Porque Deverias Estar Muito Preocupado Com os Gadgets de Espionagem da CIA e do FBI
As manchetes têm estado em todas as notícias:
“A CIA está a hackear Smart TVs da Samsung” (National Post)
“WikiLeaks Publica ‘maior fuga de documentos secretos da CIA de sempre’” (The Guardian)
“Alegações de Hacking da CIA pelo WikiLeaks: Quão Preocupado Deverias Estar?” (CNN)
Esse último artigo conclui que não deverias estar assim tão preocupado. Hackear TVs e smartphones para ouvir as conversas das pessoas é apenas parte do trabalho da CIA.
Por outras palavras, como tantos americanos brancos e abastados gostam de dizer, a menos que tenhas algo a esconder, não deverias preocupar-te com isso.
Afinal, os governos americano e canadiano não matam pessoas, nem as prendem injustamente, nem sujeitam os seus cidadãos a tortura.
Nós somos os bons.
Exceto que… às vezes não somos.
VIGILÂNCIA ELETRÓNICA NO CANADÁ E NOS EUA JÁ É COMUM
Pessoas que pensam que não têm de se preocupar com a vigilância estatal muitas vezes têm memória curta, pouco conhecimento de história, ou são simplesmente ingénuas.
Porque digo isto?
Porque fui alvo de escutas telefónicas como parte do meu trabalho como jornalista.
Conheço pessoas que foram presas injustamente.
Conheço pessoas que foram acusadas de crimes que não cometeram e que foram torturadas por isso.
Mas, dizem alguns, isso foi tudo no passado. Não aconteceria novamente na América ou no Canadá que conhecemos hoje!
Adoro o teu otimismo.
Isso pode ser verdade para um cidadão abastado, branco, de rendimento médio ou alto dos Estados Unidos, com tendências políticas conservadoras ou moderadas.
Mas se és um ativista político, um jornalista, ou nasceste noutro país, deverias estar muito mais preocupado com a vigilância estatal.
O mesmo se aplica se és proprietário ou trabalhas para uma empresa com segredos comerciais ou propriedade intelectual.
Os Estados Unidos foram, de facto, apanhados a fazer vigilância a líderes estrangeiros e empresários para obter vantagens comerciais.
Além disso, se és canadiano ou vives noutro país aliado dos Estados Unidos, não há dúvida de que também podes acabar numa lista de vigilância.
Aconteceu-me a mim, e aconteceu a pessoas que conheço.
A ESTRANHA HISTÓRIA DE UM ATIVO DESONESTO DA CIA NO CANADÁ
A primeira vez foi nos anos 80 quando, como estudante de jornalismo no jornal da York University, literalmente tropecei no que parecia ser um ativo da CIA a operar no Canadá.
Este agente, chamado Crawley, tinha-se infiltrado e perturbado várias organizações políticas em Toronto.
Crawley tinha-se feito passar por um padre católico para se infiltrar numa organização em York conhecida como os ‘Teólogos da Libertação’. O grupo religioso de esquerda apoiava o governo sandinista de esquerda na sua luta contra os brutais ‘Contras’ apoiados pelos EUA na Nicarágua.
Ele também se fez passar por um rabino na Federação de Estudantes Judeus, e como voluntário para o Partido Verde em Toronto… mas ele tornou-se descuidado.
A ‘American-Canadian Friendship Society’ que ele usava para publicar um panfleto de propaganda, com “citações falsas de políticos locais, já era uma suspeita fachada da CIA. Ele também deixou alguns papéis com números de telefone e alguns cartões de visita. Liguei para uma empresa obscura para a qual ele supostamente trabalhava, disse-lhes que Crawley deveria encontrar-se comigo, e fui reencaminhado para um número diferente.
Acabou por ser a sede da CIA em Langley.
Naquela mesma noite recebi uma chamada do agente no meu número de telefone residencial não listado. Ele não estava satisfeito por eu o ter ligado à CIA.
“Olha pela janela,” disse ele. Olhei, e vi dois homens num carro preto sem identificação. “Estamos a observar-te. Estamos a ouvir-te o tempo todo,” disse o agente. Depois ele desligou, e o carro foi embora.
Foi a primeira vez que me deparei com esse tipo de poder estatal, e como podes imaginar, foi bastante aterrorizante para um miúdo a trabalhar no jornal da escola. (Publiquei a história de qualquer maneira, claro)
JORNALISTAS SÃO ALVOS DE VIGILÂNCIA ESTATAL
A próxima vez que acredito que estive sob vigilância aconteceu enquanto cobria o que pensei ser um escândalo bastante monótono numa pequena cidade de BC, mas a Presidente da Câmara convenceu-se de que membros do seu conselho estavam a cometer quebra de confiança ao dar-me detalhes de reuniões à porta fechada.
Marquei um encontro com uma fonte secreta para outra história, envolvendo um oficial da RCMP que estava secretamente a trabalhar com um gangue de drogas, e fiquei surpreendido quando reconheci alguns polícias à paisana a espreitar. Fiquei desconfiado e cancelei o encontro.
