实验室培育肉预示着食品行业的范式转变
你会吃一块在实验室里培育出来的牛排吗？
这是一个万亿美元的问题，它将决定未来食品生产的方向。
它将影响在牧场、屠宰场、肉类加工厂或包装厂工作的每一个人。
虽然这听起来像是遥远的科幻小说，但这个问题将在短短几年内摆在你面前，在超市里。
“实验室肉”革命
所以，“实验室肉”对于一种产品来说并不是一个很有食欲的名字。它和“试管软骨”或“蛋白质糊”差不多。
营销人员以后会解决这个问题。也许你的实验室火腿会被称为“假火腿”，早上你会吃“假培根和鸡蛋”配吐司。
但抛开玩笑不谈，全球几家初创公司在2017年上半年取得了突破性进展。
“体外”肉类已经存在了大约五年，但直到今年，培育一个汉堡肉饼的成本仍然非常高，以至于无法商业化。
2013年，通过化学工程制造一个五盎司的肉饼大约需要325,000美元。如果加上两个肉饼、特制酱料、洋葱、酸黄瓜、奶酪和芝麻面包，那么每个巨无霸汉堡的成本将达到650,002美元。
但今年，实验室培育技术的突破使成本大幅下降……即使是低产量……同样的汉堡肉饼也只需11.36美元。这使得同样的实验室培育巨无霸汉堡便宜了大约30,000倍。
这个价格点还不足以取代传统肉类……但它正在接近。
实验室肉的化学原理
肉类基本上是动物的肌肉组织，通常附带一定量的脂肪。实验室肉本质上是相同的，但“肌肉肉”是利用牛、鸡、猪、山羊、鲑鱼、独角兽或其他任何动物肌肉组织中的干细胞培育出来的。
一个鸡细胞可以产生足够20万亿块鸡块的肌肉，换句话说，这只是肯德基（KFC）生意清淡的一天。
生产者从相关动物（例如本例中的牛）身上提取少量肌肉和脂肪细胞。肌肉与脂肪分离，放入培养皿中，与氨基酸和碳水化合物等营养物质一起培养细胞。
一个肌肉干细胞可以生长出万亿个肌肉细胞，随着它们的生长，新细胞会形成所谓的肌管。这些微小的管子被放入一个环中，以形成单股肌肉组织。这些股状物以圆形方式相互层叠，从而形成汉堡肉饼。
坦率地说，目前实验室肉比真肉更淡、更苍白。然而，它确实提供了相同的营养，研究人员仍在努力改进其风味和外观。
实验室培育肉的简史
在温室中像盆栽植物一样培育肉类的想法并不新鲜。科幻作家和未来学家几十年来一直在撰写这个话题。
前英国首相温斯顿·丘吉尔早在1931年就提出实验室培育肉将取代真肉，他说：“我们将通过在合适的培养基中分别培育鸡胸肉或鸡翅，来避免为了吃鸡胸肉或鸡翅而饲养整只鸡的荒谬。”
科学家Russell Ross于1971年培育出了第一批肌肉纤维，即豚鼠的心肌！
第一项用于人类食用的“组织工程”肉类专利于1998年提交，两年后，一群荷兰研究人员提交了一项关于培养肉生产过程的专利。
2003年，哈佛医学院和组织培养与艺术项目的两名研究人员展示了一块实验室培育的“牛排”，它是由青蛙的干细胞培育而成的。这块牛排被烹饪并食用了……但显然并不美味。
正是在这十年里，培养肉的发展势头真正起飞。世界上第一个实验室培育汉堡于2013年在伦敦的一次新闻发布会上烹饪并食用。这个汉堡由荷兰马斯特里赫特大学的科学家开发，耗资332,000美元。
从那时起，实验室肉类的主导权之争已从大学研究实验室转向硅谷和以色列的初创公司。
需要明确的是，实验室培育肉尚未准备好上市。它太昂贵了，而且（据我们所知）其味道和外观通常不如“真”肉。
但这种情况正在改变，而且速度非常快。
现在基础科学已经成熟，这个领域的公司正在迅速取得进展。
牛肉在哪里？
Mosa Meat包括培育出第一个汉堡的荷兰研究人员，现在拥有二十多名科学家和实验室技术人员，致力于新的加工工艺，以降低成本并提高质量。
他们的重点是从牛细胞中开发碎肉（基本上是汉堡肉），目标是在五年内创造出一种具有商业可行性的产品。
最初只会是汉堡，但Mosa Meat团队也在研究使用3D打印技术生产牛排、肉排和其他肉块……这几乎令人难以置信。
