La prossima rivoluzione nell'imaging avanzato e nell'IA cambierà il mondo
Tutti vogliono conoscere la prossima grande mossa tecnologica. Per investire prima che diventi mainstream.
Oggi condividerò una tecnologia a cui probabilmente non avete pensato molto, ma che crescerà fino a diventare un'industria da 19 miliardi di dollari in soli cinque anni.
La tecnologia è nota come Hyper Imaging, e sta per cambiare la vostra vita in modi difficili da immaginare.
La vista è il nostro senso più importante, ma i nostri sensi sono molto limitati.
Gli esseri umani vedono solo una frazione dello spettro di luce reale intorno a noi... e ciò che non vediamo può farci del male.
Prendiamo l'esempio più ovvio: guidare un'auto.
Vivo in una regione montuosa della Columbia Britannica e spesso devo guidare attraverso orribili bufere di neve e nebbia tra la mia città natale e Vancouver.
A volte guido letteralmente alla cieca, riuscendo a vedere solo pochi metri davanti all'auto. Stringo i denti, strizzo gli occhi come Clint Eastwood e spero di non finire in un burrone.
Durante quei viaggi ho spesso desiderato che ci fosse un modo per vedere attraverso la nebbia, proprio come le truppe da combattimento usano gli occhiali per la visione notturna per vedere al buio.
Bene, quel momento è già arrivato. È stata sviluppata una nuova tecnologia di 'hyper imaging' che permetterà letteralmente ai conducenti di vedere attraverso la nebbia, la neve o di notte. Combinata con l'Intelligenza Artificiale nel veicolo, l'hyper imaging avviserà anche di minacce imminenti, come un cervo sulla strada oltre la vostra visione.
Ma non si limita alla guida. Il sogno di migliorare la visione umana è diventato un'industria nuova e dinamica che sta per cambiare radicalmente il mondo come lo conosciamo, e diventerà un importante motore di nuova ricchezza.
L'Hyper Imaging è una delle cinque principali tecnologie sviluppate presso l'IBM Research Frontiers Institute, insieme alle sue decine di partner di ricerca. IBM prevede ora che in cinque anni gli esseri umani acquisiranno una 'visione da supereroe'.
“In cinque anni, i dispositivi di imaging portatili emergenti ci aiuteranno a vedere oltre il dominio della luce visibile per rivelare intuizioni preziose o potenziali pericoli che altrimenti sarebbero sconosciuti o nascosti alla vista”, afferma il ricercatore Alberto Valdes-Garcia. “La nostra capacità di 'vedere' oltre la luce visibile rivelerà nuove intuizioni che ci aiuteranno a capire il mondo che ci circonda.
“Questa tecnologia sarà ampiamente disponibile nella nostra vita quotidiana, dandoci la capacità di percepire o vedere attraverso oggetti e condizioni ambientali opache in qualsiasi momento, ovunque.”
In altre parole, IBM si aspetta che gli esseri umani indosseranno o porteranno dispositivi che permetteranno loro di vedere attraverso muri, vestiti, nebbia e neve, o persino di analizzare sostanze chimiche complesse nel terreno circostante.
Alla fine, tali dispositivi potrebbero essere incorporati nel cervello umano tramite reti neurali. Gli esseri umani potenziati con questi dispositivi potrebbero far atterrare un jet nella nebbia, vedere una persona nascosta in un edificio attraverso i muri, o persino vedere un cervo sulla strada dietro una curva stretta.
LA VISIONE DA SUPEREROE È GIÀ REALTÀ
Quasi tutti conoscono l'abilità, a dire il vero inquietante, di Superman di vedere attraverso oggetti solidi come muri o... ehm... il vestito di Lois Lane.
Quell'abilità era a lungo considerata pura fantascienza. Nessuno si aspettava davvero che le persone sarebbero state in grado di vedere attraverso muri e vestiti, e certamente non senza l'aiuto di una macchina enorme.
Ora possono. Nel 2009 scoppiò un'enorme controversia sull'installazione di dispositivi di scansione corporea completa che potevano vedere attraverso i vestiti delle persone e mostrare la loro pelle reale, così come qualsiasi cosa nascosta.
In altre parole, come Superman, gli agenti della TSA potevano vedervi nudi. Potevano anche vedere qualsiasi dispositivo nascosto che potreste avere sotto i vostri vestiti.
Ora, preferirei fare il Full Monty su uno scanner corporeo piuttosto che avere le mani di un agente TSA nei miei pantaloni, quindi non mi importava molto. Ho scelto lo scanner ogni volta.
