Estamos Vencendo a Batalha pelo Controle Populacional; Agora Estamos Prestes a Pagar o Preço
À primeira vista, as notícias sobre o controle populacional são todas boas. Nossa sociedade humana está vencendo sua guerra contra o crescimento populacional descontrolado.
A Bomba Populacional prevista por Paul Ehrlich em 1968 está sendo desativada.
As taxas de fertilidade caíram em todo o mundo, e em alguns países como o Japão, a população está em declínio.
Então, isso é uma boa notícia, certo?
A resposta é sim… e não.
Pelo lado positivo, é claro que esse declínio no crescimento populacional tinha que acontecer, mas há um preço a pagar.
E estamos prestes a arcar com a conta.
A IMPLOSÃO POPULACIONAL
Você deve ter visto o artigo de novembro de 2016 na New Science sobre a iminente Implosão Populacional. (“ O Mundo em 2076: A Bomba Populacional Implodiu:” New Scientist)
Está recebendo muita atenção da imprensa agora porque Elon Musk aderiu à ideia esta semana, prevendo um 'colapso' global.
“A população mundial está acelerando em direção ao colapso, mas poucos parecem notar ou se importar”, escreveu Musk.
O artigo original de Fred Pearce argumenta que as taxas de fertilidade caíram tão rapidamente em países afluentes que sofreremos um colapso populacional de proporções bíblicas.
“Será que a bomba populacional está prestes a explodir da maneira mais inesperada?”, argumenta Pearce. “Em vez de um colapso malthusiano, poderíamos estar à beira de uma implosão demográfica?”
A questão é real, mas também é inevitável, e de certa forma o argumento é irrelevante.
Sim, o mundo sofrerá uma implosão populacional.
Mas a alternativa – o crescimento populacional contínuo – é ainda pior.
Esse caminho leva à fome em massa, guerra global e, potencialmente, ao fim da nossa civilização moderna.
Em contraste, a iminente Implosão Populacional levará ao declínio econômico em países que não planejam bem a mudança em sua demografia.
Mas não levará ao fim do mundo.
Para entender o porquê, é preciso analisar o que estava acontecendo no mundo enquanto a população crescia descontroladamente.
A EXPLOSÃO POPULACIONAL: 1800 A 2000
Como qualquer demógrafo pode dizer, levou toda a história humana para a população global atingir um bilhão de pessoas em 1800.
Naquela época, em 1798, o Reverendo Thomas Malthus lançou “ Um Ensaio sobre o Princípio da População.”
O livro previu um futuro sombrio, onde o planeta seria sobrecarregado e despojado à medida que a população dobrasse a cada 25 anos.
A teoria malthusiana permaneceu em grande parte verdadeira por dois séculos. A população mundial atingiu 2,5 bilhões em 1950 e em 1960, meu próprio nascimento contribuiu para uma população global de 3 bilhões.
Agora, apesar das taxas de fertilidade em declínio em todo o mundo, a população mais que dobrou novamente, chegando a 7,4 milhões.
Quando as populações de animais aumentam rapidamente, elas eventualmente atingem um número máximo que excede os recursos dos quais os animais dependem para sobreviver. Isso é geralmente seguido por uma extinção catastrófica da espécie.
Mas os humanos não são coelhos. Temos a capacidade de raciocinar, planejar e reagir.
Nas décadas de 1980 e 1990, as Academias de Ciências de todo o mundo uniram forças para lançar um ataque em larga escala ao crescimento populacional descontrolado.
Governos em todo o mundo ouviram e iniciaram a introdução de planejamento familiar, igualdade de gênero para mulheres, educação e uma variedade de outros programas destinados a tornar vantajoso ter menos filhos.
E funcionou.
PARA ONDE FORAM TODOS OS BEBÊS?
O aumento anual no número de humanos vivos atingiu o pico em 1989 e tem diminuído desde então.
O esforço para diminuir as taxas de fertilidade em todo o mundo está funcionando.
