La scorsa settimana, l'indignazione è stata scatenata dalla controversa retribuzione dei dirigenti di AIG, che ha recentemente ricevuto miliardi di dollari dai contribuenti. Lunedì il Presidente Barack Obama ha criticato aspramente AIG e si è impegnato a cercare di impedirle di concedere ai suoi dirigenti 165 milioni di dollari in bonus.
Otto alti dirigenti di Nortel Networks hanno ottenuto l'approvazione dai tribunali per pagamenti di bonus fino a 7,3 milioni di dollari (USA) nell'ambito di un piano di mantenimento – nonostante i licenziamenti di 1.100 lavoratori canadesi l'anno scorso, ai quali è stata negata la liquidazione dopo che il gigante delle telecomunicazioni ha presentato istanza di protezione dalla bancarotta a gennaio.
L'elenco dei compensi scandalosi ai dirigenti di aziende in fallimento si estende per chilometri e continuerà ad estendersi perché essi sostengono che questi grandi bonus sono necessari per mantenere persone valide in azienda.
Io dico che è una sciocchezza. Ma non cambierà. Peggiorerà e basta.
Ed ecco perché.
Quando offri grandi bonus a dirigenti di alto livello, stai dando loro un incentivo a cercare il BBD – il Migliore Affare Più Grande. Quanti dirigenti di aziende in fallimento hanno visto le loro aziende andare sempre più a fondo durante il loro mandato?
Perché qualcuno dovrebbe voler tenere i tizi che non hanno fatto altro che aiutare le aziende a fallire, richiedendo miliardi di dollari dei contribuenti per sopravvivere e milioni in compensi per presentare istanza di protezione dalla bancarotta?
E una volta terminati i loro contratti, allora cosa?
Come nello sport, diventano agenti liberi e iniziano a cercare il BBD.
I grandi dipendenti sono come i grandi atleti. Certo, vogliono i soldi, ma vogliono anche giocare per una squadra dove possono mostrare i loro talenti in modo da poter lavorare per il prossimo BBD. Pensate che qualcuno dei migliori produttori di AIG o Nortel rimarrà al suo posto? Difficile.
Riuscite a immaginare cosa affronteranno questi ragazzi se rimanessero al loro posto? Immaginate la frase di apertura di un dipendente di AIG: “Ciao, sono di AIG e voglio mostrarti come proteggere i tuoi soldi.” Sì, questo aiuterà a chiudere un affare. È come dire: “Ciao, sono Vince Carter e vincerò le partite per la tua squadra.” Scusa Vince.
Confrontate AIG con i Grizzlies della NBA. Pensate che ci sia qualcuno in quella squadra, o in qualsiasi altra squadra, che voglia giocare per loro? Ogni giocatore dei Grizzlies cercherà altre squadre una volta scaduti i loro contratti. Ogni dipendente di alto livello di queste banche e compagnie assicurative salvate se ne andrà non appena avrà ricevuto i bonus. Una volta finita la stagione dei bonus, per loro è il BBD.
Ecco perché questi compensi scandalosi peggioreranno.
Pensateci. I mercati azionari sono incredibilmente depressi. Citigroup valeva cinquanta dollari. Ora sono sotto i tre. AIG valeva oltre settanta dollari. Ora a malapena superano uno. L'unico modo possibile per AIG, Citigroup e le banche in difficoltà di trattenere e attirare nuovi dipendenti è strapagarli con stock option.
Ogni dipendente, specialmente i venditori, lo sa. E ognuno di loro userà questo come leva.
Questi gruppi finanziari sanno di non poter offrire loro un ambiente di lavoro dove possano eccellere nei loro compiti e mostrare i loro talenti. Ma ciò che possono offrire è un biglietto della lotteria con probabilità incredibilmente alte, compensandoli eccessivamente tramite stock option.
Mettiamo questo in prospettiva e usiamo AIG come esempio:
Ti darò dieci milioni di stock option (che è uno scenario molto reale per i dirigenti di alto livello) ai prezzi attuali di oggi, che sono $1.26. L'anno scorso, eravamo vicini ai $50. Il nostro titolo rimbalzerà una volta che i mercati si riprenderanno e anche se torniamo a un quarto di quello che eravamo l'anno scorso, avrai fatto un sacco di soldi. Oh, e il governo ci copre le spalle.
Ora, se fossi nella NBA a guadagnare $10 milioni all'anno e ti fosse offerta la possibilità di $100 milioni per giocare per i Grizzlies con la NBA che sostiene quel contratto, lo faresti? È così che queste banche tratterranno e attireranno talenti.
Ed è per questo che quando i nostri mercati si stabilizzeranno e queste banche inizieranno a rimborsare il loro TARP, vedrete ancora più titoli riguardanti compensi scandalosi. Mentre i contribuenti aspettano i loro soldi.
Quindi, invece di concentrarsi sui compensi scandalosi di ieri, il Governo deve elaborare un sistema per il futuro perché è allora che verranno rivelati i GRANDI soldi. La quantità di ricchezza che verrà generata per questi pochi dirigenti e dipendenti tramite l'attuale salvataggio del settore finanziario sarà sbalorditiva. Saranno i contribuenti a fornire in ultima analisi i più grandi pacchetti di compensazione nella storia per questi individui.
Con i governi che impediscono il fallimento di queste grandi entità e che mettono in atto nuove leggi e regolamenti per le migliori pratiche finanziarie, la sopravvivenza di queste corporazioni dipende più dal nostro governo e dai nostri soldi delle tasse, piuttosto che dalle competenze dei CEO e dei dirigenti di alto livello.
Il salvataggio è semplicemente diventato un eufemismo per rendere i dirigenti di queste entità finanziarie più ricchi di quanto non fossero prima.
Nel frattempo, i dipendenti di livello inferiore perdono il lavoro, i loro soldi delle tasse e i loro risparmi di una vita.
Ancora una volta, i ricchi diventano più ricchi e i poveri più poveri.
Che concetto.
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