Pendant que les médias vous focalisent sur l'Ukraine, quelque chose d'énorme se passe discrètement en coulisses du nouvel ordre économique mondial.
Le mois dernier, le ministère des Affaires étrangères chinois a déclaré la souveraineté de facto sur le détroit de Taïwan, une voie navigable séparant Taïwan et la Chine continentale.
Et immédiatement, le ministre chinois de la Défense, Wei Fenghe, a averti les États-Unis de ne pas s'en mêler.
Mais ce n'est pas tout.
Il a menacé de déclencher une guerre « quel qu'en soit le coût… si quiconque ose séparer Taïwan de la Chine ».
Bien que cette rhétorique ressemble à une démonstration de force typique entre l'Occident et la Chine, il y a bien plus que cela.
En fait, c'est une guerre qui se prépare autour de la « matière première du futur » la plus précieuse et pourtant la moins comprise.
Et sécuriser son approvisionnement fait partie du plan de la Chine pour rompre sa dépendance vis-à-vis de l'Occident et créer un nouvel ordre mondial.
Laissez-moi vous expliquer.
L'entreprise la plus influente du monde
Taïwan est une nation insulaire relativement petite avec peu de ressources naturelles.
Et bien que son attitude pro-occidentale puisse froisser l'ego communiste de Xi Jinping, elle n'a pas beaucoup d'importance géopolitique en soi.
Alors, qu'est-ce qui rend Taïwan si importante que la Chine soit prête à lui faire la guerre ?
L'une des ressources manufacturées les plus critiques de la planète : les semi-conducteurs.
Taïwan abrite la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
TMSC est le plus grand fabricant de puces au monde, produisant plus de la moitié de toutes les puces sur mesure de la planète.
Et en ce qui concerne les puces les plus avancées, elle détient plus de 90 % du marché.
Cette entreprise est si avancée dans ses capacités que la plupart des géants de la technologie dépendent de la production de TMSC, y compris Apple, Nvidia et Qualcomm.
Votre nouveau Mac avec cette puce M1 révolutionnaire ? Fabriqué dans les fonderies de TSMC.
En d'autres termes, le marché mondial des puces est totalement dépendant de cette entreprise.
Vous vous souvenez des pénuries des derniers gadgets technologiques l'année dernière ? Des consoles de jeux aux voitures et camions, de nombreux produits qui dépendent de ces puces sont toujours en rupture de stock.
Par exemple, Ivan vient de recevoir son camion commandé il y a plus d'un an et une PS5 que j'avais achetée pour un neveu en décembre 2020 est arrivée le mois dernier.
Il y avait de nombreuses raisons à ces retards, mais à la base, il s'agissait d'une pénurie d'un intrant clé : les micropuces.
TSMC et les quelques autres fabricants de puces n'ont pas pu suivre la demande. Et personne n'était là pour prendre le relais.
Maintenant, imaginez ce qui se passerait si une entreprise comme TSMC tombait en panne ou était nationalisée ?\
L'approvisionnement mondial en produits contenant au moins une puce, d'une bouilloire à l'artillerie moderne, s'arrêterait net.
Cela explique pourquoi Xi est si protecteur envers Taïwan. Il ne veut pas céder le contrôle de l'approvisionnement de cette ressource vitale à l'ennemi le plus féroce de la Chine.
Cela explique aussi pourquoi l'Occident l'est aussi.
Course aux armements en lithographie
Les risques liés à l'hégémonie de Taïwan en matière de puces ne sont pas nouveaux pour la Chine et les États-Unis.
Au cours des dernières années, la Chine et les États-Unis ont investi des milliards de dollars dans la fabrication de puces « onshore ».
Pourtant, la technologie reste concentrée dans quelques entreprises seulement.
C'est parce que les puces de pointe sont des chefs-d'œuvre d'innovation et de microélectronique de précision chirurgicale. Il faut des décennies d'expertise et des billions de dollars de R&D pour les fabriquer avec des tolérances à grande échelle.
Vous pourriez penser qu'avec tant de décennies de production de puces, le monde a trouvé la solution – mais considérez ceci :
Un cheveu humain mesure 100 000 nm de large. Pendant ce temps, le nouvel iPhone 13 d'Apple est alimenté par des puces de classe 5 nm (nanomètres) fabriquées par TSMC. En d'autres termes, un cheveu humain est 20 000 fois plus grand qu'un élément de circuit imprimé sur cette puce.
Et si vous pensez que c'est compliqué, détrompez-vous.
Pour fabriquer des puces de plus de 10 nm, vous pouvez utiliser une technologie d'ancienne génération appelée Deep Ultra Violet (DUV). Trois grands fournisseurs la vendent : Nikon, Canon et ASML des Pays-Bas.
C'est ce qu'Intel fabrique actuellement.
Mais pour tout ce qui est inférieur à 10 nm (où TSMC détient actuellement plus de 90 % du marché), vous avez besoin d'une machine de nouvelle génération appelée Extreme Ultra Violet (EUV).
Elle a été développée par ASML des Pays-Bas en 2013, qui détient un monopole complet sur celle-ci depuis.
ASML a vendu plus de 200 de ces machines, mais aucune n'a été expédiée en Chine car Trump a convaincu le gouvernement néerlandais d'embargo ces systèmes pour la Chine en 2019.
Via _Fortune_:
« ASML a l'impression d'être prise dans un bras de fer entre Washington et Pékin. Bruxelles, elle aussi, entre dans la mêlée.
