如果歐巴馬總統還沒有足夠的精力應對最近一系列的秘密監控事件，《衛報》的 Glenn Greenwald 揭露了 NSA 的數據挖掘工具「Boundless Informant」，根據洩露的文件，該工具僅在 2013 年 3 月就從全球電腦網絡收集了 970 億條情報，並在「30 天內從美國電腦網絡收集了 30 億條情報」。
透過《衛報》：
國家安全局開發了一款強大的工具，用於記錄和分析其情報來源，這引發了人們對其一再向國會保證無法追蹤其對美國通訊進行的所有監控的質疑。
《衛報》獲得了關於 NSA 數據挖掘工具，稱為 NSA 的絕密文件，該工具名為 Boundless Informant，詳細說明甚至按國家繪製了其從電腦和電話網絡收集的大量資訊。
NSA 內部工具的重點是計算和分類通訊記錄，即元數據，而不是電子郵件或即時訊息的內容。
Boundless Informant 文件顯示，截至 2013 年 3 月的 30 天內，該機構從美國電腦網絡收集了近 30 億條情報。一份文件稱，它的設計目的是讓 NSA 官員能夠「透過詢問 SIGINT \
《衛報》獲得的一份關於該計劃的 NSA 情況說明書指出：「該工具允許用戶在地圖上選擇一個國家，並查看元數據量以及針對該國收集的詳細資訊。」
在「範例使用案例」標題下，情況說明書還指出該工具顯示的資訊包括：「針對特定國家收集了多少記錄（以及類型）。」
《衛報》看到的一份絕密 NSA「全球熱圖」中包含的 Boundless Informant 數據快照顯示，2013 年 3 月，該機構從全球電腦網絡收集了 970 億條情報。
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伊朗是收集情報數量最多的國家，在此期間有超過 140 億份報告，其次是巴基斯坦的 135 億份。美國最親密的阿拉伯盟友之一約旦以 127 億份位居第三，埃及以 76 億份位居第四，印度以 63 億份位居第五。
熱圖根據每個國家受到 NSA 監控的程度賦予其顏色代碼。顏色方案從綠色（監控最少）經過黃色和橙色到紅色（監控最多）。
有趣的是，雖然中東是數據挖掘的主要目標，但中國也成為了目標。因此，當媒體大肆報導中國最近的數據駭客事件時，美國卻有直接的本土證據表明他們正在侵犯每個人的地盤。
毫不令人震驚的是，儘管圍繞追蹤美國公民的法律仍然不明確，但似乎：
內部 Boundless Informant 系統的披露發生在 NSA 與參議院監督機構之間的一場鬥爭中，爭論的焦點是它能否追蹤其收集的美國通訊情報。NSA 的立場是，這在技術上是不可行的。
今年三月，在 參議院情報委員會的一次聽證會上，民主黨參議員 Ron Wyden 問國家情報總監 James Clapper：「NSA 是否收集了數百萬或數億美國人的任何類型數據？」
「沒有，先生。」Clapper 回答道。
NSA 發言人 Judith Emmel 在回應最新披露時告訴《衛報》：「NSA 一直報告——包括向國會報告——我們無法確定給定通訊中所有通訊者的身份或位置。情況依然如此。」
《衛報》看到的其他文件進一步表明，NSA 確實會分解其監控攔截數據，這可能使該機構能夠確定其中有多少來自美國。詳細程度包括單個 IP 地址。
美國公民自由聯盟言論 隱私 與技術專案的首席技術專家 Chris Soghoian 表示，IP 地址並非某人實際位置的完美代理，但它相當接近。「如果你不採取措施隱藏它，你的 網路 供應商提供的 IP 地址肯定會告訴你所在的國家、州，通常還有城市。」Soghoian 說。
這種近似值對情報機構和國會之間正在進行的監督之戰產生了影響。
週五，巴拉克·歐巴馬在對《衛報》本週披露的 NSA 監控事件 首次公開回應時 表示，國會監督是美國人民不被監視的最佳保證。
他表示：「這些是你們投票選出的國會代表，他們都充分了解這些計劃。」歐巴馬還堅稱任何監控都是「非常嚴格限制的」。
參議員們對 NSA 拒絕提供統計數據表示沮喪。去年 10 月，參議員 Wyden 和他在參議院情報委員會的民主黨同事 Mark Udall 在 致 NSA 局長 Keith Alexander 將軍的信中 指出，「情報界一再表示，不可能提供根據《外國情報監控法修正案》收集了多少美國通訊的粗略估計，甚至拒絕估計這種收集的規模。」
儘管他們否認，但真相似乎終於大白了：
去年三月的一次國會聽證會上（如附帶影片所示），Alexander 直截了當地否認該機構掌握了有多少美國人的電子通訊被收集或審查的數據。當被問及他是否有能力獲取這些數據時，Alexander 說：「沒有。沒有。我們在 美國 沒有技術洞察力。」他補充說：「我們在美國也沒有設備來實際收集這類資訊。」
不久之後，NSA 透過美國情報界總監察長告訴參議員們，做出這樣的判斷將危及美國情報行動——並且本身可能侵犯美國人的隱私。
「參議員 Udall 和我所要求的只是根據這項法律監控了多少美國人的粗略估計，令人失望的是，總監察長無法提供。」Wyden 當時告訴《Wired》雜誌。
文件顯示，負責 Boundless Informant 的團隊向其上級保證該工具正在按計劃進行升級。
根據《衛報》獲得的常見問題解答，該團隊將「接受用戶對額外功能或增強功能的要求」。 「用戶還可以投票選出對他們最重要的功能或增強功能（並添加評論）。BOUNDLESSINFORMANT 團隊將定期審查所有請求，並根據工作量（簡單、中等、困難）和任務影響（高、中、低）進行分類。」
NSA 發言人 Emmel 告訴《衛報》：「目前的技術根本不允許我們明確識別與特定通訊相關的所有人員或位置（例如，可能可以肯定地說某個通訊在網際網路中經過了特定路徑。但很難知道最終來源或目的地，或者更具體地說，電子郵件地址的 TO:、FROM: 或 CC: 欄位所代表的人員身份，或 IP 地址的抽象）。
「因此，我們運用嚴格的培訓和技術進步，結合我們的自動化和手動（人工）流程來描述通訊——確保保護美國人民的隱私權。這不僅是我們的判斷，也是相關總監察長的判斷，他們也報告了這一點。」
她補充說：「持續發布這些關於高度機密問題的指控，以及其他斷章取義的資訊，使得無法就這些計劃的優點進行合理的討論。」
額外報導：James Ball（紐約）和 Spencer Ackerman（華盛頓）