Na semana seguinte, fizemos a nossa própria armadilha, e marquei outro ‘encontro secreto’ com uma fonte secreta falsa, e, claro, apareceram polícias à paisana.
Pelo resto da minha carreira, tornei-me obsessivo em proteger as minhas fontes.
Como repórter de investigação, eu e os meus colegas assumíamos que os telefones eram escutados, os computadores comprometidos e os e-mails rastreados.
Às vezes, fornecia aos meus contactos telefones descartáveis para me contactarem. As fontes usavam laptops em bibliotecas públicas e comunicavam através de palavras-chave acordadas para marcar os nossos encontros.
Este medo da vigilância de jornalistas não é inventado.
Ainda no ano passado, a polícia provincial do Quebeque admitiu que monitorizou os telemóveis de seis jornalistas, três deles meus ex-colegas na CBC Radio-Canada.
Infelizmente, não são apenas os jornalistas que têm de se preocupar com a vigilância governamental. As consequências para os cidadãos comuns podem ser muito mais sérias.
QUATRO CANADIANOS COMUNS TORTURADOS DEVIDO A INVESTIGAÇÕES MAL CONDUZIDAS
A maioria dos canadianos está familiarizada com o caso de Maher Arar, um engenheiro canadiano que foi erroneamente identificado pela inteligência dos EUA como um operativo da Al Qaeda.
Arar foi preso pela Homeland Security no aeroporto JFK em Nova Iorque e deportado para a Síria. Passou um ano na prisão mais notória daquele país, sendo torturado por interrogadores sírios antes que o governo canadiano percebesse que ele era completamente inocente.
Os canadianos estão menos familiarizados com Abdullah Amalki, Ahmad El Maati e Muayyed Nureddin. Estes três homens também foram presos e torturados na Síria e no Egito porque as forças de segurança canadianas e dos EUA atrapalharam uma investigação e concluíram que eram terroristas.
Os três eram apenas pessoas comuns a viver vidas comuns antes que uma operação de vigilância completamente falhada os arruinasse.
Almalki era um engenheiro de comunicações. Nureddin era um geólogo. El Maati era um camionista que fazia entregas em Ottawa.
Algumas das ‘provas’ contra ele incluíam um mapa no qual El Maati alegadamente fez marcas suspeitas em edifícios governamentais chave. Os federais estavam convencidos de que El Maati estava a planear um ataque terrorista.
Descobriu-se que El Maati estava apenas a marcar os vários locais onde tinha de fazer entregas.
El Maati passou os 26 meses seguintes a ser torturado numa prisão síria. Ele descreveu-me como os interrogadores o acordavam a meio da noite e batiam nas solas dos seus pés com bastões.
Ainda no mês passado, o governo federal resolveu um processo com os três homens. Após 15 anos.
Agora, tudo isto aconteceu numa altura em que os oficiais americanos e canadianos estavam a tentar proteger os nossos países após os terríveis ataques de 11 de setembro em Nova Iorque e DC.
É justo dizer que eles ainda eram os bons… ou pelo menos as suas intenções eram boas.
O que me assusta, e também te deveria assustar, é o que acontece quando já não somos os bons.
VIGILÂNCIA RUSSA ABRANGENTE
Considera a Rússia, onde um sistema de vigilância orwelliano é usado não apenas para vigiar oponentes políticos, mas também para arruinar as suas reputações.
O World Policy Institute afirma categoricamente que a experiência de curta duração da Rússia com a democracia falhou: “Nos últimos dois anos, o Kremlin transformou a Rússia num estado de vigilância — a um nível que teria deixado a KGB soviética (Comité de Segurança do Estado) com inveja,” diz o seu relatório.
Na Rússia de hoje, cada grande servidor, Provedor de Serviços de Internet e sistema de telecomunicações passa literalmente por uma rede de equipamentos de vigilância conhecida como Sistema de Medidas Operativo-Investigativas, ou ‘SORM’.
O SORM dá ao Serviço Federal de Segurança (FSB) a capacidade de ouvir qualquer chamada telefónica, intercetar qualquer e-mail ou mensagem de texto, ou invadir qualquer computador no país.
Se estás na internet na Rússia, o governo pode observar tudo o que fazes.
No ano passado, a ativista política russa Natalia Pelevina teve uma lição desagradável sobre o poder estatal quando o seu caso com o líder da oposição do país, Mikhail Kasyanov, foi parar à televisão.
Pelevina diz que o FSB gravou um vídeo dela e do líder da oposição russo a fazer sexo e a falar privadamente sobre os seus colegas políticos, e depois passou-o para uma rede de TV amiga de Putin para os desacreditar.
Isso, claro, é a Rússia, um país há muito conhecido pela vigilância estatal. Não poderia realmente acontecer num país democrático como os EUA ou o Canadá… certo?
Bem, claro, já aconteceu.
PODE ACONTECER AQUI? JÁ ACONTECEU. !
Muito antes de existir internet, no final dos anos 40 e início dos anos 50, a vigilância estatal era usada para visar pessoas com crenças políticas comunistas ou ‘esquerdistas’.
