Industria della cannabis negli Stati Uniti in pericolo, aziende canadesi di cannabis pronte a decollare?
Senza mezzi termini. Gli annunci del procuratore generale degli Stati Uniti Jeff Sessions e del segretario stampa della Casa Bianca Sean Spicer su una repressione federale della marijuana ricreativa vanno oltre il regno del buon senso.
Sfortunatamente, ci sono pochi dubbi che Sessions e il suo capo Donald Trump stiano seriamente considerando una politica per arrestare e perseguire le persone coinvolte nell'industria legale della marijuana ricreativa.
«Non sono assolutamente un sostenitore dell'uso esteso della marijuana», ha detto Sessions a febbraio. «Gli Stati possono approvare le leggi che scelgono. Vorrei solo dire che rimane una violazione della legge federale distribuire marijuana in qualsiasi luogo degli Stati Uniti, sia che uno stato la legalizzi o meno».
Questa dichiarazione lascia pochi dubbi che, se dovesse spuntarla, Sessions cercherà davvero di far crollare l'industria legale della cannabis.
Sessions si è a lungo opposto alla legalizzazione della marijuana e continua la sua opposizione anche se ben oltre la metà degli elettori americani la sostiene, e diversi stati hanno legalizzato la marijuana o sono in procinto di farlo.
Sessions scatenerà davvero i cani contro le persone coinvolte in questa industria legale?
Molte persone credono che lo farà. Ma cosa succederà dopo?
Cosa succede se Sessions ottiene ciò che vuole sulla cannabis
Ho dettagliato alcuni dei costi e dell'innata stupidità della Guerra alla Cannabis nel mio recente articolo sul tentativo di Sessions di potenziare le prigioni private in America.
In questo articolo, voglio affrontare specificamente l'impatto che una tale politica avrà sull'industria della marijuana negli Stati Uniti, in Messico e in Canada.
In sintesi, se Sessions dovesse davvero reprimere la marijuana ricreativa, l'industria negli Stati Uniti crollerà e i prezzi delle azioni, un tempo in forte crescita, precipiteranno.
D'altra parte, le azioni delle aziende canadesi di cannabis probabilmente aumenteranno ancora più velocemente, poiché gli investitori statunitensi ed esteri si allontaneranno dalle aziende americane e scommetteranno sull'unico gioco legale in città.
Una prospettiva diversa
Ho una prospettiva piuttosto unica sull'industria della marijuana in Nord America. Come i lettori abituali sapranno, sono stato un giornalista investigativo per circa 25 anni e ho coperto alcune guerre della droga piuttosto brutali negli Stati Uniti e in Canada.
Come ho dettagliato in «Il più grande beneficio della legalizzazione della marijuana», gli omicidi e gli altri crimini associati dalle bande di droga mi hanno convinto che la Guerra alla Droga aveva fallito e stava creando molto più danno che bene.
Ho sostenuto la legalizzazione della marijuana come giornalista perché credo che la legalizzazione toglierà il potere e il denaro dalle mani dei cartelli della droga e metterà il controllo nelle mani dei funzionari eletti.
Sono stato anche molto coinvolto nell'industria legale della marijuana e ho investito pesantemente in diverse aziende canadesi coinvolte nella produzione e distribuzione di marijuana medica. In totale, ho raccolto ben oltre $10 million per l'industria in Canada solo negli ultimi tre anni.
Dico subito che credo nella legalizzazione e che penso che i benefici per la società superino di gran lunga gli svantaggi pienamente ammessi.
Credo anche nell'industria e penso che abbia il potenziale per diventare una delle industrie più grandi e redditizie del paese, con ricavi diretti di oltre $10 billion all'anno.
Negli Stati Uniti quell'industria sarebbe ovviamente molto più grande, con stime che vanno da $50 billion a $100 billion all'anno.
Ora, un funzionario politico settantenne fuori dal mondo potrebbe distruggere quell'industria con un tratto di penna. Coltivatori di marijuana, proprietari di dispensari e persino investitori chiave potrebbero essere esposti a procedimenti penali da parte del Dipartimento di Giustizia. L'elenco degli imputati ammonterebbe a migliaia.
