Drone Delivery Canada 引领全球机载无人机技术
任何关注我在 Equedia 科技趋势系列文章的人都会知道，我对人工智能和机器人技术的潜力着迷不已。
这两个紧密相连的开发领域是当今科技领域最热门的趋势之一……并且可能拥有彻底改变我们所居住世界的最大潜力。
它也是增长最快的投资领域之一。该行业的领导者正以指数级的速度增长其价值。
苹果、微软、亚马逊、谷歌等大公司以及正在训练中的超级反派 Elon Musk 都在人工智能和机器人技术领域投入巨资。
但是，投资一家已经非常庞大的公司，你很难获得巨大的上涨空间。
今天，我们将向您介绍一家在 CSE 上市的科技公司，很少有人知道它，但它正在智能飞行无人机开发领域处于领先地位。
凭借其专利以及与政府和主要公司的协议，它有望成为估值达600亿美元的无人机运输行业的市场领导者（来源：MacQuarie 行业报告）。
在许多方面，它已经领先于行业巨头 Amazon。
但在谈论这家公司及其惊人的新技术之前，让我们先看看这个行业及其发展方向。
无人机市场已达100亿美元
五年前，遥控无人机还很罕见。如今，无人机无处不在。
从在你家周围飞行吓唬家猫的微型无人机，到向恐怖分子藏身处发射“地狱火”导弹的邪恶“捕食者”无人机，无人机无处不在。
无人机用于搜救任务、监测输油管道、电影电视拍摄、规划农田最佳利用方式、作战、边境安全，不幸的是，中东地区的恐怖分子偶尔也会使用无人机。
到2014年，无人机市场已飙升至60多亿美元，保守估计到2020年将达到100亿美元。
然而，政府法规禁止在人口稠密地区、高空和机场附近使用无人机，这减缓了增长。
此外，无人机目前必须由人类通过遥控器控制。自主智能无人机不允许在全球任何地方进行商业运营。
这排除了飞行机器人无人机在从监控到送货等多种任务中的大规模应用。
而这正是这家鲜为人知的加拿大初创公司所解决的问题。
突破大规模应用的最后一道障碍
最著名的自主无人机项目启动尝试是由行业巨头 Jeff Bezos 运营的送货巨头 Amazon 完成的。
Bezos 坚信无人机送货将主导整个行业，他几乎肯定是对的。
2013年，Bezos 在接受《60分钟》记者 Charlie Rose 采访时，不断暗示他将给 Charlie 带来一项新技术的惊喜发布。
一项不仅会彻底改变行业，还会改变世界的技术。
他向《60分钟》摄制组展示的是 Bezos 计划用于送货上门的“Prime Air”自主无人机。
当时 Bezos 预测 Prime Air 无人机将在四到五年内投递包裹。
但这并没有真正发生。
事实上，Prime Air 无人机甚至无法在美国合法运营。Amazon 已被限制在英国一个乡村社区和不列颠哥伦比亚省南部一个偏远地区的小型测试区域进行测试。
为什么？
原因很简单。政府理所当然地认为自主无人机自由运行对公众来说过于危险。
如果它在拥挤的城市中被鸟击中或发生故障，它可能会从天而降并致人死亡。
Amazon 没有解决这个问题。
但安大略省的一小群经验丰富的科技企业家可能已经解决了。
Drone Delivery Canada
(CSE: FLT)
Drone Delivery Canada (DDC) 是一家成立仅四年的小型初创公司，它提出了一种解决方案，使无人机大规模送货既安全又经济可行。
这是他们现在就能做到的事情，加拿大、安大略省和阿尔伯塔省政府都已采纳了这项计划。
未来已来；你只需抬头仰望
这不是什么空中楼阁般的未来技术。
事实上，DDC 无人机已作为政府资助的技术试验的一部分，在安大略省南部上空飞行。
该公司已与 Staples 和 Napa Auto Parts 等主要客户签订了合同。
而且这个系统运行良好。
无人机取走包裹，完全自主飞行，无需人工干预，然后将其投递到预定地点。
!
