Episódio de Podcast
A seguir, a continuação da nossa história, “ Quem Paga a Banda Escolhe a Música.”
Embora tenhamos dramatizado e ficcionalizado diálogos, a maior parte do que está prestes a ler é baseada em eventos da vida real, pessoas e factos históricos.
Através da arte de contar histórias, resumimos como o nosso mundo foi moldado.
Esperamos que aprecie a conclusão.
Quem Paga a Banda Escolhe a Música
Parte II
Capítulo 5: A Ordem Pós-Guerra
A sala de conferências no quinquagésimo sexto andar do Rockefeller Center estava silenciosa, exceto pelo zumbido constante da cidade de Nova Iorque lá embaixo. Um leve cheiro de couro e fumaça de charuto pairava no ar, resquícios de reuniões anteriores que moldaram indústrias, governos e agora — uma ordem mundial pós-guerra.
John D. Rockefeller III ajustou a gravata, o seu olhar penetrante varrendo os rostos dos seus conselheiros sentados à volta da longa mesa de mogno. A sala exalava poder, e os homens presentes sabiam que estavam no comando de algo muito maior do que eles próprios.
“O mundo pós-guerra é nosso para moldar”, começou John, com a voz ponderada mas resoluta. “Mas devemos agir com cautela. Não estamos a construir um império. A influência, não o domínio, será a nossa moeda.”
“Influência através do quê, exatamente?”, perguntou um conselheiro, inclinando-se para a frente. “Filantropia? Negócios? Política?”
Os lábios de John curvaram-se num leve sorriso. “Tudo o que foi mencionado. A chave é a subtileza — tornar a nossa presença indispensável sem atrair escrutínio desnecessário.”
Os Rockefellers já tinham começado a lançar as bases.
A sede das Nações Unidas era um testemunho da sua visão, construída em terrenos doados pela família. Foi um gesto simbólico, que os posicionou como guardiões da paz e cooperação global. No entanto, sob o verniz do altruísmo, jazia uma estratégia calculada para incorporar os seus valores na emergente ordem internacional.
“Senhores, as Nações Unidas não são apenas um edifício”, continuou John. “É uma estrutura. Uma porta de entrada. Através dela, influenciamos políticas, moldamos prioridades globais e, o mais importante, alinhamos-as com a nossa visão.”
Uma onda de acenos espalhou-se pela mesa.
O Plano Marshall, com os seus milhares de milhões de dólares a fluir para a Europa devastada pela guerra, apresentou a oportunidade perfeita.
O Plano Marshall, oficialmente conhecido como Programa de Recuperação Europeia (ERP), foi uma iniciativa liderada pelos EUA destinada a fornecer ajuda financeira aos países da Europa Ocidental após a Segunda Guerra Mundial para ajudar a reconstruir as suas economias e prevenir a propagação do comunismo. Proposto pelo Secretário de Estado dos EUA, George C. Marshall, num discurso na Universidade de Harvard a 5 de junho de 1947, o plano tornou-se um pilar dos esforços de recuperação pós-guerra.
Embora publicamente enquadrado como um ato de generosidade americana, também abriu caminho para que as indústrias apoiadas pelos Rockefeller dominassem os mercados ultramarinos. Aço, petróleo e produtos farmacêuticos — estes setores prosperaram sob contratos e políticas orientadas pela sua influência.
Em Genebra, a World Health Organization (WHO) estava a tomar forma. Nos bastidores, o dinheiro dos Rockefeller desempenhou um papel fundamental na definição da sua agenda. A erradicação de doenças como a malária e a varíola era uma causa nobre, mas também garantiu que as empresas farmacêuticas financiadas pelos Rockefeller se tornassem parceiras indispensáveis nestes esforços.
“Estamos a escrever história”, comentou um conselheiro, acendendo um cigarro. “E a ter um bom lucro enquanto o fazemos.”
Nem todos os empreendimentos foram recebidos com aprovação unânime.
A América Latina, repleta de movimentos populistas, provou ser um espinho na sua carne. Líderes como Jacobo Árbenz na Guatemala e Juan Perón na Argentina protestaram contra o imperialismo dos EUA, ligando-o diretamente aos interesses corporativos. Iniciativas apoiadas pelos Rockefeller, incluindo as operações da United Fruit Company, foram acusadas de explorar populações e recursos locais.
