增強成像和AI的即將到來的革命將改變世界
人人都想知道下一個重大科技趨勢。在它普及之前進行投資。
今天我將分享一項你可能從未真正深入思考過的技術，但它將在短短五年內發展成為一個價值190億美元的產業。
這項技術被稱為 Hyper Imaging，它將以難以想像的方式改變你的生活。
視覺是我們最重要的感官，但我們的感官非常有限。
人類只能看到周圍實際光譜的一小部分……而我們看不到的東西可能會傷害我們。
舉一個最明顯的例子：開車。
我住在不列顛哥倫比亞省的一個山區，經常需要在家鄉和溫哥華之間駕車穿越可怕的暴風雪和濃霧。
有時我簡直是盲駕，只能看到車前幾米遠。我咬緊牙關，像Clint Eastwood一樣瞇著眼睛，希望自己沒有開下懸崖。
在那些旅程中，我常常希望有某種方法可以穿透濃霧，就像作戰部隊使用夜視鏡在黑暗中看東西一樣。
嗯，那個時代已經來臨。新的「超影像」技術已經開發出來，它將真正讓駕駛員能夠看穿濃霧、雪或在夜間看清。結合車輛中的 Artificial Intelligence，hyper imaging 甚至會預警即將到來的威脅，例如超出你視線範圍的路上有鹿。
但它不僅限於駕駛。增強人類視覺的夢想已成為一個嶄新且充滿活力的產業，即將徹底改變我們所知的世界，並將成為新財富的主要驅動力。
Hyper Imaging 是 IBM Research Frontiers Institute 及其數十個研究夥伴正在開發的五大頂尖技術之一。IBM 現在預測，在五年內，人類將獲得「超級英雄般的視力」。
研究員 Alberto Valdes-Garcia 表示：「在五年內，新興的便攜式成像設備將幫助我們超越可見光的範圍，揭示原本未知或隱藏的寶貴見解或潛在危險。」「我們『看』穿可見光的能力將揭示新的見解，幫助我們理解周圍的世界。」
「這項技術將在我們的日常生活中廣泛應用，使我們能夠隨時隨地感知或看穿物體和不透明的環境條件。」
換句話說，IBM 預計人類將佩戴或攜帶設備，使其能夠看穿牆壁、衣物、濃霧和雪，甚至分析周圍地形中的複雜化學物質。
最終，這些設備可以通過神經網絡植入人腦。擁有這些設備的增強人類可以在濃霧中降落噴射機，透過牆壁看到藏在建築物裡的人，甚至在急轉彎處看到路上的鹿。
超級英雄般的視力已成現實
幾乎所有人都熟悉 Superman 那種公認有點令人毛骨悚然的能力，可以看穿牆壁等實心物體，或者……嗯…… Lois Lane 的裙子。
這種能力長期以來被認為是純粹的科幻小說。沒有人真正期望人們能夠看穿牆壁和衣物，當然也不是在沒有大型機器輔助的情況下。
現在他們可以了。早在2009年，一場巨大的爭議爆發，起因是安裝了全身掃描設備，這些設備可以看穿人們的衣物，顯示他們的實際皮膚，以及任何隱藏的東西。
換句話說，就像 Superman 一樣，TSA 探員可以看到你赤裸的樣子。他們還可以看到你衣服下可能藏匿的任何設備。
現在，我寧願在身體掃描儀上「全裸示人」，也不願讓 TSA 探員的手伸進我的褲子，所以我不太在意。我每次都選擇掃描儀。
但很多人確實很在意，包括一些女性，她們認為自己被單獨挑出來反覆篩查，是為了男性安保人員的娛樂。
從那以後，掃描儀發布了一個更精緻的版本，它不再顯示衣服下赤裸的人體，而是顯示人體輪廓和任何隱藏的物體。
但更複雜的設備一直在開發中。
老大哥真的在看著你
早在2011年，MIT’s Lincoln Lab 開發了一種新的雷達技術，可以「看穿」實心牆壁並觀察裡面移動的人。當時，這項技術相當龐大笨重，需要用一輛大型卡車運載。其主要目的是幫助 SWAT 團隊發現建築物內的嫌疑人。
一年後，同樣的技術縮小到手持設備的大小，即 Range-R。 USA Today 在2015年報導，至少有50個美國執法機構，包括 FBI，秘密為警員配備了 Range-R，並在沒有搜查令的情況下用它們窺探人們的家。
像這樣的設備才剛剛開始。
未來五年內正在開發和發布的技術，其能力確實令人難以置信，特別是當它們與 Artificial Intelligence 程式結合時。
像蝦一樣看
奇怪的是，有些動物已經擁有這種增強的視力。
卑微的蝦擁有一對複眼，使其能夠看到比人類更廣泛的光譜，甚至包括紅外線。
蝦真的可以在黑暗中看見，並發現人類看不見的獵物。
但 Hyper Spectral Imaging 現在正降臨人類，其能力會讓蝦嫉妒得發綠。
Hyper Imaging 的前景巨大。它將預防汽車和飛機墜毀造成的死亡和傷害。它將幫助警察和作戰部隊避免致命伏擊。它將幫助農民避免作物歉收，並幫助食品加工商檢測潛在污染物。醫生將能夠真正看到並治療潛在的危及生命的疾病，遠在它們變得危險之前。
迄今為止，Hyper Imaging 的問題在於成本、尺寸和複雜性。
