Рассказывает бывший криминальный и следственный репортер
Я могу проследить свою поддержку легализации марихуаны до одного дня в 1990-х годах. Я вел наблюдение за относительно новой бандой, которая обосновалась в нескольких городах и населенных пунктах вдоль побережья Британской Колумбии, включая Ванкувер, Суррей, Викторию, Нанаймо и Кэмпбелл-Ривер.
Я не буду называть имя банды, потому что они так и не были привлечены к ответственности за преступление, которое я собираюсь описать, хотя все они были арестованы за торговлю наркотиками, сговор, а некоторые — за покушение на убийство.
Эта банда была уникальной в моем опыте. Они выкупали целые комплексы таунхаусов, из которых вели несколько различных незаконных бизнесов. Некоторые помещения были предназначены для продажи наркотиков, некоторые — для хранения наркотиков, некоторые — для хранения краденого имущества, некоторые — для проституции, а другие — для осуществления сложной мошеннической схемы с пособиями.
Система очень затрудняла получение ордера полицией; они совершали налет на одну квартиру, известную торговлей наркотиками, и ничего не находили, не зная, что все наркотики находились в соседней квартире.
В этот конкретный день у меня был 500-миллиметровый объектив газетной камеры, и я через него рассматривал таунхаус в Кэмпбелл-Ривер, пытаясь понять, как действует банда. Выявляя наркоманов, покупающих наркотики, я мог позже отследить их, чтобы получить информацию о том, как действовала банда и кто чем занимался.
Я пробыл там пару часов, когда в парковку въехал большой пикап 4x4, резко затормозил. Из него выскочили двое огромных мужчин, оба держали топорища так, что было очевидно, что они собираются использовать их не для рубки дров.
Один из них бросился к входной двери таунхауса, используя плечо как таран, и дверь распахнулась. Оба выбежали наружу, и я слышал крики, грохот и визг изнутри помещения. Всего через несколько секунд двое мужчин вышли, один из них держал бьющуюся в истерике девочку-подростка. Они запрыгнули в грузовик, быстро сдали назад, а затем с ревом умчались по одной из немногих главных улиц города.
Около пяти или шести членов банды сели в машины и погнались за ними, и я, всегда любопытный, погнался за бандой. Я на некоторое время потерял их из виду, но к тому времени, как я появился, полиция уже стояла на лужайке перед домом и разговаривала с двумя крупными парнями. Я тоже поговорил с ними и узнал, что произошло.
Эти двое были отцом и сыном, а девочка — их дочерью/сестрой; 14-летняя, которую заманили в банду, и, как мы выяснили позже, принуждали к участию в детском проституционном кольце банды. Отец и сын решили взять дело в свои руки, когда полиция заявила, что ничего не может сделать, и все закончилось короткой дуэлью между парой с топорищами и членами банды с мачете, их излюбленным оружием.
С того дня я начал расследовать эту новую деталь в своем разоблачении банды, и то, что я обнаружил, было ужасающим. Штаб-квартиры банды в Британской Колумбии обычно располагались рядом со школами и, как правило, в менее благополучных районах города. В случае с операцией в Кэмпбелл-Ривер она находилась между начальной и средней школами. Я уже видел много детей, приходящих покупать наркотики; чего я не знал, так это того, что некоторые из этих детей были вовлечены в деятельность банды.
Некоторые продавали наркотики для банды, но другим дарили ювелирные изделия и одежду, водили на роскошные ужины и вечеринки, а также обеспечивали нескончаемым потоком наркотиков, который начинался с марихуаны, но быстро переходил к кокаину и героину. Вскоре (в основном) девочкам сказали, что они должны погасить свой долг, и с этого момента все стало очень плохо.
КОНТЕНТ ЗАБЛОКИРОВАН
Введите свой адрес электронной почты, чтобы получить мгновенный доступ (это бесплатно!)
к этому специальному контенту:
Получить мгновенный доступ
\
Я узнал, что девочек вербовали на месте, но отправляли работать в другие города. Большинство отправились в Большой Ванкувер, но по всему острову также были скрытые бордели, обычно на удаленных и очень частных территориях.