« Déjà en 2019, les États-Unis ont bloqué les exportations de ces machines vers la Chine, craignant que les Chinois ne copient la technologie », a déclaré Michiel Hoogeveen à Fortune. Le membre conservateur néerlandais du Parlement européen, où il siège au sein de l'influent comité du commerce, a soulevé ses préoccupations lors d'une réunion juste avant les discussions clés du sommet de l'UE avec le gouvernement américain ».
Et maintenant, l'administration Biden fait pression pour une interdiction totale qui empêcherait ASML de vendre même des systèmes DUV courants à la Chine.
Via _Bloomberg_:
« Les États-Unis font pression sur les Pays-Bas pour interdire à ASML Holding NV de vendre à la Chine des technologies grand public essentielles à la fabrication d'une grande partie des puces mondiales, étendant ainsi leur campagne visant à freiner l'essor du pays, selon des personnes proches du dossier.
La restriction proposée par Washington étendrait un moratoire existant sur la vente des systèmes les plus avancés à la Chine, dans le but de contrecarrer les plans de la Chine de devenir un leader mondial de la production de puces.
Les responsables américains font pression sur leurs homologues néerlandais pour interdire à ASML de vendre certains de ses anciens systèmes de lithographie ultraviolette profonde, ou DUV, ont déclaré les personnes. »
C'est pourquoi la Chine s'efforce de construire une industrie nationale de semi-conducteurs autonome.
L'année dernière, Alibaba a conçu sa puce 5nm Yitian 710 la plus avancée. Baidu, le Google chinois, a lancé une puce 7nm appelée Kunlun 2. Et Oppo, l'Apple de Chine, travaillerait sur un circuit révolutionnaire de 3nm.
Mais si la Chine peut concevoir des puces, elle ne dispose pas de fonderies de pointe pour les produire à grande échelle. Tout ce qu'elle peut faire est donc de sous-traiter TSMC et quelques autres fabricants pour produire ses designs.
Les experts de l'industrie pensent qu'il faudra probablement une dizaine d'années aux fonderies de puces chinoises pour rattraper TSMC – et d'ici là, il pourrait y avoir des technologies encore meilleures, laissant la Chine toujours quelques pas derrière.
Et pendant que la Chine tente de rattraper son retard, elle devra compter sur l'Occident et ses alliés pour l'approvisionnement de cette technologie cruciale.
Via Stanford
« L'industrie chinoise des semi-conducteurs a plusieurs générations de retard par rapport à la pointe de l'innovation. Des investissements massifs sont nécessaires pour combler cet écart, en particulier dans la fabrication de puces. Par conséquent, la capacité du secteur de la défense à créer quoi que ce soit de pointe – ou du secteur privé à intégrer quoi que ce soit de supérieur aux offres étrangères – est limitée. Les entreprises chinoises ont tenté d'acquérir des technologies étrangères de pointe par le biais d'accords de transfert de technologie forcés, de vol de propriété intellectuelle et de débauchage de talents. »
Et c'est l'un des plus grands talons d'Achille de la Chine dans la confrontation avec l'Occident.
L'EUV est le « pétrole » de la guerre moderne
Les puces microscopiques fabriquées à l'aide de la lithographie EUV façonneront l'avenir de la technologie.
Les puces 5nm de TSMC sont déjà intégrées dans les derniers Macbooks et iPhones d'Apple. Nvidia et AMD utiliseront également la lithographie 5nm pour leur prochaine gamme de processeurs informatiques.
Toutes les technologies de nouvelle génération, y compris l'apprentissage automatique et l'informatique quantique, fonctionneront sur le nœud 5nm et plus petit. Cela signifie que toutes les futures armes, telles que les drones de combat pilotés par l'IA ou les missiles guidés, utiliseront ces puces.
Imaginez être coupé de la « matière première » qui alimentera la guerre de demain ?
C'est l'équivalent d'une pénurie de pétrole pendant la Seconde Guerre mondiale – peut-être pire.
Via National Security Commission on Artificial Intelligence:
« Malgré une expertise considérable en recherche, développement et innovation en microélectronique à travers le pays, les États-Unis sont contraints par un manque d'installations de fabrication de semi-conducteurs situées sur leur territoire, en particulier pour les semi-conducteurs de pointe. Si les tendances actuelles se poursuivent, les États-Unis seront bientôt incapables de rattraper leur retard en matière de fabrication, et pourraient éventuellement être dépassés également en conception microélectronique.
Il n'y a aucune chance que la Chine ou les États-Unis laissent cela se produire.
La guerre arrive
Retenez mes paroles, les fonderies EUV seront le prochain champ de bataille entre l'Occident et la Chine (et donc, les actions des semi-conducteurs devraient en bénéficier).
Cela mènera-t-il à une guerre commerciale ou à une vraie guerre ?
Nous le saurons bien assez tôt.
D'une manière ou d'une autre, la Chine devra s'assurer un approvisionnement fiable en puces 5nm « quel qu'en soit le coût ».
C'est parce que se libérer des chaînes d'approvisionnement contrôlées par l'Occident est le seul moyen de consolider son statut de superpuissance dans un nouvel ordre mondial.
Et si la Chine contrôle Taïwan, attention.
À suivre …
La semaine prochaine, nous reprendrons le sujet et discuterons du nouvel ordre mondial que la Chine et ses alliés complotent et de la manière dont cela vous affectera. Si quelqu'un vous a transmis cette lettre, _abonnez-vous ici_ pour rester informé.