无害无禽：世界上第一条实验室培育鸡柳
Memphis Meats就是其中一家公司。这家硅谷初创公司（memphismeats.com）已经用猪细胞生产出肉丸，因为他们最初的研究重点是生产猪肉。
但Memphis Meats正在迅速取得进展，最近推出了世界上第一条酥脆鸡柳，而这鸡肉并非来自真正的鸡。
品尝者对此赞不绝口，称其媲美他们吃过的最美味的炸鸡。Memphis Meats随后也生产了“清洁”鸭肉。
首席执行官兼联合创始人Uma Valeti表示，多亏了那美味的鸡柳，2017年是突破性的一年。该公司希望在2021年前将产品上架超市。
Valeti说：“我们相信这是人类最大的技术飞跃之一。”我们对此表示赞同。
汉堡包是长在树上的吗？
加利福尼亚州的初创公司Beyond Meat (beyondmeat.com)正在采取另一种方法来生产不含动物成分的肉类。
Beyond Meat使用植物材料，如大豆或豌豆蛋白，生产“肉类”，其粉丝称其产品与普通汉堡一样好甚至更好。他们还生产鸡肉和牛肉条。
该公司已通过Target或Whole Foods等连锁店在美国销售其产品，并拥有比尔·盖茨和Tyson Foods等主要投资者。
时间将证明消费者会选择植物性肉类替代品还是动物干细胞培育的实验室肉类……但无论哪种方式，肉类行业都将在五年内迎来一个关键事件。
颠覆万亿美元产业
人人都得吃饭，所以肉类行业是世界上最大的行业之一也就不足为奇了。仅在美国，肉类行业就创造了2000亿美元的产值，是整个食品行业中最大的部分。在全球范围内，肉类生产创造了大约一万亿美元的产值。
根据北美肉类协会的数据，2013年生产了258亿磅牛肉、232亿磅猪肉和384亿磅鸡肉。
全球对肉类的需求正在上升，部分原因是人口增长，但也因为一些较贫穷的国家变得更加富裕，其公民能够负担得起更多的肉类产品。
这个庞大行业的缺点是对地球的影响。
肉类生产对环境的影响
畜牧业和肉类生产是人类社会超越游牧狩猎部落，得以崛起和繁荣的核心组成部分。
但毫无疑问，随着人口的增加，畜牧业现在正对全球环境产生重大影响。
牲畜，特别是牛，需要大量的土地放牧，并且需要更多的土地来生产动物饲料。饲养和加工牲畜还会产生大量的温室气体。事实上，最近一项研究（https://www.theguardian.com/environment/2014/jul/21/giving-up-beef-reduce-carbon-footprint-more-than-cars）发现，牛肉生产尤其比驾驶汽车产生更多的人均温室气体。
实验室培育或“清洁”肉类可以帮助解决这个问题，因为它们可以在集中的“垂直农场”中生产，占用空间很小，产生的温室气体很少，并且不需要那么多资源。
随着食品公司努力解决如何为90亿人提供食物的问题，更高效的食物链是唯一的答案。
言行一致，投资未来
食品行业即将到来的巨大转变将在经济和投资者中制造赢家和输家。当不再有猪腩这种东西时，你如何在商品市场上投资猪腩？
这一转变也将影响在这个行业工作的人们，因为在培养肉行业中，日常工作将由实验室技术人员而非牛仔或屠夫来承担。
如今，美国大约有50万人在肉类包装和加工行业工作。如果包括所有参与肉类生产和分销的公司，这个数字将攀升至600多万，工资总额超过2亿美元。
从传统肉类向培养肉的重大转变将摧毁该行业，并迫使大多数肉类生产国进行大规模的再培训工作。
美国、巴西、欧盟和中国将受到特别严重的打击，因为它们合计占世界肉类产量的近60%。
然而，如果你是一名投资者，重要的是，如果确实存在从传统肉类向培养肉的转变，就要进行研究并进行明智的早期投资。
找出谁拥有关键专利，以及哪些公司能够将消费者真正接受的培养肉商业化，将是创造真正财富的关键。
因为这些公司几乎肯定会成为未来的食品生产巨头。
作者：Gary Symons, Equedia