De acordo com o Fundo de População da ONU, “O passado recente testemunhou enormes mudanças nas taxas de fertilidade e expectativa de vida. No início da década de 1970, as mulheres tinham em média 4,5 filhos cada; em 2014, a fertilidade total para o mundo havia caído para cerca de 2,5 filhos por mulher. Enquanto isso, a expectativa de vida média global aumentou, de 64,8 anos no início da década de 1990 para 70,0 anos hoje.”
Entre 1950 e 2010, a taxa de fertilidade mundial caiu em incríveis 40 por cento.
Mas não está caindo em todos os lugares ao mesmo tempo, e é isso que tem levado as pessoas a temerem uma iminente Implosão Populacional.
Em geral, os países mais afluentes estão vendo grandes declínios na fertilidade. Isso inclui os EUA, Dinamarca, China e Singapura, com taxas de 1,87, 1,73, 1,6 e 0,81. Todos esses países estão bem abaixo da 'taxa de reposição' de 2,1 nascimentos por mil habitantes.
A questão é mais evidente no Japão, que registrou um declínio líquido em sua população em 2015 de 300.000 pessoas.
Um milhão de bebês nasceram, mas 1,3 milhão de pessoas morreram. Agora, a população no Japão está diminuindo, levando a grandes mudanças no mercado de casas, carros, bens de consumo e praticamente tudo o mais que se possa imaginar.
Como resultado, praticamente não houve crescimento no Gross Domestic Product do Japão por mais de 20 anos.
E agora o resto de nós está indo na mesma direção. As economias verão seus números de GDP caindo em vez de crescerem por décadas no futuro.
A chamada Implosão Populacional criará um caos econômico para os despreparados… mas cria oportunidades para os sábios.
PAGANDO O PREÇO
Ainda assim, os próximos 30 anos trarão desafios severos para todo o planeta… e afetarão você pessoalmente.
Os mercados de habitação e construção começarão a falhar. Haverá escassez de trabalhadores em empregos-chave. A Implosão Populacional afetará seus investimentos, taxas de emprego, serviços sociais, migração e muito mais.
Por exemplo, os fundos de aposentadoria dependem de pessoas novas e mais jovens contribuindo para eles para que o fundo sempre cresça. Se essas pessoas mais jovens não estiverem lá, o fundo fica sem dinheiro e, de repente, seu fundo de aposentadoria está falido.
Essa mudança demográfica está criando temores de colapso econômico em todo o mundo industrializado… mas era inevitável.
A humanidade não teve escolha a não ser começar a diminuir a taxa de crescimento populacional. Em algum momento, o mundo teria pessoas demais para sustentar. Como um balão, se a população crescesse sem fim, a bolha acabaria estourando.
O resultado seria catastrófico em escala global.
Em contraste, as taxas de população em declínio nas economias modernas criam tanto problemas quanto benefícios potenciais.
NEGATIVO OU POSITIVO? A IMPLOSÃO POPULACIONAL É AMBOS
Aqueles que se preocupam com a implosão populacional esquecem que as taxas de fertilidade estão diminuindo em ritmos diferentes em diferentes regiões.
Enquanto muitos países agora dependem da imigração apenas para repor sua população, outros países ainda enfrentam números populacionais crescentes.
A verdade é que uma 'implosão' só acontecerá localmente.
O cenário global é muito diferente e, de fato, o mundo provavelmente verá um aumento para 10 bilhões de pessoas até o final deste século. Isso está longe de ser uma 'implosão'.
A maior parte desse crescimento ocorrerá em apenas nove países: Índia, Nigéria, Paquistão, Congo, Etiópia, Tanzânia, Estados Unidos, Indonésia e Uganda.
Em apenas cinco anos, a Índia deverá ultrapassar a China como o país mais populoso do mundo. A Nigéria provavelmente ultrapassará os Estados Unidos até 2050.
Então, o que isso significa?