Со временем мы собрали достаточно доказательств, чтобы Coordinated Law Enforcement Unit вмешалось и пресекло всю операцию.
В то время, когда все это произошло, у меня только что родилась вторая дочь, и я был в ужасе от того, что видел и что слышал от молодых жертв.
Я не мог не представлять, что могло бы произойти, когда мои дети станут старше и, возможно, заинтересуются экспериментами с каннабисом. Могли ли они быть втянуты в тот же кошмар? Был бы я тем парнем, который выбивает чью-то дверь с парой друзей и топорищем в руках?
Тогда мне стало совершенно ясно, что законы Канады о марихуане оказывают разрушительное воздействие на нашу молодежь и на наше общество в целом, и по простой причине: если вы ребенок, который хочет купить марихуану, когда это незаконно, по определению вы должны покупать ее у преступника. Как я узнал за свою 25-летнюю карьеру в новостях, многие наркоторговцы не обязательно самые приятные люди в мире.
Я рассказываю эту историю, потому что считаю, что канадцам и американцам необходимо понять, что легализация — это не только о том, чтобы компании получали доход от продажи каннабиса. Это не только о создании новых рабочих мест или получении большего количества налогов. Легализация также, и, возможно, в первую очередь, о снижении вреда, причиняемого нашим запретом на этот наркотик.
Марихуана НИКОГДА не была «стартовым» наркотиком. На самом деле, наш запрет на марихуану был «стартовым», потому что он знакомил наших детей с людьми, которые торгуют более тяжелыми наркотиками. По иронии судьбы, чем больше мы пытались контролировать марихуану через Войну с наркотиками, тем меньше контроля у нас было, и тем больше контроля и влияния мы давали наркобандам.
Легализация — это о том, чтобы забрать контроль над марихуаной у преступников и передать его в руки избранных должностных лиц и законных предприятий.
Неудивительно, по крайней мере для меня, что события в Колорадо после легализации подтвердили мои ожидания, что легализация в целом окажет благотворное, а не негативное влияние.
В то время как противники утверждали, что легализация вызовет «конопляное безумие» на улицах, результаты оказались несколько иными, включая:
- чистое снижение общего уровня преступности;
- снижение уровня насильственных преступлений;
- снижение (очевидно) числа людей с судимостями за хранение марихуаны;
- снижение расходов на тюремное заключение и судебные издержки для людей, заключенных в тюрьму за торговлю марихуаной или ее употребление.
Кроме того, в 2015 году штат получил 115 миллионов долларов в виде новых налогов, а за первые полтора года легализации было создано более 16 000 новых рабочих мест, что снизило зависимость от социальных услуг.
Все это не означает, что легализация не вызывает некоторых проблем; просто в целом преимущества значительно перевешивают затраты.
С точки зрения экономики, канадская индустрия марихуаны, как ожидается, создаст тысячи рабочих мест, до 10 миллиардов долларов прямого дохода и более миллиарда долларов ежегодно в виде федеральных и провинциальных налогов.
Но, как человек, которому приходилось стоять над телами погибших в нашей провальной войне с наркотиками, истинные преимущества будут заключаться в спасенных жизнях, детях, которые не будут подвергаться воздействию наркобанд, и стране, которая сможет перестать тратить деньги и ресурсы на преследование людей за преступления, связанные с марихуаной, когда мы могли бы использовать эти ресурсы для решения реальных проблем.
Gary Symons, Equedia
Gary Symons — бывший криминальный и следственный репортер, писавший для Thomson News, Canadian Press и The Vancouver Sun. Он был репортером, редактором и видеооператором CBC News и работал с известным Отделом расследований CBC. Между тем, как в него стреляли, били по носу и преследовали разъяренные мужчины с мачете, г-н Саймонс получил десятки наград в Канаде и на международном уровне за свою журналистику. Gary также основал и руководил компанией по разработке программного обеспечения, а затем работал консультантом, помогая стартапам с финансированием, реструктуризацией и созданием планов развития их бизнеса. С 2014 года он работал с четырьмя различными компаниями по производству медицинской марихуаны в Канаде и привлек миллионы долларов для различных стартапов.
