Se stavi seguendo la testimonianza del direttore dell'FBI James Comey, probabilmente ti sei concentrato sulla sua conferma che la sua agenzia sta indagando sul team della campagna di Trump per 'collusione' con l'intelligence russa e gli sforzi di hacking.
Dopotutto, un altro modo per dire 'collusione con l'intelligence russa' è la parola 'tradimento'.
La tempesta politica seguita alla testimonianza di Comey ha, tuttavia, oscurato un'altra verità spaventosa.
In parole povere, la tua libertà di dire ciò che vuoi e la libertà dei media di riportare la verità, sono sotto attacco in America. Se certi politici avranno la meglio, la tua capacità di criticare liberamente il governo potrebbe essere limitata.
Dire qualcosa di negativo su Donald Trump potrebbe potenzialmente portare il governo a farti causa e a portarti via la casa e i risparmi di una vita.
Pensi che non possa succedere? Bene, considera gli eventi dei primi 60 giorni della presidenza Trump.
Quello che potresti aver perso durante l'udienza del RussiaGate è stato lo sforzo del senatore repubblicano Trey Gowdy e del presidente Donald Trump di spostare la discussione sul ruolo dei media.
La stessa mattina in cui Comey ha testimoniato, Trump ha usato il suo ormai famigerato account Twitter per dire che il vero problema non è se il suo team della campagna abbia commesso tradimento, ma se le persone che hanno fatto trapelare quelle informazioni ai media debbano essere perseguite.
“La vera storia che il Congresso, l'FBI e tutti gli altri dovrebbero indagare è la fuga di informazioni classificate. Bisogna trovare subito chi ha fatto trapelare le informazioni!” ha detto.
È vero che far trapelare informazioni riservate su un'indagine è, di fatto, illegale. Ecco perché i giornalisti investigativi si spingono a limiti estremi per proteggere l'anonimato delle loro fonti.
Ciò che è più preoccupante è la campagna di Trump, Gowdy e altri alleati repubblicani per limitare la libertà di stampa.
Durante l'udienza Gowdy si è concentrato non sulla grave questione di un possibile tradimento e spionaggio russo, ma sul ruolo dei media nell'esporre la possibilità di tradimento.
Ha chiaramente implicato che i giornalisti che hanno pubblicato materiale classificato dovrebbero essere perseguiti e soggetti a reclusione fino a 10 anni ai sensi del Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA).
“C'è un'eccezione nella legge per i giornalisti che vogliono pubblicare una storia?” ha chiesto a Comey.
“Pensavo fosse contro la legge diffondere informazioni classificate,” ha detto Gowdy.
(L'ipocrisia qui è che Gowdy è famoso soprattutto per aver presieduto il comitato che ha indagato sull'attacco terroristico a Benghazi. Quel comitato ha notoriamente fatto trapelare volumi di informazioni riservate ai media, informazioni altamente dannose per l'allora presidente Barack Obama. Per qualche ragione, Gowdy sembrava molto meno preoccupato di quelle fughe di notizie).
Come ha sottolineato Comey, non esiste alcuna esenzione per i giornalisti dall'essere perseguiti ai sensi del FISA, ma ha anche sottolineato che nessun giornalista è mai stato perseguito ai sensi di tale legge.
La ragione è semplice.
Si chiama Primo Emendamento, che garantisce sia la Libertà di Parola che la Libertà di Stampa.
Afferma in parte: “Il Congresso non farà alcuna legge… che limiti la libertà di parola, o di stampa; o il diritto del popolo di riunirsi pacificamente, e di presentare petizioni al Governo per la riparazione dei torti.”
In altre parole, gli americani hanno il diritto di criticare il governo, di riferire onestamente e di chiedere conto al governo.
Ora, i diritti degli americani e dei giornalisti americani sono sotto attacco.
I commenti di Gowdy da soli potrebbero non essere motivo di preoccupazione, ma sono stati pronunciati in concomitanza con una campagna della Casa Bianca per diffamare la stampa e, se possibile, per limitare la capacità dei media di pubblicare liberamente storie critiche nei confronti del governo.
Il presidente Donald Trump ha attaccato la stampa su due fronti. Il primo è convincere il pubblico che i giornalisti sono bugiardi e ingannano deliberatamente il pubblico con 'notizie false'.
Questa tattica ha avuto un successo sorprendente negli Stati Uniti e ha davvero convinto molte persone che i media non sono affidabili.
L'ironia è che i giornalisti in organizzazioni di notizie rispettabili sono assolutamente tenuti a cercare e dire la verità. Se un giornalista mente, verrà licenziato. Il giornalismo è l'unica professione che ha il solo scopo di trovare e dire la verità.
Ma invece, le persone ripongono la loro fiducia in… Donald Trump? Davvero?
La seconda offensiva di Trump arriva con l'idea che possa cambiare le leggi sulla diffamazione, rendendo più facile per i governi citare in giudizio le testate giornalistiche per storie che non gradiscono.