Durante esses anos, o Senador Joe McCarthy e o Comité de Atividades Antiamericanas da Câmara dirigiram o FBI para investigar suspeitos comunistas e ‘subversivos’ através do uso de escutas telefónicas, vigilância e infiltração em grupos de esquerda.
As vidas de milhares de pessoas foram arruinadas. Muitos perderam as suas carreiras, alguns foram condenados por crimes que não cometeram, e não poucos cometeram suicídio.
A grande diferença é que J. Edgar Hoover não podia ouvir-te através da tua Samsung Smart TV, ou ler os teus e-mails, ou intercetar todas as tuas chamadas de telemóvel.
Se passarmos por outro período de opressão política como o Red Scare, a mão pesada do governo seria muito mais pesada.
É verdade que as recentes revelações do WikiLeaks sobre as capacidades de hacking da CIA não surpreenderão muitas pessoas.
A CIA e outros serviços de segurança em todo o mundo têm passado muito tempo a hackear praticamente todos os dispositivos que se conectam à internet, especialmente se contiverem um microfone ou uma câmara de vídeo.
As revelações de Edward Snowden, que revelou que a National Security Agency pode literalmente ouvir quase qualquer telemóvel e intercetar qualquer e-mail, deixaram claro que o governo dos EUA pode rastrear quase tudo o que dizemos e fazemos.
A questão é se deveríamos estar preocupados com as intenções do governo.
CRESCENTE PREOCUPAÇÃO COM A ADMINISTRAÇÃO TRUMP
Cada vez mais, essa resposta é provavelmente sim.
Há um ano, com o mais liberal Barack Obama na Casa Branca, a ideia de agentes nefastos a escutar a tua Smart TV poderia ter parecido ridícula.
Agora, Donald Trump senta-se no Salão Oval, e muitas pessoas estão muito mais preocupadas, incluindo até aqueles que dirigem a NSA, o FBI e a CIA.
Tal como Putin, Trump tem falado frequentemente em tomar medidas contra os seus oponentes políticos e contra qualquer um que o critique.
Durante a campanha eleitoral, Trump frequentemente prometeu que tentaria mandar a sua oponente Hilary Clinton para a prisão por usar um servidor de e-mail privado. Agora ele quer que o ex-Presidente Barack Obama seja investigado (ironicamente) por alegadamente ter escutado as linhas telefónicas da campanha de Trump.
E, embora Trump possa não ter estado envolvido, há agora pouca dúvida de que hackers russos influenciaram as eleições dos EUA ao acederem aos servidores de e-mail do Comité Nacional Democrata.
Trump também travou uma guerra de palavras contra os meios de comunicação. Ele está a impulsionar um plano para ‘abrir as nossas leis de difamação’ para que possa processar mais facilmente os meios de comunicação, esmagando assim a crítica e a dissidência. Ele ameaçou retaliar contra meios de comunicação como o Washington Post com o poder das agências governamentais.
Lançar oponentes na prisão? Silenciar os meios de comunicação?
Tudo soa muito familiar, quando olhamos para países como a Rússia, ou mais recentemente as Filipinas, onde o Presidente Rodrigo Duterte encorajou os assassinatos ao estilo de execução de cerca de 7.000 cidadãos e depois atirou o seu crítico mais severo para a prisão sob acusações de drogas forjadas.
Pode a mesma coisa acontecer nos Estados Unidos? Usariam os EUA os seus poderes de vigilância contra cidadãos em países aliados como o Canadá?
Claro, é muito possível. A vigilância estatal é uma faca de dois gumes. É, sem dúvida, útil e até necessária para a segurança nacional… mas também pode ser abusada por líderes que desejam criar um estado totalitário.
Os EUA não são mais imunes a demagogos do que qualquer outro país, e a atual administração está a fazer com que muitas pessoas nos meios de comunicação, na oposição política e entre grupos minoritários fiquem cada vez mais com medo.
Neste momento, os chefes da comunidade de inteligência da nação – principalmente a CIA, a NSA e o FBI – resistiram a quaisquer tentativas de recrutar os seus poderes de formas que prejudicariam a democracia americana.
A Homeland Security, por outro lado, foi rápida a prender e deter ilegalmente viajantes que se dirigiam para ou através dos Estados Unidos depois de Trump ter aprovado uma proibição claramente inconstitucional a imigrantes e visitantes muçulmanos.
Com o tempo, o governo atual pode substituir os chefes da Comunidade de Inteligência, e é aqui que residem as verdadeiras preocupações.
Se os EUA entrarem numa nova era de McCarthyismo – desta vez visando muçulmanos, jornalistas e oponentes políticos – há realmente algo que impeça o governo americano de nos espiar?
Francamente, a resposta é não. A menos que queiras voltar ao analógico ou sair da rede, podes ser facilmente espiado. Há uma razão muito real pela qual o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, cobre sempre a câmara do seu computador.
Nos próximos quatro anos, espero que haja uma batalha pela liberdade e privacidade nos Estados Unidos para além de tudo o que vimos desde os dias do McCarthyismo… mas desta vez as apostas são muito mais altas porque a tecnologia é muito melhor.
E, entretanto, tenho mesmo de mandar verificar o meu aspirador Roomba. Parece que me está a seguir….
