La marea sta cambiando contro i populisti che vogliono distruggere l'Unione Europea
Oggi si sta combattendo una guerra globale.
Non una guerra combattuta con armi e bombe, ma una guerra di idee e filosofie.
Ma l'esito potrebbe essere altrettanto dannoso quanto una guerra fisica.
Questa battaglia si sta combattendo principalmente tra le nazioni del Primo Mondo in Europa e Nord America, ma i suoi impatti si stanno sentendo in Africa, Asia e nei paesi dell'ex Unione Sovietica.
Questa guerra contrappone populisti anti-globalisti come Donald Trump e Marine Le Pen contro le forze centriste guidate da Angela Merkel, Barack Obama e i Clinton.
Nel 2016 i populisti hanno ottenuto importanti vittorie con il voto sulla Brexit in Gran Bretagna e l'elezione di Donald Trump alla Casa Bianca.
Quest'anno è ancora più importante. Il destino stesso dell'Europa sarà deciso quest'anno, attraverso le elezioni in Francia, Germania, Spagna e Italia.
I populisti in Francia, Italia, Spagna, Germania e Slovacchia stanno tutti conducendo campagne per lasciare l'UE, o promuovendo movimenti separatisti nei loro paesi.
Il sogno dell'unità europea sembra frantumarsi.
Mi ricorda la poesia del poeta britannico William Butler Yeats, scritta alla fine della Prima Guerra Mondiale.
L'Europa era in frantumi, l'Impero Britannico stava crollando e nessuno nel Regno Unito sembrava avere la volontà di fermarlo.
Scioccato dalla Guerra per porre fine a tutte le guerre, Yeats scrisse con timore:
“Le cose crollano; il centro non può reggere;
La pura anarchia è scatenata sul mondo,
La marea offuscata dal sangue è scatenata, e ovunque
La cerimonia dell'innocenza è annegata;
I migliori mancano di ogni convinzione, mentre i peggiori
Sono pieni di intensa passione.”
Nell'Europa di oggi l'alt-right razzista e i neonazisti sono pieni di passione, rinati in un'atmosfera di odio, alimentata da un'ondata di attacchi terroristici, legioni di rifugiati e l'economia europea in declino.
Le forze dell'unità e della democrazia liberale sembravano “mancare di ogni convinzione”, e l'UE stessa stava precipitando nell'autodistruzione.
L'EFFETTO BREXIT
Il voto per la Brexit nel Regno Unito l'anno scorso è stato uno shock per esperti e politici di tutta Europa.
Nessuno si aspettava davvero che gli elettori britannici si allontanassero dalla più grande economia del mondo.
Ma lo hanno fatto.
E le ragioni si basavano su risentimenti a lungo covati per una percepita perdita di sovranità britannica.
Gli 'stranieri' arrivavano in Gran Bretagna dall'Europa e prendevano posti di lavoro britannici. Il Regno Unito stava spendendo milioni per salvare paesi dell'UE come Grecia e Spagna. I quartieri stavano cambiando man mano che persone di diverse nazionalità e lingue si trasferivano accanto.
I britannici, abituati al loro impero insulare isolato e orgoglioso, non lo gradirono e votarono per andarsene.
Se questa si rivelerà una decisione saggia è ancora oggetto di dibattito.
Ma il voto sulla Brexit ha energizzato i movimenti populisti e nazionalisti in tutta Europa e Nord America... e ha energizzato psicologicamente i sostenitori di Trump negli Stati Uniti.
Stanchi dei banchieri di Wall Street, degli addetti ai lavori di Washington e di un'élite economica globale che sentivano stesse rubando i loro posti di lavoro e la loro ricchezza, gli elettori scontenti hanno rifiutato le élite di potere tradizionali ed hanno eletto un candidato sfacciato, anti-immigrazione e anti-globalizzazione.
I populisti erano in ascesa.
Brexit approvata nel Regno Unito. Nazionalisti in ripresa e piani di uscita dall'UE in Francia, Olanda, Italia e Slovacchia. E Donald Trump che ottiene una vittoria scioccante negli Stati Uniti, denunciando pubblicamente l'UE e la NATO.
L'unità dell'intero mondo occidentale sembrava fallire.
I FALLIMENTI DI TRUMP DANNEGGIANO LA CAUSA POPULISTA
Leader populisti come Boris Johnson e Marine Le Pen all'inizio credevano che la vittoria di Trump avrebbe galvanizzato i loro sostenitori e aiutato la loro causa.
Ma la Casa Bianca di Trump ha costantemente fallito nel far passare una singola importante legge.