Ma a molte persone importava, comprese le donne che credevano di essere state selezionate per screening ripetuti per l'intrattenimento degli ufficiali di sicurezza maschi.
Da allora è stata rilasciata una versione più raffinata dello scanner che non mostra la persona nuda sotto i vestiti, ma piuttosto il contorno umano e qualsiasi oggetto nascosto.
Ma dispositivi molto più sofisticati vengono sviluppati continuamente.
IL GRANDE FRATELLO VI STA DAVVERO GUARDANDO
Nel 2011, il Lincoln Lab del MIT ha sviluppato una nuova tecnologia radar in grado di 'vedere' attraverso muri solidi e osservare le persone che si muovono all'interno. All'epoca, la tecnologia era piuttosto grande e ingombrante e avrebbe dovuto essere trasportata su un camion di buone dimensioni. L'idea era principalmente quella di aiutare le squadre SWAT a individuare i sospetti all'interno di un edificio.
Un anno dopo, la stessa tecnologia si è ridotta alle dimensioni di un dispositivo portatile, il Range-R. USA Today ha riferito nel 2015 che almeno 50 agenzie di polizia statunitensi, inclusa l'FBI, hanno segretamente equipaggiato gli ufficiali con il Range-R e li hanno usati per sbirciare nelle case delle persone senza un mandato.
Dispositivi come questi sono solo l'inizio.
Le tecnologie ora in fase di sviluppo e rilascio nei prossimi cinque anni lasciano davvero a bocca aperta per le loro capacità, specialmente se combinate con programmi di Intelligenza Artificiale.
VEDERE COME UN GAMBERO
Stranamente, alcuni animali possiedono già questo tipo di visione potenziata.
L'umile gambero ha un occhio composto che gli permette di vedere uno spettro di luce più ampio rispetto agli esseri umani, fino all'infrarosso.
I gamberi possono letteralmente vedere al buio e individuare prede che sarebbero invisibili agli esseri umani.
Ma l'Hyper Spectral Imaging sta ora arrivando all'umanità, con capacità che farebbero diventare un gambero verde d'invidia.
La promessa dell'Hyper Imaging è enorme. Preverrà morti e feriti da incidenti automobilistici e aerei. Aiuterà la polizia e le truppe da combattimento a evitare agguati mortali. Aiuterà gli agricoltori a evitare fallimenti dei raccolti e i trasformatori alimentari a rilevare potenziali contaminanti. I medici saranno in grado di vedere letteralmente e poi trattare malattie potenzialmente letali, molto prima che diventino pericolose.
Il problema con l'Hyper Imaging fino ad ora è stato il costo, le dimensioni e la complessità.
I sistemi erano così costosi che solo le grandi operazioni commerciali potevano permetterseli. I sistemi di Hyper Imaging erano anche molto grandi; per esempio, gli scanner di sicurezza negli aeroporti.
E infine, dare un senso all'immagine richiede ancora persone altamente qualificate per interpretare i dati.
Ed è qui che entra in gioco il lavoro del team IBM.
Nelle parole di Valdes-Garcia, “Stiamo costruendo una piattaforma di hyperimaging portatile che 'vede' attraverso porzioni separate dello spettro elettromagnetico in un'unica piattaforma per abilitare potenzialmente una serie di dispositivi e applicazioni pratici e convenienti che fanno parte delle nostre esperienze quotidiane.”
In altre parole, dispositivi di hyper imaging piccoli, economici e facili da usare.
IL RUOLO DELL'IA e della Realtà Aumentata
La tecnologia in fase di sviluppo presso IBM e altrove combinerà un insieme di sensori ad alte prestazioni e molto compatti in un'unica piattaforma. I sensori utilizzano un chip di silicio e l'array di antenne per formare e dirigere elettronicamente un fascio di energia a onde millimetriche per acquisire con precisione dati su qualsiasi oggetto, anche se è completamente oscurato dalla nebbia o dall'oscurità.
Il computer AI collegato all'array può quindi analizzare i dati in millisecondi e fornire i risultati pertinenti all'utente.
Ad esempio, il sistema potrebbe dirvi istantaneamente se un oggetto sulla strada davanti a voi è un bidone della spazzatura rovesciato o un cervo, e potrete agire di conseguenza.
L'altra tecnologia che si fonde con l'Hyper Imaging è la Realtà Aumentata.
Oggi, la realtà aumentata generalmente aggiunge immagini digitali alla realtà che vi circonda tramite uno smartphone o occhiali AR. Il gioco Pokemon Go è un buon esempio.
