小鳥自由了。還是沒有？
(第一部分)
Musk剛剛完成了現代史上最重要的收購案。
上週，他主導以440億美元收購了Twitter。
雖然這不是以美元計價的最大收購案，但就其政治影響而言，它卻是最重要的交易之一。
想想看。
一位所謂的言論自由倡導者剛剛控制了這個星球上最具影響力的資訊媒介之一——一個定義了過去兩次選舉的媒介。
正如我在預防性揭露：新武器中所揭露的，有直接的實證證據表明白宮利用Twitter審查保守派觀點。
這樣做實質上降低了共和黨的選票。
透過Princeton：
「我們的結果顯示，Twitter在2016年和2020年總統選舉中降低了共和黨的得票率，但對國會選舉和之前的總統選舉影響有限。來自調查數據、初選以及數百萬條推文的文本分析證據表明，Twitter相對自由的內容可能說服了持溫和觀點的選民投票反對Donald Trump。」
Twitter甚至計劃利用數千名志願者來眾包進行進步主義的洗腦。
Musk經歷了所有這些麻煩只是為了阻止這一切嗎？還是背後有其他隱藏的動機？
Equedia讀者多年來學到的第一課是，不要輕信任何表面現象——尤其當涉及巨額資金時。
因此，我不會假裝是先知來編造一個點擊誘餌的故事，我將只呈現事實——包括一些媒體遺漏的事實。
我必須警告你，讀完這封信後，你可能會產生比答案更多的問題。但是，提出這些問題對於我們在未來幾個月Twitter事件展開時揭露真相至關重要。
讓我們深入探討。
私有化Twitter，私人債務
讓我們從顯而易見的事實開始：Twitter不再是一家上市公司了。
在投入自己150億美元的資金，並從外部投資者那裡籌集了300億美元的債務和股權融資後，Musk收購了Twitter並將其私有化。
這帶來了兩個顛覆性的影響。
首先，作為一家上市公司，Twitter必須對數千名股東負責。迎合他們的意願對於維持其市場價格以及隨之而來的資本流動至關重要。
這意味著它必須以短期利潤為導向運營。
其次，上市公司在很大程度上受到嚴格治理結構的束縛。它有一個義務性的董事會，會稀釋CEO的權力。聯邦證券法也要求上市公司披露其運營信息——其中一些可能非常敏感。
對於一家旨在從根本上自我革新的公司來說，這些限制相當大。
但這些限制不適用於私人公司。
作為一家私人公司，Twitter將只有少數股東。它不需要一個會阻礙決策的（董事會）。而且它不必擔心做出可能擾亂市場並導致股價暴跌的改變。
最重要的是，它可以將所有運營保持在幕後——無論好壞。
但所有這些好處都伴隨著一個巨大的缺點。
私有化意味著Twitter在籌集資金方面將面臨更大的挑戰，因為它對99%的投資者來說是不可及的。即使Twitter願意接受這一點，目前的市場條件也不適合進行高估值的交易。
如今，Twitter背負著超過42億美元的長期債務。而現在Musk的交易已經完成，它將不得不額外承擔130億美元的債務，這將是一個巨大的負擔。
根據彭博社Matt Levine的計算，基於銀行承諾函，這筆債務的利息將在6%到11%之間——可能轉化為每年約10億美元的利息支付。
由於Twitter預計2022年的現金流為14.3億美元，Twitter將不得不將大部分資金用於償還債務。
Musk為何會讓自己陷入這種境地？
願景
既然Twitter不再受市場集體意願的影響，進而也不受白宮的影響，Musk可以隨心所欲地處理它。
他可以解除對Trump的禁令，並撤銷所有有效審查了半個美國的政策。
雖然言論自由是Musk計劃中最具新聞價值的部分，但這只是Musk所圖謀的冰山一角。