他们是如何做到的？
Drone Delivery Canada 采取了与 Amazon 不同的方法。
当 Amazon 思考他们作为一家公司想要什么时，Drone Delivery Canada 首席执行官 Tony Di Benedetto 却颠覆了整个过程。
“当我们审视这个问题时，我们认为，我们有一个很棒的想法，当然，”Di Benedetto 说。“但我们也想，政府会允许我们做我们想做的事情吗？”
“所以，我们没有仅仅按照我们自己的意愿行事，而是与政府进行了沟通，询问他们想要什么，”Di Benedetto 解释道。“我们询问了他们的担忧，以及他们有哪些我们可能解决的痛点。
“换句话说，我们进行了沟通，我们倾听了，然后我们围绕着我们知道自己实际能做的事情制定了商业计划。”
结果非常出色。
DDC 的“空中铁路”
联邦政府通过 Transport Canada 表达了与加拿大联邦航空管理局类似的担忧。两者都不希望机器人无人机携带大型物体在人们头顶上空飞行。
但 DDC 提出了一个更好的主意。该公司开发了一项新技术，创造了“空中铁路”。
他们已经为这个概念及其背后的技术申请了专利。
DDC 系统通过在不同区域创建“无人机港口”（DronePorts）来运作。例如，一个无人机港口可能位于 Staples 仓库。
第二个无人机港口位于收件人住宅或营业地点附近。
无人机取走包裹，沿着预定航线（铁路）飞行，遵循一系列 Di Benetto 称之为数字“面包屑”的路径。
“通过与各利益相关方合作，我们可以找到一条预定义的航线，它不会飞越居民区，不会靠近机场，并且通常会避开人群聚集的地方。这一切都关乎安全，因此万一发生意外，没有人会受伤。”
如果物体靠近无人机，无人机有能力自动避开它。
此外，在 DDC 总部，一名训练有素的人类飞行员可以随时接管无人机的操作。
监控无人机、创建自动飞行路径、让机器人识别并避开威胁的复杂系统，都是 DDC 方案的一部分。
但并非唯一的部分。
DDC 的软件还直接集成到其客户使用的软件中，通常被称为企业资源规划（ERP）软件。
这类程序通常用于大型制造商、零售连锁店或分销公司监控生产、库存和运输等事项。
通过将无人机直接集成到客户的软件中，无人机知道何时需要取货。它们无需人工干预即可移动到取货点，抓取包裹，然后飞往投递点。
以下是该过程的解释：
加拿大偏远地区将引领这场技术变革
DDC 团队在与政府会面后发现的第二个启示是，加拿大偏远地区对无人机送货有巨大需求。
加拿大拥有世界第二大国土面积，人口密度也位居世界最低之列。北部地区散布着崎岖地貌中的小型社区，在某些情况下只能通过航空或水路到达。
因此，向这些社区运输货物既困难又昂贵。
Di Benetto 表示，DDC 的无人机机队在很大程度上解决了这个问题：
“我们发现联邦政府普遍支持成为这个领域的领导者，但与此同时，他们面临的一个主要痛点是小型社区，特别是原住民社区缺乏交通和基础设施，”Di Benetto 说。
“在我们合作的一个社区，唯一能到达超市和商店的方式是乘坐渡轮，费用为75美元，所以每次你需要什么东西，都会产生这笔巨大的额外开支，”他解释道。
“我们可以在几分钟内通过无人机运输货物，从而消除大部分成本。”
伙伴关系在小型社区创造可持续经济
在公司发展的早期阶段，关注偏远地区部分是为了安全。
但 DDC 找到了人生的次要使命。
Di Benetto 表示，政府官员让他们意识到农村社区在建立可持续经济方面面临的问题。
在偏远社区经营企业和谋生很困难，因为运输成本会大幅抬高食品或药品等日常用品的价格。
“我们问自己的问题是，我们如何才能帮助政府在这些地区创造可持续经济，”Di Benedetto 回忆道。“我们意识到，当我们创建这些空中铁路时，我们也可以在当地社区创造就业机会，并帮助人们以更实惠的价格生活。”
DDC 已经与安大略省偏远社区的原住民领袖会面，商谈一项将启动商业送货的技术试验。Di Benedetto 希望在下个月内宣布与一个原住民社区的首次商业运营。
DDC 的不同之处
DDC 的方法与 Amazon 采取的方法大相径庭。
这家美国零售巨头开发了自己的无人机，并将这些无人机集成到其仓库和履约中心使用的软件中。
DDC 已经创建了骨干软件和网络，并且可以将该网络应用于任何具有高级软件的无人机。
它还可以将其网络集成到其客户（如 Staples 或 Napa Auto Parts）使用的软件中，以实现流程的完全自动化。
换句话说，即使是小得多的公司也可以参与 DDC 的无人机送货服务，而 Amazon 无人机只向 Amazon 客户运送 Amazon 产品。
“我们不认为无人机的硬件对我们有价值，”Di Benedetto 解释道。“我们看到的是骨干网络和网络的价值。
“这就像一家蜂窝网络公司。我们不制造手机，但我们提供让手机工作的网络。”
扩展模式
DDC 认为未来五年将是其在加拿大建立全国性网络（主要在农村地区）的时期。未来，随着技术的改进和安全性提高，他相信 DDC 将开始扩展到城市地区。
该公司还可以通过简单地购买适合该工作的无人机来以其他方式进行扩展。
一些客户，比如超市，需要短程小型无人机。其他客户（比如平板包装家具店）可能需要具有更大载货量的远程无人机。
在这些情况下，DDC 只需将其核心软件应用于相关无人机，其中一些无人机可以飞行10小时并携带两吨货物！
先发优势
对无人机送货领域感兴趣的人可能会关注 Drone Delivery Canada (CSE: FLT) 及其技术交付能力。
今年三月，DDC 宣布与多伦多大学和加拿大国防研究与发展部合作，共同开发基于视觉的无人机导航系统。
同样在三月，DDC 获得了加拿大交通部的第三份试飞证书，以扩大在安大略省南部自主无人机的测试。
随后在4月5日，DDC 在阿尔伯塔省 Foremost 启动了其“超视距”测试项目。
“我们认为这个行业最大的金矿在于拥有许可证，即飞行权，”Di Benedetto 说。“我们是当今唯一一家参与其中的公司，我们认为拥有天空的一部分具有巨大价值。
“这与在蜂窝行业拥有频谱没有什么不同。”
就像早期的手机运营商一样，无人机行业的先行者可能会成为数十亿美元的公司。
Drone Delivery Canada 目前在 CSE 上市，股票代码为“FLT”，股价徘徊在0.40加元左右。
以下是 Drone Delivery Canada 在 Bloomberg 上的最新采访：
YouTube
以下是 CTV 的另一段视频：
YouTube
还有一段来自 BNN 的视频：
Drone Delivery Canada on BNN - December 5, 2016 - YouTube
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作者：Gary Symons, Equedia
披露：
Drone Delivery Canada 是一家广告商。