Essencialmente, com políticas inteligentes em torno da migração global, a Implosão Populacional pode nunca acontecer. Em vez disso, poderíamos ver uma distribuição muito melhor da renda global, com menos pessoas morrendo de fome em pobreza extrema.
As pessoas nos países ocidentais e asiáticos estão envelhecendo, e essas economias precisarão de jovens para cuidar delas, assumir novos empregos e criar novas empresas.
Mas isso só acontecerá com uma mudança significativa na política do mundo industrializado.
Atualmente, muitos países estão endurecendo suas atitudes em relação à imigração do Terceiro Mundo… e isso pode ser exatamente o que devastará suas economias.
O problema é que a maior parte do crescimento populacional nas próximas duas ou três décadas ocorrerá na África Subsaariana, Norte da África e Oriente Médio… mas essas regiões são (não surpreendentemente) onde a maioria dos conflitos militares do mundo está acontecendo agora.
A violência do Oriente Médio e do Norte da África tem se espalhado para a Europa e a América. As ameaças terroristas no cenário doméstico estão diminuindo o apetite por um aumento da imigração dessas regiões… mas um aumento da imigração será necessário para evitar que nossas economias caiam em uma recessão de longo prazo.
JUVENTUDE: A NOVA IMPORTAÇÃO QUENTE
De acordo com a revista Foreign Policy, o volume de imigração a longo prazo necessário para evitar o declínio populacional geral na Europa é de cerca de 1,8 milhão de pessoas por ano. Isso é quase o dobro dos níveis atuais de imigração.
Mas essa não é a imagem completa.
O problema na Europa e em outros lugares é o número decrescente de jovens versus idosos, ou em outras palavras, a 'população em idade ativa'.
Apenas para manter esse número onde está hoje, a Europa terá que quase quadruplicar sua migração líquida para 3,6 milhões anualmente.
Se isso acontecesse, até 2050 os não-europeus representariam até 25 por cento da população europeia.
Essa necessidade de imigração vai contra as atitudes recentes em relação aos imigrantes.
Movimentos anti-imigração ganharam força na Europa e na América após ataques terroristas na França, Alemanha, Bélgica, Holanda e Grã-Bretanha.
Nos EUA, a administração Trump ganhou as manchetes ao implementar proibições de viagem e imigração em seis países muçulmanos, e em geral os EUA têm se voltado contra a imigração de qualquer país do Terceiro Mundo.
Estamos em uma situação em que um número crescente de cidadãos se opõe virulentamente à própria coisa de que precisamos para manter nossas economias funcionando.
A CRISE IMINENTE
Sem aumentos na imigração ou na fertilidade, analistas preveem que muitas nações ocidentais e asiáticas em breve enfrentarão uma grande ameaça às suas economias. Isso será sentido primeiro no Ocidente, onde a população é muito mais velha.
Assim como o Japão, essas nações enfrentarão uma queda geral no GDP, na produtividade, inovação e empreendedorismo. As vendas de casas e, consequentemente, a construção de casas cairão drasticamente, assim como as vendas de produtos de consumo.
Haverá também uma escassez pronunciada de pessoas para cuidar dos idosos, em países onde os idosos literalmente superam em número os jovens.
Todos os países, sem exceção, impõem limites à imigração para limitar a perturbação social.
Mas no futuro, esses limites terão que ser aumentados significativamente, ou as nações de baixa fertilidade terão que aceitar um futuro onde a produtividade e o GDP cairão significativamente.
O lado positivo da tendência é que as pessoas nas nações de alta fertilidade podem, de fato, substituir a força de trabalho que está desaparecendo, e elas são justamente as pessoas que mais desesperadamente precisam de empregos e renda.
Então, o mundo enfrenta uma escolha difícil. Uma implosão populacional não é, de fato, uma conclusão precipitada.
Mas evitar esta crise exigirá que governos e cidadãos aceitem mais imigração, ou uma economia significativamente mais fraca do que a que desfrutamos hoje.