A United Fruit Company (UFC) era uma poderosa corporação sediada nos EUA que dominou o comércio de bananas na América Central e do Sul durante grande parte do século XX. Fundada em 1899, a empresa controlava vastas terras agrícolas, redes de transporte e influência política em muitos países latino-americanos, que eram frequentemente referidos como “repúblicas das bananas” devido à sua dependência económica das exportações de banana.
“Árbenz é um problema”, alertou um conselheiro durante uma discussão acalorada. “As suas reformas agrárias estão a ameaçar os nossos ativos na Guatemala.”
A expressão de John escureceu. “O problema será resolvido”, respondeu ele secamente. E foi.
Entrou a CIA.
Conhecido como Operation PBSUCCESS, o golpe de estado da CIA em 1954 na Guatemala foi uma operação secreta orquestrada pelos Estados Unidos para derrubar o presidente democraticamente eleito da Guatemala, Jacobo Árbenz Guzmán.
Deixou uma marca indelével, reforçando as perceções do alcance dos Rockefeller nos cantos mais sombrios da inteligência dos EUA. O golpe marcou um evento significativo na história da Guerra Fria e teve consequências duradouras para a Guatemala e para as relações EUA-América Latina.
À medida que a década chegava ao fim, a influência da família estava firmemente enraizada em todo o mundo. No entanto, a sombra iminente da Guerra Fria apresentava um novo desafio. Para manter o seu controlo, teriam de se adaptar — e inovar.
Capítulo 6: Sementes de Resistência
Os sussurros de dissidência tornaram-se mais altos à medida que o meio do século XX avançava. Um número crescente de médicos, cientistas e jornalistas começou a questionar o domínio do complexo médico-industrial apoiado pelos Rockefeller. Estes críticos formaram alianças, partilhando histórias de pesquisa suprimida e vozes silenciadas.
Dr. Linus Pauling, um laureado com dois Prémios Nobel, era uma dessas vozes.
A pesquisa de Pauling sobre os benefícios de altas doses de vitamina C desafiou o paradigma farmacêutico. Os seus estudos mostraram resultados promissores no aumento da imunidade e até no combate ao cancro. Mas as suas descobertas foram recebidas com ceticismo — não porque lhes faltasse mérito, mas porque ameaçavam o status quo.
A AMA e outras organizações influenciadas pelos Rockefeller descartaram o trabalho de Pauling como “pseudociência”. Meios de comunicação, muitos dos quais dependiam de verbas publicitárias de empresas farmacêuticas, publicaram artigos difamatórios questionando a sua credibilidade. Pauling, outrora celebrado pela sua genialidade, viu-se marginalizado.
Mas Pauling não estava sozinho. Uma rede de profissionais de saúde alternativos e pesquisadores começou a formar-se. Partilhavam uma crença comum: que a saúde era mais do que apenas medicamentos e procedimentos. Defendiam a nutrição, o exercício e os cuidados holísticos.
E viam o império Rockefeller como uma barreira ao verdadeiro progresso.
Em 1963, ocorreu um momento crucial. O Milbank Fund divulgou um relatório elogiando os benefícios dos centros de saúde comunitários. Estes centros, que forneciam cuidados holísticos, estavam a ganhar força em áreas carenciadas. Mas as recomendações do relatório chocaram com os interesses da indústria farmacêutica. Nos bastidores, os conselheiros dos Rockefeller trabalharam para garantir que o financiamento federal para estes centros fosse limitado.
As linhas de batalha foram traçadas. De um lado estava o establishment apoiado pelos Rockefeller, com os seus vastos recursos e poder institucional. Do outro, estavam os dissidentes, armados com pouco mais do que as suas convicções e uma crescente base de apoio público.
Capítulo 7: O Palco Global
A visão de David Rockefeller estendia-se muito além das fronteiras dos Estados Unidos. Na década de 1970, a Rockefeller Foundation estava profundamente envolvida no desenvolvimento internacional. As suas iniciativas abrangiam continentes, desde projetos agrícolas em África a campanhas de saúde na Ásia.
Um dos seus esforços mais ambiciosos foi a Revolução Verde. Liderada por Norman Borlaug, um cientista financiado pelos Rockefeller, a iniciativa visava combater a fome global através de culturas de alto rendimento e técnicas agrícolas modernas. O programa foi aclamado como um sucesso, salvando milhões da fome. Mas também trouxe consequências.
Os críticos argumentaram que a dependência da Revolução Verde de fertilizantes químicos e pesticidas — produtos frequentemente fornecidos por empresas ligadas aos Rockefeller — criou novos problemas. A degradação do solo, a escassez de água e a dependência económica assolaram as regiões que deveria ajudar. Pequenos agricultores lutaram para competir, os seus meios de subsistência ofuscados pela agricultura corporativa.