Quando Sessions e poi Spicer hanno entrambi implicato che una repressione federale è imminente, le azioni delle aziende di marijuana sono crollate sia negli Stati Uniti che in Canada... ma sono scese più velocemente negli Stati Uniti e non si sono riprese tanto o così rapidamente.
Sessions e il suo impatto sulle azioni
Il più grande produttore canadese Canopy Growth Corp (simbolo azionario 'WEED') ha visto i suoi prezzi delle azioni in forte crescita scendere del 4.64 per cent il giorno dopo queste osservazioni. La maggior parte delle azioni delle aziende di cannabis statunitensi è scesa di almeno l'eight per cent, e molte sono scese di ben oltre il 10 per cent, e alcune di esse del 15 per cent.
Mentre il Dow stava raggiungendo massimi storici, le azioni della cannabis stavano subendo un duro colpo.
Se si segue l'indice delle azioni della marijuana, si può vedere che i prezzi delle azioni sono scesi bruscamente sull'indice nordamericano a dicembre, all'incirca nel periodo in cui Sessions fu per la prima volta proposto come candidato per il Procuratore Generale.
Le azioni sono risalite di nuovo a gennaio e febbraio, per poi scendere bruscamente ancora una volta dopo le osservazioni di Sessions e Spicer.
L'indice di 17 società pubbliche statunitensi è sceso da 81.30 il 21 febbraio a un minimo di 70.78 il 1° marzo, un calo del 12.9 per cent.
L'indice delle 10 società pubbliche canadesi è sceso da 344.57 il 21 febbraio a un minimo di 314.54 il 28 febbraio, un calo dell'8.7 per cent.
Inoltre, le azioni delle aziende canadesi di cannabis hanno iniziato a riprendersi il 1° marzo... ma le azioni statunitensi no.
Una domanda più grande sarà cosa riserverà il futuro.
Sovraperformance canadese
Le società pubbliche canadesi in questo settore stanno sovraperformando massicciamente le loro controparti americane... e mi aspetto che questo divario si allarghi nei prossimi otto mesi.
Il Primo Ministro canadese Justin Trudeau ha annunciato questa settimana che si aspetta di avere una bozza di legislazione pronta entro l'estate per legalizzare la marijuana ricreativa in tutto il paese.
Al contrario, abbiamo Sessions, Trump e Spicer che parlano di ignorare la volontà degli elettori statali e di rendere illegale la marijuana ricreativa in tutti gli Stati Uniti.
Non c'è da meravigliarsi se la scorsa settimana l'analista di Seeking Alpha Ted Ohashi ha definito questi annunci «... l'evento più importante dall'inizio del processo di legalizzazione della marijuana ricreativa in Canada...».
In poche parole, rendere illegale la marijuana ricreativa in America avrà un impatto disastroso su qualsiasi azienda che produce o vende cannabis negli Stati Uniti. Avrà un impatto minimo o nullo sulle aziende canadesi, perché le aziende canadesi non vendono cannabis oltre confine.
Anche se si potrebbe assistere a un calo a breve termine dei prezzi delle azioni per i produttori canadesi di cannabis, è più probabile che ci sarà uno spostamento di capitale dagli Stati Uniti al Canada.
Questo sta già accadendo. La weedco canadese PharmaCann è stata acquisita da interessi statunitensi l'anno scorso, e su scala molto più piccola, io personalmente ho raccolto $3 million per un richiedente canadese da investitori americani poco più di due anni fa. Perché? Non volevano investire negli Stati Uniti, a causa dell'incertezza sulle leggi federali sulla droga.
Gli investitori statunitensi apprezzano il fatto che le leggi canadesi sulla marijuana siano regolate a livello federale e che il governo federale sia così saldamente a favore della legalizzazione.
Sarà tragico se Sessions dovesse davvero sferrare un colpo devastante all'industria della cannabis statunitense, ma come in ogni tragedia, ci sono sempre coloro che soffrono e coloro che traggono profitto.
Ci aspettiamo fortemente che nei prossimi 12 mesi gli investitori dagli Stati Uniti e da altri paesi voteranno con i piedi, e il loro denaro si dirigerà a nord per sostenere la crescente industria della cannabis canadese.
Se sei intelligente, farai lo stesso.
