ora, persone e aziende possono diventare le proprie utility e detengono il potere,” aggiunge Blitterswyk. “Non investirei ora in grandi utility se la mia vita dipendesse da questo, e nemmeno investirei in carbone, petrolio o gas.
“Non importa cosa il Presidente Trump possa dire sul futuro del carbone e di altri combustibili fossili, semplicemente non sono più finanziariamente sostenibili a lungo termine.”
INVESTIRE CON LA TESTA, NON CON IL CUORE
La campagna di Trump ha ottenuto una vittoria a sorpresa appellandosi ai cuori degli elettori, promettendo di proteggere posti di lavoro obsoleti e in via di estinzione.
Clinton ha perso quella che sembrava una scommessa sicura appellandosi alle menti degli elettori, promettendo di abbracciare nuove tecnologie per combattere l'inquinamento e il cambiamento climatico.
Ma gli investitori non dovrebbero scommettere i loro soldi guadagnati con fatica sull'emozione.
L'anno scorso sono stati installati più di 150 GW di energia eolica e solare in tutto il mondo. Questo è più che sufficiente energia per sostituire ogni fonte di energia in Canada combinata.
Il Canada stesso prevede di produrre il 90 per cento dell'energia della nazione attraverso fonti rinnovabili, principalmente idroelettrica, solare ed eolica. Quasi tutta la nuova energia sarà generata tramite solare ed eolico.
Lo slancio verso l'energia rinnovabile è ora irreversibile, perché il denaro parla.
Individui, aziende e paesi non sono disposti a pagare di più per un prodotto che crea più problemi.
Quindi, sempre più spesso, stanno passando a un prodotto più pulito con costi a lungo termine inferiori.
Il mercato azionario ha, ovviamente, penalizzato le energie rinnovabili a causa delle dichiarazioni politiche provenienti dalla Casa Bianca.
Ma a lungo termine le energie rinnovabili prenderanno il sopravvento, e lasceranno i combustibili fossili nella polvere di carbone.
Gary Symons, Equedia
(L'opinione di Ivan su questo argomento è un po' diversa – ed è per questo che esiste Equedia (Equal Media).
Da Ivan: Credo che le energie rinnovabili continueranno a crescere e a prosperare e investire nel settore ha un senso assoluto. Tuttavia, non credo che possano sostituire gli idrocarburi come il carbone e soprattutto non il petrolio e il gas entro i prossimi 20 anni.
Perché?
Per sostituire l'energia attualmente generata dagli idrocarburi (petrolio, gas naturale, carbone), non solo avremmo bisogno di somme significative di denaro, ma richiederebbe la produzione di tutte le energie rinnovabili che richiede enormi quantità di combustibili fossili e risorse naturali per essere create. Queste risorse naturali devono essere estratte e le macchine che le estraggono, elaborano e raffinano sono alimentate da idrocarburi.
Sì, ci disabitueremo lentamente dalla dipendenza dagli idrocarburi, ma non sarà così presto come la gente pensa.)
Informativa: Attualmente possediamo azioni di UGE e l'azienda è un inserzionista.