正如Musk在收購前明確表示的，他想將Twitter變成一個「萬能應用程式」——一個美國版的Tencent控制的WeChat，也就是中國的超級應用程式。
在六月份首次向Twitter員工發表演講時，他說道：
「我認為這是一個真正的機會去創造它。你在中國基本上是靠WeChat生活的，因為它對你的日常生活非常有用和有幫助。我認為如果我們能用Twitter實現這一點，甚至接近這一點，那將會是一個巨大的成功。」
那麼WeChat到底能做什麼呢？
它是一個將中國所有數位服務整合在一個應用程式中的應用程式。
你可以用它聊天、匯款，支付從地鐵票到街市新鮮農產品的任何費用。此外，其內建應用程式可以為你叫車、預約醫生，以及做各種其他事情。
中國政府甚至已開始將其用作虛擬身份證來驗證身份。
Musk洩露給投資者的演示文稿只證實了他正將Twitter朝那個方向發展。
他演示文稿的亮點是一款名為「X」的產品。
演示文稿沒有透露太多細節，只說這將是一個付費訂閱服務。他透露的唯一其他事情是，這款訂閱產品到2028年將產生Twitter一半的收入。
這會是所有數位服務的訂閱服務嗎？或者是一個允許內容創作者透過應用程式擁有自己訂閱模式的影音新聞服務或播客？
換句話說，Musk正尋求將Twitter從廣告支持的收入模式轉變為訂閱制模式。
這是有充分理由的。
在過去幾年中，我們看到企業透過威脅撤回對社交網路的廣告支出來展示其影響力。我們在2020年的Facebook抵制事件中看到了這一點，現在又在Twitter上再次看到。
如果你的存在依賴於可以控制你的企業的廣告收入，你就無法擁有一個言論自由的公共論壇平台。
雖然Musk不能也不想完全淘汰大型企業的廣告，但如果他們的廣告支出在公司收入中所佔的比例較小，他就可以削弱他們的力量。
因此，Musk還計劃在2023年底前從支付業務中產生至少1500萬美元的收入。這意味著Twitter很快將推出支付功能。
根據Musk的說法，這次重組將使Twitter的收入在2028年前翻兩番，並將每用戶平均收入增長25%。
當Elon Musk處理這筆交易時，他將其定性為一場為民主和言論自由而戰的鬥爭。「我這樣做不是為了賺錢，」他談到這項待定收購時說。「我這樣做是為了幫助我所愛的人類。」
而他的行動是有道理的。
良好的戰略收入
如果Twitter由其用戶支持，理論上它應該代表一個公正的平台。
例如，付費認證用戶越多，機器人就會越少。而且，認證用戶越多，非法仇恨言論就會越少，因為你無法再躲在匿名帳戶後面。
正如Musk最近在一次採訪中指出，創建一個機器人的成本不到一分錢——這使得Twitter上的犯罪和仇恨行為非常廉價。
有多便宜？
換句話說，創建10萬個假帳戶的成本不到1000美元。而且這些帳戶可以月復一月地發文。
但如果每月花費8美元，那同樣的10萬個假用戶現在每月將花費80萬美元——每個月！
以這個價格，犯罪可能不再划算。
但無論這個簡單的解決方案如何，許多人仍然會問：他的真實意圖是什麼？
這個「超級應用程式」模式是他為了將一個不必依賴廣告且不受「取消文化」影響的「言論自由」平台變現而必須做出的犧牲嗎？
還是Musk巧妙地利用審查制度作為一個熱門議題，來證明他將鞏固更多權力的壟斷性商業模式是合理的：從公共話語權到支付？
最可疑的是為Musk收購Twitter提供資金的金融家們。其中最重要的股東包括中國籍人士以及沙特阿拉伯的Alwaleed bin Talal王子本人。
由於這隻藍鳥（Twitter）債務纏身，離收支平衡還差得很遠，股東中的權力精英隊伍可能很快就會壯大。
但我們下週再談。
未完待續…
尋求真相，做好準備，
Carlisle Kane