這些系統非常昂貴，只有大型商業機構才能負擔得起。Hyper Imaging 系統也很大；例如，機場的安檢掃描儀。
最後，理解圖像仍然需要受過高度訓練的人員來解釋數據。
這就是 IBM 團隊的工作發揮作用的地方。
用 Valdes-Garcia 的話來說：「我們正在構建一個便攜式超影像平台，它可以在一個平台上『看』穿電磁波譜的不同部分，潛在地實現一系列實用且價格實惠的設備和應用，這些都將成為我們日常體驗的一部分。」
換句話說，就是小型、便宜且易於使用的超影像設備。
AI 和 Augmented Reality 的作用
IBM 和其他地方正在開發的技術將把一組高性能且非常緊湊的傳感器整合到一個單一平台中。這些傳感器使用矽電腦晶片和天線陣列來形成並電子控制毫米波能量束，以精確捕捉任何物體的數據，即使它完全被霧或黑暗遮蔽。
連接到陣列的 AI 電腦隨後可以在幾毫秒內分析數據，並將相關結果傳達給用戶。
例如，該系統可以立即告訴你前方路上的物體是翻倒的垃圾桶還是鹿，然後你可以據此採取行動。
與 Hyper Imaging 融合的另一項技術是 Augmented Reality。
今天，Augmented Reality 通常是通過智能手機或 AR 眼鏡將數字圖像添加到你周圍的現實中。遊戲 Pokemon Go 就是一個很好的例子。
但是，當與 Hyper Imaging 和智能 AI 結合時，這些 Augmented Reality 系統將使人類真正發展出 IBM 預測的超級英雄視力。
保安人員可以在人群中真正發現已知的恐怖分子或罪犯，即使他們沒有積極地尋找他們。
農民可以在冬天發現自己土地上的霜凍區，並採取措施挽救作物。
探礦者將能夠「看到」腳下礦物的圖像，並立即分析該圖像，以確定最佳鑽探取樣位置。
Hyper Imaging 的爆炸性市場
這一切聽起來很有趣，但 Hyper Imaging 作為一項投資有多可靠？
像許多與 AI 相關的技術一樣，它正處於股價爆炸式增長的邊緣。
Variant Market Research 的一項研究顯示，Hyper Imaging 市場將以每年8.4%的速度增長，到2024年達到189億美元。
而且這個估計沒有考慮到 Hyper Imaging 變得足夠便攜和便宜，可供個人使用的潛力。
目前，這項技術主要用於軍事和警務、醫療診斷、農民和食品加工商、採礦探勘者或經營者，以及天文學。
但是，一個可以嵌入汽車、小型消費級無人機、智能手機甚至「Google Glass」類型設備的便攜式系統，將把 Hyper Imaging 從工業應用的領域推向主流。
覺得這聽起來不太可能？
它已經在發生了。
熱成像市場領導者 FLIR 剛剛發布了一款 Forward Looking InfraRed 設備，只需279加元即可插入你的智能手機。(flir.ca)
FLIR ONE 不僅能讓你看到黑暗中的物體，還能讓任何人檢查家中隔熱層的熱損失，或檢查可能導致火災的過載電路。你可以追蹤暖氣管道，甚至發現實心牆後漏水的水管。
FLIR 還生產一種名為 PathFindIR 的設備，安裝在汽車前部，讓你在濃霧或完全黑暗中也能看到前方道路上的物體。
這款驚人的設備還連接到一個相對簡單的 AI 程式，可以識別動物和行人，並立即向你發出警告。
令人驚嘆的新公司 Navdy (navdy.com) 展示了這項技術如何融入未來的汽車，其驚人的抬頭顯示器 (HUD) 將重要資訊投射到汽車擋風玻璃上，同時讓你通過簡單的手勢控制智能手機。
結合 FLIR，Navdy 將為你提供前方道路上任何物體的實時影像，無論能見度有多差。
五年窗口期
這些 Hyper Imaging 設備的小型化和商業化將使 FLIR 等關鍵公司從主要生產大型工業應用的製造商，轉變為生產人人隨時使用的小型設備的製造商。
而這些正是你正在尋找的公司。
有興趣自己做更多研究嗎？
除了 IBM 和 FLIR 正在進行的工作外，該領域的一些頂尖公司還包括 Telops、Applied Spectral Imaging、Corning Incorporated、Surface Optics 和 Resonon。
隨著 Apple 和 Google 將其 AR 和 AI 研究轉化為實際產品，它們也有望成為該領域的重要參與者。
在我們的投資組合中，Nexoptic Technology Corp. (TSX-V: NXO) (OTC: NXOPF) 也發揮作用，我們之前曾在此報導過。他們的 Blade Optics 鏡頭讓你可以用指數級更短的鏡頭看到更遠的距離，並可能成為任何光學相關產業的主要參與者。
披露：我們偏向 NexOptic，因為該公司是廣告商，我們目前持有 NexOptic 的股份。