Attualmente, i giornalisti sono protetti dalle cause per diffamazione se agiscono onestamente e senza malizia, e riportano fedelmente i fatti e le opinioni delle persone che intervistano.
Il piano di Trump per rimuovere le protezioni del Primo Emendamento per i giornalisti potrebbe vedere il governo usare il suo immenso potere per far semplicemente sparire le testate giornalistiche con una serie di costose cause legali.
“Una delle cose che farò se vincerò, … è che aprirò le nostre leggi sulla diffamazione in modo che quando scriveranno articoli volutamente negativi, orribili e falsi, potremo citarli in giudizio e vincere un sacco di soldi,” ha detto Trump.
Questo è accaduto nel 1931, quando la legislatura del Minnesota approvò uno statuto che permetteva ai tribunali di chiudere “giornali maliziosi, scandalosi e diffamatori”. Lo statuto permetteva una “…difesa della verità solo nei casi in cui la verità fosse stata detta “con buoni motivi e per fini giustificabili”.
Questo è lo stesso tipo di legge che la Casa Bianca vuole oggi, ed è agghiacciante.
Fortunatamente, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato quella legge antidemocratica nel caso Near vs. Minnesota, affermando: “La compromissione della sicurezza fondamentale della vita e della proprietà da parte di alleanze criminali e negligenza ufficiale sottolinea la necessità primaria di una stampa vigile e coraggiosa”.
È successo di nuovo quando, negli anni '60, diversi governi statali hanno ripetutamente citato in giudizio giornali di altri stati per diffamazione, sperando che il peso delle cause legali avrebbe fermato le critiche agli abusi dei diritti civili contro gli afroamericani.
Ancora una volta, la Corte Suprema ha sostenuto i diritti della stampa ai sensi del Primo Emendamento.
Ma oggi, invece di sostenere la Costituzione degli Stati Uniti, come ha giurato di fare, Trump ha descritto la stampa come un “nemico del popolo”.
Molte persone potrebbero non preoccuparsi dei problemi affrontati dalla stampa. Molte persone non amano nemmeno i mezzi di informazione, né si fidano di essi. E la maggior parte delle persone probabilmente pensa che una lite tra il presidente e i media non li riguardi.
Ma non è così.
LE LEGGI CHE IMBRIGLIANO LA STAMPA IMBRIGLIERANNO ANCHE TE
Le leggi sulla diffamazione non riguardano solo i media. Infatti, i media attualmente hanno più protezioni di te.
Oggi, centinaia di milioni di persone pubblicano le loro opinioni su Facebook, Twitter, nelle sezioni commenti dei siti di media online o su un blog.
Tutti questi vengono letti e tracciati dai sistemi di monitoraggio spaventosamente efficienti della NSA.
Se per qualsiasi motivo il governo iniziasse a vederti come una minaccia, come qualcuno che sta guadagnando un seguito, potresti essere facilmente messo a tacere – e rovinato finanziariamente – secondo le leggi sulla diffamazione proposte da Trump.
Tali cause legali possono ammontare a milioni di dollari. Infatti, il sito di notizie Gawker è stato portato al fallimento dall'ex wrestler professionista Hulk Hogan.
Se Trump otterrà ciò che vuole, la presidenza e, di fatto, tutti i livelli di governo riceveranno un potente strumento per reprimere il dissenso citando in giudizio non solo le testate giornalistiche, ma chiunque osi criticarli.
È, infatti, uno strumento comune per reprimere il dissenso quando i governi autoritari prendono il controllo di un paese democratico. La prima cosa che fanno è attaccare la stampa, proprio come fece Hitler.
Il fatto che i sostenitori di Trump abbiano iniziato a urlare il termine 'Lügenpresse' ai giornalisti è ancora più spaventoso.
È lo stesso termine che i nazisti usavano per descrivere i giornalisti quando presero il controllo della Germania e chiusero i giornali di opposizione.
L'assalto del governo statunitense ai mezzi di informazione non è solo un attacco alla libertà di stampa. È anche un assalto alla libertà di parola.
Questa è una grande preoccupazione per gli americani, ma anche per altri paesi.
Proprio il mese scorso il Committee to Protect Journalists ha avvertito che l'attacco di Trump al Primo Emendamento sta influenzando le libertà di stampa a livello globale perché “invia un segnale ad altri paesi che è accettabile abusare verbalmente dei giornalisti e minare la loro credibilità”.
Il messaggio, sfortunatamente, è abbastanza chiaro dai primi 60 giorni della presidenza Trump. Se la stampa e i cittadini comuni vogliono mantenere il loro diritto alla libertà di parola, dovranno lottare per essi… proprio come fecero i loro antenati nella Rivoluzione Americana.
Durante la Rivoluzione, la legislatura ribelle dello stato della Virginia scrisse per la prima volta le parole che avrebbero poi portato alle disposizioni sulla Libertà di Stampa dell'America: “La libertà di stampa è uno dei più grandi baluardi della libertà, e non può mai essere limitata se non da Governi dispotici.”
Nei primi mesi della presidenza Trump, queste sono parole da considerare seriamente.
