乔治·杰森的飞行汽车终于来了吗？
几十年来，飞行汽车一直是美国人对未来的梦想。《大众机械》杂志的封面年复一年地刊登飞行汽车。20世纪60年代流行的《杰森一家》卡通片中，一家人乘坐可以折叠成公文包的飞行汽车去上班和上学。
飞行汽车与个人喷气背包一样，都是酷炫但尚未实现的技术。
直到最近，飞行汽车的梦想也仅仅是梦想而已。
大多数实际建造飞行汽车的尝试都出自那些过于雄心勃勃的怪人，他们在车库里捣鼓着风扇喷气机和旋转机翼。
但现在，情况已经改变了。
知名企业和大型参与者正在飞行汽车业务上投入巨资。
其中包括Google创始人Larry Page、航空巨头Airbus以及交通巨头Uber。
几家竞争者已经制作了一些精美的视频来展示他们的未来派原型机，中国无人机公司eHang在拉斯维加斯的CES 2017展会上展示了他们的第一款飞行汽车。
有一家公司已经在预售他们未来感十足的飞行汽车Aeromobil，另一家公司正在接受Terrafugia Transition飞行汽车的预订。
那么，梦想现在正在变成现实……对吗？
为什么飞行汽车仍然停留在地面
实际上，任何类似飞行汽车的东西要实现广泛应用，都还有很长的路要走。
虽然这个想法很酷，但事实是，世界上没有人愿意看到训练不足的飞行员驾驶小型飞机穿梭于拥挤的城市区域。
一些公司，如Uber和Airbus，现在正试图开发能在预定路线上自动飞行的机器人飞行汽车，但这种选择可能离现实更远。
尽管如此，一些非常大型且经验丰富的航空航天公司正在这一领域进行认真投资，他们坚信人工智能、多旋翼无人机和可再生电池的进步将使这个行业最终“起飞”。
最大的问题是，虽然它们被称为“飞行汽车”，但这些设备实际上是飞机，而飞机面临着汽车所没有的某些问题。
首先，飞机的维护困难、昂贵，并且必须持续进行。直升机或私人飞机如此昂贵的原因是，整个发动机在相对较短的时间后就必须更换。
如果一辆“汽车”每天往返于工作地点，可能意味着每隔一两年就要更换发动机。
此外，电池技术还不足以支持载人飞行，在拥挤的城市上空连续飞行数小时。如果你的Tesla电量耗尽，你可以把车停到路边。如果你的电动飞行汽车没电了，你就会从商场、学校或公寓楼的屋顶坠落。
一些飞行汽车实际上配备了降落伞，如果电量耗尽会自动展开……谁不想在上班路上来一次小小的跳伞呢？
最后，无论是人类驾驶还是人工智能驾驶，城市上空都相当拥挤，增加数千甚至数百万辆飞行汽车的想法对联邦航空管理局来说简直是噩梦。
尽管如此，许多大公司和小型初创企业都押注他们能够克服这些障碍……在某种程度上，他们可能是对的。
无论它们是否能实现广泛应用，毫无疑问，在未来五年内，你至少会在空中看到其中一些飞行汽车。
以下是全球主要飞行汽车项目的简要总结，以及它们所处的开发阶段。
AEROMOBIL
这家斯洛伐克初创公司可以说是开发真正飞行汽车方面走得最远的。Aeromobil是一款可工作的原型机，它在路上像汽车一样行驶，并在三分钟内转换为固定翼飞机。
与乔治·杰森的通勤车以及此列表中许多垂直起降（VTOL）飞行器不同，你必须将你的Aeromobil开到机场才能起飞。
这款飞行汽车是为富裕的高管设计的。成本约为160万美元，但这款车可以让一个人开车到当地机场，飞到另一个城市的另一个机场，然后开车去下一个约会地点。
目前，我们可能还是会继续排队等出租车。
TERRAFUGIA
不过，Transition是一个可工作的模型，并且已经在试飞中翱翔天空。
该飞行器飞行速度为每小时100英里（160公里），可搭载两名体型相当魁梧的成年人，空中航程为400英里（600公里）。
在地面上，机翼折叠起来，飞行员变成司机，驾驶着看起来像一架破损飞机的交通工具在高速公路上行驶。
与Aeromobil一样，这款飞行器肯定有市场，但它也远不能作为日常通勤工具使用。
Terrafugia还在研发外观更酷的TF-X，它能垂直起降，无需机场即可起降。
PROJECT VAHANA
抱歉
这个项目仍然笼罩在神秘之中，但由于飞行汽车初创公司A3由航空巨头Airbus拥有和资助，因此获得了可信度。今年早些时候，Airbus首席执行官Tom Enders表示，第一个飞行原型机将在2017年底前准备就绪。
