La semaine dernière, l'indignation a éclaté suite aux compensations controversées des dirigeants d'AIG, qui a récemment reçu des milliards de dollars des contribuables. Le président Barack Obama a fustigé AIG lundi et s'est engagé à tenter d'empêcher la société de verser 165 millions de dollars de bonus à ses dirigeants.
Huit hauts dirigeants de Nortel Networks ont obtenu l'approbation des tribunaux pour des paiements de bonus allant jusqu'à 7,3 millions de dollars (U.S.) dans le cadre d'un plan de rétention – malgré les licenciements de 1 100 travailleurs canadiens l'année dernière qui se sont vu refuser leurs indemnités après que le géant des télécommunications ait déposé le bilan en janvier.
La liste des compensations scandaleuses versées aux dirigeants d'entreprises en faillite s'allonge à perte de vue et continuera de s'allonger car ils soutiennent que ces gros bonus sont nécessaires pour retenir les bonnes personnes dans l'entreprise.
Je dis que c'est des conneries. Mais ça ne changera pas. Ça ne fera qu'empirer.
Et voici pourquoi.
Lorsque vous offrez de gros bonus à des dirigeants de haut niveau, vous leur donnez une incitation à chercher le BBD – le Bigger, Better Deal. Combien de dirigeants de sociétés en faillite ont vu leurs entreprises s'enfoncer davantage pendant leur mandat ?
Pourquoi quelqu'un voudrait-il garder les gars qui n'ont fait qu'aider les entreprises à échouer en exigeant des milliards de dollars des contribuables pour survivre et des millions en compensation pour déposer le bilan ?
Et une fois leurs contrats terminés, alors quoi ?
Comme dans le sport, ils deviennent des agents libres et commencent à chercher le BBD.
Les excellents employés sont comme les grands athlètes. Bien sûr, ils veulent l'argent, mais ils veulent aussi jouer pour une équipe où ils peuvent montrer leurs talents afin de pouvoir travailler vers le prochain BBD. Pensez-vous que les meilleurs producteurs d'AIG ou de Nortel resteront à leur poste ? Peu de chances.
Pouvez-vous imaginer ce que ces gars affronteraient s'ils restaient à leur poste ? Imaginez la phrase d'accroche d'un employé d'AIG : « Bonjour, je viens d'AIG et je veux vous montrer comment protéger votre argent. » Oui, ça aidera à conclure une affaire. C'est comme dire : « Bonjour, je suis Vince Carter et je vais faire gagner des matchs à votre équipe. » Désolé Vince.
Comparez AIG aux Grizzlies de la NBA. Pensez-vous qu'il y ait une personne dans cette équipe, ou dans toute autre équipe, qui veuille jouer pour eux ? Chaque joueur des Grizzlies cherchera d'autres équipes une fois leurs contrats terminés. Chaque employé de haut niveau de ces banques et compagnies d'assurance renflouées partira dès qu'il aura reçu ses bonus. Une fois la saison des bonus terminée, c'est le BBD pour eux.
C'est pourquoi ces compensations scandaleuses vont empirer.
Pensez-y. Les marchés boursiers sont incroyablement déprimés. Citigroup valait cinquante dollars. Maintenant, ils sont en dessous de trois. AIG valait plus de soixante-dix dollars. Maintenant, ils dépassent à peine un. La seule façon possible pour AIG, Citigroup et les banques en difficulté de retenir et d'attirer de nouveaux employés est de les surpayer avec des options d'achat d'actions.
Chaque employé, surtout les commerciaux, le sait. Et chacun d'eux utilisera cela comme levier.
Ces groupes financiers savent qu'ils ne peuvent pas leur offrir un environnement de travail où ils peuvent exceller dans leurs fonctions et montrer leurs talents. Mais ce qu'ils peuvent offrir, c'est un billet de loterie avec des chances incroyablement élevées en les surcompensant par des options d'achat d'actions.
Mettons cela en perspective et prenons AIG comme exemple :
Je vais vous donner dix millions d'options d'achat d'actions (ce qui est un scénario très réel pour les dirigeants de haut niveau) aux prix actuels, soit 1,26 $. L'année dernière, nous étions près de 50 $. Notre action rebondira une fois que les marchés se redresseront et même si nous retrouvons un quart de ce que nous étions l'année dernière, vous aurez fait fortune. Oh, et le gouvernement nous soutient.
Maintenant, si vous étiez dans la NBA, gagnant 10 millions de dollars par an et qu'on vous offrait une chance de gagner 100 millions de dollars pour jouer pour les Grizzlies avec la NBA soutenant ce contrat, le feriez-vous ? C'est ainsi que ces banques retiendront et attireront les talents.
Et c'est pourquoi, lorsque nos marchés se stabiliseront et que ces banques commenceront à rembourser leur TARP, vous verrez encore plus de gros titres concernant des compensations scandaleuses. Pendant ce temps, les contribuables attendent leur argent.
Ainsi, au lieu de se concentrer sur les compensations scandaleuses d'hier, le gouvernement doit élaborer un système pour l'avenir, car c'est à ce moment-là que les GROSSES sommes d'argent seront révélées. La quantité de richesse qui sera générée pour ces quelques dirigeants et employés via le renflouement actuel du secteur financier sera stupéfiante. Ce sont les contribuables qui fourniront finalement les plus gros packages de compensation de l'histoire pour ces gars-là.
Les gouvernements empêchant ces grandes entités de faire faillite et mettant en place de nouvelles lois et réglementations pour les meilleures pratiques financières, la survie de ces entreprises repose davantage sur notre gouvernement et nos impôts, plutôt que sur les compétences des PDG et des dirigeants de haut niveau.
Le renflouement est simplement devenu un euphémisme pour rendre les dirigeants de ces entités financières plus riches qu'ils ne l'étaient auparavant.
Pendant ce temps, les employés de niveau inférieur perdent leur emploi, leur argent des impôts et leurs économies.
Une fois de plus, les riches s'enrichissent et les pauvres s'appauvrissent.
Quel concept.
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