Ao mesmo tempo, o envolvimento da Rockefeller Foundation em iniciativas de saúde global continuou a crescer. Financiaram pesquisas de vacinas, campanhas de erradicação de doenças e educação em saúde pública. Mas os seus esforços não foram isentos de controvérsia.
Na Índia, um programa de esterilização apoiado pelos Rockefeller, destinado a controlar o crescimento populacional, enfrentou reações negativas. Surgiram relatos de coerção e abusos dos direitos humanos. Os fracassos do programa destacaram a tensão entre a ambição filantrópica e a responsabilidade ética.
David Rockefeller defendeu o trabalho da fundação. “O nosso objetivo sempre foi melhorar vidas”, disse ele numa entrevista. “Mas o progresso nunca é isento de desafios. Aprendemos, adaptamo-nos e avançamos.”
Mas, apesar do seu tom confiante, pensou consigo mesmo: “Deve haver uma maneira de silenciar aqueles que se opõem ao nosso progresso…”
Capítulo 8: A Ascensão do Ambientalismo
O sol estava a pôr-se sobre a propriedade de Hudson Valley quando David Rockefeller deu início à reunião de família. A década de 1960 trouxe uma era de turbulência e oportunidade, e David, como chefe de facto da família, sabia que estavam numa encruzilhada.
“O mundo está a mudar”, começou David, andando pela sala. “O petróleo continua a ser a nossa força vital, mas a ascensão da OPEC não pode ser ignorada. Nações ricas em recursos estão a afirmar a sua independência. Devemos estar prontos para nos adaptar.”
O Chase Manhattan Bank, sob a liderança de David, já tinha começado a forjar relações com intervenientes chave no Médio Oriente. As suas frequentes viagens para se encontrar com o Shah of Iran e o King Faisal of Saudi Arabia estavam bem documentadas, embora a verdadeira natureza destas discussões muitas vezes permanecesse a portas fechadas.
“O King Faisal está nervoso com a exploração ocidental”, comentou um associado após uma dessas viagens. “Ele quer garantias.”
David acenou com a cabeça. “Oferecemos-lhe estabilidade. Investimentos em infraestruturas. Educação. Tornamo-los dependentes da nossa experiência, não apenas do nosso petróleo.”
Entretanto, uma tempestade diferente estava a formar-se.
Silent Spring de Rachel Carson, um livro que desafiou eloquentemente a fé inabalável da humanidade no progresso tecnológico ao expor os perigos do pesticida DDT, tinha acendido uma tempestade de ativismo ambiental. A família, sinónimo de petróleo, encontrou-se numa posição precária.
“Não podemos dar-nos ao luxo de ser os vilões desta narrativa”, disse David durante uma sessão de estratégia. “Se formos espertos, lideraremos a mudança.”
A Rockefeller Foundation começou a canalizar fundos para pesquisas ambientais e projetos de conservação. Apoiaram a criação de parques nacionais e financiaram estudos sobre energias renováveis. Publicamente, foram aclamados como visionários. Privadamente, alguns conselheiros resmungavam sobre “greenwashing” — um esforço calculado para salvaguardar a reputação da família.
“Não é greenwashing”, David rebateu durante um debate particularmente acalorado. “É um seguro. Contra a irrelevância.”
No final da década, a estratégia estava a dar frutos. Os Rockefeller já não eram apenas capitães da indústria; eram arquitetos de um futuro sustentável. Os críticos permaneceram céticos, questionando se as suas iniciativas ambientais eram genuínas ou apenas mais uma forma de controlo.
Capítulo 9: A Mudança
Na década de 1980, o mundo estava a mudar novamente. O Silicon Valley estava em ascensão, e a revolução digital ameaçava derrubar as indústrias tradicionais. Os bastiões dos Rockefeller na energia, finanças e medicina pareciam quase arcaicos em comparação com a promessa da tecnologia.
“A informação é o novo petróleo”, proclamou David durante uma reunião de conselho. “A questão é: como nos posicionamos?”
A família começou a investir pesadamente em tecnologias emergentes. Parcerias com instituições como o MIT e Stanford — ambas com laços de longa data com os Rockefeller — aceleraram a pesquisa em inteligência artificial, biotecnologia e telecomunicações.