Ma, se combinati con l'Hyper Imaging e l'IA intelligente, questi sistemi di Realtà Aumentata permetterebbero agli esseri umani di sviluppare effettivamente quella visione da supereroe che IBM sta prevedendo.
Le guardie di sicurezza potrebbero letteralmente individuare un terrorista o un criminale conosciuto in una folla di persone, anche quando non li stanno cercando attivamente.
Un agricoltore potrebbe individuare sacche di gelo sulla sua terra in inverno e prendere provvedimenti per salvare il raccolto.
I cercatori sarebbero in grado di 'vedere' le immagini dei minerali sotto i loro piedi e analizzare quell'immagine istantaneamente per vedere dove è meglio affondare un campione di perforazione.
IL MERCATO IN ESPLOSIONE PER L'HYPER IMAGING
Tutto questo sembra interessante, ma quanto è solido l'Hyper Imaging come investimento?
Come molti tipi di tecnologia legati all'IA, è sull'orlo di un'esplosione nel valore delle azioni.
Uno studio di Variant Market Research mostra che il mercato dell'Hyper Imaging crescerà dell'8,4% all'anno fino a 18,9 miliardi di dollari entro il 2024.
E questa stima non tiene conto del potenziale che l'Hyper Imaging diventi abbastanza portatile ed economico da essere utilizzato dagli individui.
Attualmente la tecnologia è utilizzata principalmente da militari e polizia, per diagnostica medica, da agricoltori e trasformatori alimentari, da cercatori o operatori minerari e per l'astronomia.
Ma un sistema portatile che potrebbe essere incorporato in auto, piccoli droni consumer, smartphone o persino in un dispositivo tipo 'Google Glass' sposterebbe l'Hyper Imaging dal regno dell'applicazione industriale al mainstream.
Pensate che sembri improbabile?
Sta già succedendo.
Il leader di mercato nell'imaging termico FLIR ha appena rilasciato un dispositivo Forward Looking InfraRed che si aggancia al vostro smartphone, per soli $279 Cdn. (flir.ca)
FLIR ONE vi permette non solo di vedere al buio, ma può consentire a chiunque di controllare l'isolamento della propria casa per la dispersione di calore, o di controllare circuiti sovraccarichi che potrebbero causare un incendio. Potete tracciare condotti di riscaldamento o persino individuare una tubatura dell'acqua che perde dietro muri solidi.
FLIR produce anche un dispositivo chiamato PathFindIR che si monta sulla parte anteriore della vostra auto e vi permette di vedere oggetti sulla strada davanti a voi nella nebbia o nell'oscurità totale.
Questo incredibile dispositivo si collega anche a un programma AI relativamente semplice che identifica animali e pedoni e vi avvisa istantaneamente su di essi.
La fantastica nuova azienda Navdy (navdy.com) mostra come questa tecnologia possa essere incorporata nelle auto del futuro, con un incredibile display heads-up (HUD) che proietta informazioni importanti sul parabrezza della vostra auto, permettendovi di controllare il vostro smartphone con un semplice gesto.
Combinato con il FLIR, il Navdy vi darebbe un'immagine in tempo reale di qualsiasi cosa sulla strada davanti a voi, non importa quanto scarsa possa essere la visibilità.
LA FINESTRA DI CINQUE ANNI
La miniaturizzazione e la commercializzazione di questi dispositivi di Hyper Imaging trasformeranno aziende chiave, come FLIR, da produttori principalmente di grandi applicazioni industriali, a produttori di piccoli dispositivi utilizzati da tutti, sempre.
E quelle sono le aziende che state cercando.
Interessati a fare ulteriori ricerche per conto vostro?
Oltre al lavoro svolto da IBM e FLIR, alcune delle principali aziende nel settore includono Telops, Applied Spectral Imaging, Corning Incorporated, Surface Optics e Resonon.
Apple e Google sono anche attese come grandi attori nel settore mentre lanciano la loro ricerca AR e AI in prodotti reali.
Nel nostro portafoglio, Nexoptic Technology Corp. (TSX-V: NXO) (OTC: NXOPF), che abbiamo già trattato qui, entra anch'essa in gioco. La loro lente Blade Optics vi permette di vedere a una distanza molto maggiore con una lente esponenzialmente più corta, e potrebbe diventare un attore importante in qualsiasi industria legata all'ottica.
Informativa: Siamo di parte nei confronti di NexOptic perché l'azienda è un inserzionista e attualmente possediamo azioni NexOptic.
