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Il y a quelque temps, j'ai parlé de la dévaluation massive du Venezuela et qu'en raison de leurs politiques massives d'impression monétaire, ils ont commencé à thésauriser leur or.
Eh bien, il semble maintenant qu'en raison de leur dévaluation massive et du « manque de devises étrangères », ils sont maintenant à court de papier toilette :
Via l'Associated Press :
« D'abord le lait, le beurre, le café et la farine de maïs ont manqué. Maintenant, le Venezuela est à court de la plus élémentaire des nécessités — le papier toilette.
Accusant les opposants politiques de la pénurie, comme il le fait pour d'autres manques, le gouvernement socialiste en difficulté affirme qu'il importera 50 millions de rouleaux pour augmenter les approvisionnements.
Cela n'a guère réconforté les consommateurs qui luttaient pour trouver du papier toilette mercredi.
« C'est la goutte d'eau qui fait déborder le vase », a déclaré Manuel Fagundes, un acheteur à la recherche de papier hygiénique dans le centre de Caracas. « J'ai 71 ans et c'est la première fois que je vois ça. »
Un supermarché visité par l'Associated Press dans la capitale mercredi était en rupture de papier toilette. Un autre venait de recevoir un nouveau lot, et il s'est rapidement rempli d'acheteurs à mesure que la nouvelle se répandait.
« Je le cherche depuis deux semaines », a déclaré Cristina Ramos. « On m'a dit qu'ils en avaient ici et maintenant je fais la queue. »
Les économistes affirment que les pénuries du Venezuela proviennent des contrôles des prix destinés à rendre les biens de base accessibles aux couches les plus pauvres de la société et des contrôles du gouvernement sur les devises étrangères.
« Les prix contrôlés par l'État — des prix fixés en dessous du prix d'équilibre du marché — entraînent toujours des pénuries. Le problème de la pénurie ne fera qu'empirer, comme ce fut le cas au fil des ans en Union soviétique », a déclaré Steve Hanke, professeur d'économie à l'Université Johns Hopkins.
Le président Nicolas Maduro, qui a été choisi par le mourant Hugo Chavez pour poursuivre sa « révolution bolivarienne », affirme que les forces anti-gouvernementales, y compris le secteur privé, sont à l'origine des pénuries dans le but de déstabiliser le pays.
Le ministre du Commerce, Alejandro Fleming, a imputé la pénurie de papier hygiénique à une « demande excessive » accumulée à la suite d'« une campagne médiatique qui a été générée pour perturber le pays. »
« La révolution apportera au pays l'équivalent de 50 millions de rouleaux de papier toilette », a-t-il été cité mardi par l'agence de presse d'État AVN. « Nous allons saturer le marché pour que notre peuple se calme. »
Le ministre des Finances, Nelson Merentes, a déclaré que le gouvernement s'attaquait également au manque de devises étrangères, ce qui a entraîné la suspension des approvisionnements étrangers en matières premières, équipements et pièces de rechange aux entreprises vénézuéliennes, perturbant leur production.
De nombreuses usines fonctionnent à moitié capacité car les contrôles de devises les empêchent de payer les pièces et matériaux importés. Les chefs d'entreprise affirment que certaines entreprises sont au bord de la faillite car elles ne peuvent pas obtenir de lignes de crédit auprès de fournisseurs étrangers.
Merentes a déclaré que le gouvernement avait répondu aux demandes en dollars américains d'environ 1 500 petites et moyennes entreprises confrontées à des problèmes d'approvisionnement, et examinait les demandes d'un nombre similaire de grandes entreprises.
Chavez a imposé des contrôles de devises il y a dix ans pour tenter d'endiguer la fuite des capitaux alors que son gouvernement expropriait de grandes parcelles de terrain et des dizaines d'entreprises.
La patience s'amenuise chez les consommateurs qui font face à des pénuries et de longues files d'attente dans les supermarchés et les pharmacies. Le mois dernier, l'indice de rareté du Venezuela a atteint son plus haut niveau depuis 2009, tandis que le taux d'inflation sur 12 mois a augmenté de près de 30 pour cent. Les acheteurs passent souvent plusieurs jours à chercher des articles de base, et font des réserves lorsqu'ils les trouvent. »
Si les Vénézuéliens venaient à manquer de papier toilette à l'avenir, ils pourraient peut-être simplement utiliser leur argent pour s'essuyer à la place. La gloire de la monnaie imprimée.