Ao mesmo tempo, a Rockefeller Foundation expandiu as suas iniciativas de saúde global. A epidemia de HIV/AIDS galvanizou os seus esforços, levando a investimentos significativos em medicamentos antirretrovirais e campanhas de prevenção. O seu papel na moldagem da política de saúde global cresceu, embora não sem controvérsia.
“Estão a transformar a saúde numa mercadoria”, acusou um jornalista a David durante uma rara entrevista. “Como responde aos críticos que dizem que estão a lucrar com o sofrimento?”
A expressão de David permaneceu impassível. “O progresso exige investimento. Estamos a fornecer soluções, não a criar problemas.”
À medida que o milénio se aproximava, os Rockefeller tinham navegado com sucesso mais uma transformação. No entanto, a era digital trouxe novos intervenientes para a linha da frente, desafiando o seu domínio.
O legado da família perduraria, ou seriam relegados para as margens da história? Ou pior, seriam considerados marionetistas usando a civilização como peões sob o seu controlo?
A resposta, como sempre, residia na sua capacidade de adaptação.
Capítulo 10: O Amanhecer da Era da Informação
A sala de conferências no 30 Rockefeller Plaza estava banhada pelo brilho suave da luz solar do final da tarde. David Rockefeller sentou-se à cabeceira da longa mesa de mogno, com as mãos postas, os olhos focados na série de conselheiros, estrategistas e consultores de mídia reunidos à sua frente. O ano era 1983, e o ar estava denso com urgência.
“O mundo está a mudar mais rápido do que podemos compreender”, começou David, com a voz calma mas resoluta. “A forma como as pessoas consomem informação, a forma como pensam, a forma como agem.
Já não estamos apenas a lutar batalhas em salas de reuniões ou através de cadeias de abastecimento. Esta guerra será travada em salas de estar, através de televisões, jornais e — em breve — ecrãs de computador.”
Um conselheiro, um veterano experiente da mídia corporativa, acenou com a cabeça. “As notícias por cabo estão a explodir. A CNN já está a fazer ondas com o seu ciclo de notícias de 24 horas. A narrativa já não será controlada pela edição matinal do The Times ou pelas notícias da noite na ABC.”
Os lábios de David apertaram-se numa linha fina. “Então garantimos que somos nós a moldar essa narrativa.”
A família Rockefeller sempre compreendeu o poder da influência, mas embora a ascensão dos meios de comunicação de massa ameaçasse este poder, também apresentava uma oportunidade sem precedentes.
Durante décadas, a sua riqueza e ligações tinham-lhes comprado acesso a editores, publicadores e radiodifusores. Agora, com o advento da televisão por cabo e o potencial iminente da internet, o campo de batalha estava a expandir-se exponencialmente.
“Já fizemos investimentos significativos na NBC”, disse outro conselheiro, folheando um dossiê. “Mas devemos pensar maior. Diversificar. Controlar múltiplos fluxos de informação. Não apenas notícias, mas entretenimento, publicação e—”
“Educação”, David interrompeu, com a voz aguda. “É aí que reside a verdadeira influência. O que as pessoas leem nos livros didáticos, o que lhes é ensinado nas escolas. Ideias plantadas cedo criam raízes profundas.”
A mesa murmurou em concordância.
Um estrategista mais jovem, mal na casa dos trinta, mas já com a arrogância de quem conquistou o seu lugar, falou. “Precisamos ser subtis, no entanto. O público está a tornar-se mais cético em relação ao poder concentrado. Se formos muito abertos, isso vai sair pela culatra. Veja o que está a acontecer com a Comissão Trilateral.”
Os olhos de David estreitaram-se. A Comissão Trilateral, um think tank que ele ajudara a fundar para promover a cooperação entre a América do Norte, a Europa e o Japão, tinha-se tornado um alvo de teorias da conspiração. Para muitos, epitomizava a noção de uma elite sombria a puxar os cordelinhos da governação global.
“Deixem-nos falar”, disse David, afastando a preocupação com um aceno de mão. “As conspirações são distrações. O que importa é o que é real. Controle a informação, e controlará a realidade.”
Capítulo 11: Subtileza. Sempre subtileza
Em meados da década de 1980, os Rockefeller tinham-se posicionado no nexo da mídia e da tecnologia. Os seus investimentos na NBC – canalizados através da GE para ocultar a sua influência – proporcionaram um ponto de apoio no crescente mercado de notícias por cabo.
Simultaneamente, canalizaram dinheiro para instituições académicas e think tanks, garantindo que a sua influência se estendia à pesquisa e à política.
“Precisamos de mais do que apenas propriedade”, disse John, sobrinho de David, durante uma reunião de estratégia.