Vahana是一种垂直起降（VTOL）飞行器，其机身前后短翼上伸出八个旋翼。
它不是由人类飞行员驾驶的；相反，Vahana是一种自主无人机，载运人类作为货物。
Airbus从事客运业务，并表示Vahana将作为一种空中出租车服务部署，人们可以通过手机应用程序召唤。
Vahana离现实还有多远？
不太近。
该公司承认，目前的技术还不足以避开空中障碍物，如鸟类或其他飞机，但A3首席执行官Rodin Lyasoff相信Vahana将在2020年成为一个“可产品化的演示机”。
THE EHANG 184
这家中国无人机公司在拉斯维加斯的消费电子展上展示了其飞行汽车概念，但在Ehang 184准备好投入使用之前，仍有许多工作要做。
Ehang 184是一款多旋翼自主无人机，大到足以搭载一名乘客。
乘客只需调出飞行器的导航屏幕，输入目的地，Ehang 184就会规划航线并自动飞往目的地，无需进一步的人工干预。该公司正在将避障功能作为软件的一部分进行开发，如果设备发生故障，飞行器将自动着陆。
KITTYHAWK AND ZEE.AERO
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这两家公司都由Google联合创始人Larry Page个人资助，他正在向飞行汽车领域投入大量资金。
彭博社报道称，Page已向Zee.Aero注资1亿美元，并向Kittyhawk投资了未知金额。
Zee.aero项目仍然高度保密。该公司的网站是一个黑屏，只简单地写着“……正在开发一种革命性的交通方式。”
专利申请文件显示，这是一种小型飞机，螺旋桨像舷外支腿独木舟一样排列成排，但对该项目的其他信息知之甚少。
KittyHawk在概念上更接近Ehang 184。它是一款四旋翼飞行器，更像一架飞行摩托车而非汽车，可搭载一名飞行员。原型机已在湖泊上空低空进行试飞，吓坏了当地的划船者和水禽。
虽然非常基础，但该原型机看起来非常适用于低空短途飞行，并且可能会作为一种休闲飞行器而广受欢迎。
VOLOCOPTER
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如果自动“飞行汽车”要成为现实，德国初创公司E-Volo可能是第一个实现这一目标的。
E-Volo已宣布与阿拉伯联合酋长国达成协议，将在迪拜机场测试“自动空中出租车”服务。该项目将于2017年末启动，为期五年。
所以，机器人载人飞行现在已经成为现实。
E-Volo的原型机Volocopter看起来像一架传统的直升机，顶部粘着一个巨大的捕梦网。该飞行器通过18个小型旋翼获得升力，即使两三个旋翼失灵，飞行器也会自动补偿以保持平稳飞行。如果情况真的变得糟糕，飞行器将展开降落伞，乘客将安全地飘向地面……希望不是在一辆迎面而来的卡车前面。
Volocopter实际上不符合“飞行汽车”的定义，但它足够小巧和简单，可以以相对较低的成本成为一种实用的载人工具。
Volo面临的一个重大考验将是其电机和电池能否承受连续、全天候的使用。
另一个考验是安全性。如果Volocopter在飞行中与物体相撞或坠毁，很可能会使自动飞行器的使用倒退几年。
UBER
该领域的最后一个主要参与者是Uber，这家利润丰厚且同样备受争议的共享出行公司。
众所周知，Uber正在尝试开发一支自动驾驶地面出租车车队，但其在空中领域的雄心却鲜为人知。
但Uber计划在2020年推出一个自动飞行汽车系统作为示范项目，并于2023年前在德克萨斯州启动全面的Uber空中运输服务。
Uber在该项目上也有一些令人印象深刻的技术合作伙伴，包括美国Bell Helicopter、巴西Embraer和斯洛文尼亚Pipistrel。
这个所谓的“Elevate”网络将使Uber建立“垂直机场”，供其多旋翼飞行汽车起降。
与E-Volo一样，Uber正在迪拜开展一项示范合作，该合作将为2020年世博会服务，同年还将在达拉斯进行另一项试点。