Trump stesso soffre di indici di gradimento storicamente bassi.
E il suo effetto alone si è trasformato in polvere.
Ancora peggio, i tentativi di Trump di vietare l'immigrazione musulmana e deportare milioni di immigrati senza documenti sono stati ampiamente condannati in tutto il mondo come razzisti.
Un altro fattore è entrato in gioco, quando i Servizi di Intelligence statunitensi hanno rivelato che il governo russo stava hackerando i server di posta democratica e cercando di influenzare non solo le elezioni statunitensi, ma anche il referendum sulla Brexit e le elezioni europee.
Invece di galvanizzare il movimento populista, l'elezione di Trump ha galvanizzato i suoi oppositori. I centristi non stanno più a guardare e a torcersi le mani.
Sono là fuori a organizzarsi politicamente in tutta Europa.
IL PUNTO DI SVOLTA NELLA GUERRA DELL'UNITÀ
Il primo segno del cambiamento è arrivato nei Paesi Bassi. Il candidato anti-musulmano e anti-UE Geert Wilders e il suo partito di estrema destra PVV hanno perso in modo convincente, mentre i partiti pro-UE hanno ottenuto grandi guadagni.
Da quando Trump è stato eletto a novembre dell'anno scorso, i candidati di destra hanno perso e perso in modo convincente non solo nei Paesi Bassi, ma anche in Austria e nelle elezioni locali tedesche.
Il sostegno alla campagna anti-UE in Slovacchia è crollato al punto che il referendum sarà probabilmente annullato.
E poi sono arrivate le elezioni nazionali francesi.
L'ASCESA DI MACRON POTREBBE ESSERE IL CHIODO NELLA BARA POPULISTA
Le persone da entrambe le parti di questa guerra politica hanno visto le elezioni in Francia come il vero test per capire se l'UE avrebbe resistito o sarebbe caduta.
Francia e Germania, dopotutto, erano i paesi fondatori dell'Unione Europea, e la Francia è anche il paese più grande dell'Europa occidentale con la seconda popolazione più numerosa.
Se la Francia dovesse intraprendere una 'Frexit', l'UE cadrebbe quasi certamente. Per un po' è sembrato che ciò sarebbe accaduto.
Marine Le Pen, leader del Fronte Nazionale, ha goduto di un'enorme impennata di popolarità per tutto il 2016, specialmente dopo il voto sulla Brexit e nei primi giorni successivi alla vittoria di Trump in America.
Le elezioni non sono ancora finite, ma ora sembra che il Fronte Nazionale e Le Pen saranno schiacciati dal nuovo ambasciatore francese dell'unità europea.
Il candidato centrista Emmanuel Macron è emerso dal nulla con il suo messaggio di tolleranza, unità e democrazia liberale, e ha conquistato la Francia. Il suo messaggio è semplice: Siamo più forti insieme.
Macron e Le Pen sono arrivati in testa al primo turno di votazioni, ma nel sistema francese ci deve essere un ballottaggio il 7 maggio.
E i sondaggi mostrano che Macron è destinato a una vittoria schiacciante.
LA GERMANIA RESISTE FORTE COME CUORE DELL'EUROPA
Mentre il populismo è cresciuto in molti paesi europei, i tedeschi non hanno vacillato. Il sostegno per la leader Angela Merkel rimane alto, attestandosi intorno al 60 percento.
Ancora più significativo, TUTTI i principali partiti in Germania sono saldamente pro-UE. L'unico partito anti-UE, Alternative für Deutschland, è impantanato nel fango con meno del 10 percento di sostegno... ed è sprofondato in un miasma di aspre lotte intestine e divisioni interne.
Tutto ciò significa che, nel linguaggio di Yeats, il centro sta effettivamente reggendo, e l'UE non sta crollando.
Le forze pro-unità, pro-globalismo e pro-democrazia liberale stanno prevalendo in tutta Europa ora, dopo alcune sconfitte scioccanti e inaspettate l'anno scorso.
Ma l'Europa non è ancora libera dalla minaccia.
Attacchi da estremisti islamici, la pressione dei rifugiati siriani, un'economia ancora stagnante e le tattiche destabilizzanti dei propagandisti russi sono ancora presenti e ancora un fattore.
Se i leader europei non riusciranno ad affrontare le preoccupazioni molto reali dei loro popoli, il populismo si riaccenderà e potrebbe facilmente infiammare l'intero continente.
E allora, come direbbe Yeats nel suo linguaggio apocalittico, vedremo “quale rozza bestia, giunta finalmente la sua ora, si trascina verso Betlemme per nascere.”
Di Gary Symons, Equedia