“Precisamos de parcerias com jornalistas, produtores e académicos. Pessoas que compreendem o poder da narrativa.”
A filantropia da família tornou-se uma ferramenta chave neste esforço. Subsídios fluíram para universidades, iniciativas de radiodifusão pública e organizações culturais. Publicamente, estas doações foram enquadradas como atos de benevolência. Privadamente, eram investimentos estratégicos.
“Uma doação à PBS compra mais boa vontade do que um anúncio de página inteira no The New York Times”, explicou John a um colega cético. “Não se trata apenas de visibilidade; trata-se de confiança.”
Mas mesmo enquanto expandiam o seu império mediático, os Rockefeller não estavam imunes aos desafios da revolução digital.
No início da década de 1990, a internet já não era uma experiência marginal; estava a tornar-se rapidamente um fenómeno mainstream. David, agora na casa dos oitenta, mas tão perspicaz como sempre, convocou outra reunião para discutir as implicações.
“Estamos a entrar em território desconhecido”, disse ele, inclinando-se na cadeira. “A internet está a descentralizar a informação. Qualquer pessoa com um computador pode publicar uma história, partilhar uma ideia ou espalhar uma mentira. Como mantemos a influência num mundo assim?”
Um jovem conselheiro, recém-saído de Stanford, interveio. “Nós adaptamo-nos. A internet não é apenas uma ameaça; é uma oportunidade. Redes sociais, motores de busca, e-commerce — estes são os novos guardiões. Se investirmos sabiamente, podemos moldar este ecossistema desde o início.”
Os olhos de David brilharam. “Então investiremos. Mas lembrem-se: subtileza. Sempre subtileza.”
Capítulo 12: A Era Digital
No final da década de 1990, as iniciativas financiadas pelos Rockefeller estavam a moldar silenciosamente a era digital.
Através de parcerias com universidades e empresas de capital de risco, apoiaram empreendimentos iniciais da internet e tecnologias emergentes. Ao mesmo tempo, a sua filantropia mudou para incluir programas de literacia digital e plataformas de educação online.
“A narrativa está a evoluir”, observou John durante um retiro de família em Pocantico. “As pessoas confiam mais no que veem online do que no que leem num jornal. Precisamos de encontrá-las onde elas estão.”
Uma das suas jogadas mais significativas foi o seu envolvimento no desenvolvimento da infraestrutura da World Wide Web. Embora o seu nome raramente aparecesse em discussões públicas, o seu dinheiro estava lá, financiando pesquisas em criptografia de dados, tecnologias de servidor e até mesmo motores de busca iniciais.
“A beleza disto”, John ponderou a um conselheiro, “é que a internet democratiza a informação. Mas mesmo as democracias precisam de arquitetos.”
Nem todos estavam convencidos. Os críticos acusaram a família de tentar cooptar as mesmas ferramentas que deveriam desmantelar as estruturas de poder tradicionais.
“Estão apenas a disfarçar o controlo como progresso”, disse um jornalista num exposé que foi publicado num pequeno meio de comunicação. “Os Rockefeller estão a construir a infraestrutura do futuro, mas não se enganem: eles serão os donos.”
David, lendo o artigo no seu escritório, riu-se suavemente. “Eles pensam que nos apanharam”, disse ele ao seu assistente. “Mas tudo o que fizeram foi provar o nosso ponto. A informação é poder.”
Conclusão: O Jogo
À medida que o novo milénio amanhecia, a família Rockefeller tinha-se mais uma vez adaptado às areias movediças da história.
Os seus investimentos em mídia, educação e tecnologia garantiram que a sua influência permanecesse omnipresente, mesmo enquanto o mundo mudava à sua volta.
“Isto não é apenas sobre preservar um legado”, disse David durante o que seria uma das suas últimas sessões de estratégia. “É sobre moldar o futuro. Não apenas para nós, mas para todos. A questão é se eles o verão dessa forma.”
E assim, enquanto a internet remodelava a sociedade e o ciclo de notícias de 24 horas se tornava a norma, os Rockefeller permaneceram no centro da história. Nem sempre no centro das atenções, mas sempre na sala. Sempre a puxar os cordelinhos.
Enquanto David olhava pela última vez para o horizonte de Nova Iorque, não pôde deixar de sentir uma pontada de satisfação. O mundo tinha mudado, mas o jogo permaneceu o mesmo.
E os Rockefeller, como sempre, estavam a jogar para ganhar.
Só não sabe que eles estão a jogar.
