La proposition de budget de $3.55 trillion d'Obama représente un pari que le peuple américain est prêt pour le genre de changement qu'il a adopté en l'élisant en novembre dernier.
Ses objectifs sont ambitieux et il semble que la seule chose plus grande que ses ambitions soient les obstacles qu'elles doivent surmonter.
C'est pourquoi le président Obama a averti samedi qu'il se préparait à un combat contre de puissants lobbyistes et des intérêts particuliers qui cherchaient à démanteler le budget de $3.55 trillion qu'il souhaite faire avancer son programme de réforme. « Je sais que ces mesures ne plairont pas aux intérêts particuliers et aux lobbyistes qui sont investis dans l'ancienne façon de faire des affaires, et je sais qu'ils se préparent à un combat au moment où nous parlons. Mon message pour eux est le suivant : moi aussi », a-t-il déclaré.
Et un combat, il l'aura. Déjà, des vagues d'opposition affluent. Dans une réponse radiophonique, les Républicains ont maintenu leurs remarques de campagne de l'année dernière, avertissant que les priorités de dépenses démocrates menacent de détruire le rêve américain selon lequel le travail acharné peut construire une vie meilleure pour chaque génération successive de citoyens.
« Cette semaine, le président a soumis au Congrès la plus forte augmentation des dépenses fédérales de l'histoire des États-Unis, tout en portant le déficit à des niveaux autrefois jugés impossibles », a déclaré le sénateur de Caroline du Nord, Richard Burr.
Il a déclaré que le budget d'Obama engage le gouvernement à un milliard de dollars par jour en intérêts sur la dette au cours de la prochaine décennie. « Maintenant, au lieu de travailler dur pour que nos enfants puissent avoir une vie meilleure demain, nous demandons à nos enfants de travailler dur pour que nous n'ayons pas à faire de choix difficiles aujourd'hui », a déclaré Burr. La Maison Blanche prévoit que les États-Unis entreront dans le nouvel exercice fiscal avec un déficit budgétaire de $1.75 trillion – le plus important depuis la Seconde Guerre mondiale, et quatre fois la taille du déficit de cette année.
Mais Obama s'est engagé à le réduire de moitié d'ici la fin de son premier mandat. Plus précisément, les responsables de l'administration affirment que l'écart annuel entre les dépenses fédérales et les recettes fiscales passera de plus de $1.4 trillion cette année — le plus élevé depuis la Seconde Guerre mondiale — à $533 billion en 2013. Il a déclaré qu'un examen page par page du budget fédéral avait déjà identifié $2 trillion d'économies potentielles sur 10 ans.
Mais si l'on examine la situation d'un point de vue technique, le déficit budgétaire de cette année a déjà été gonflé par des dépenses importantes dans le plan de relance et diverses opérations de sauvetage du secteur financier, qui comprennent des dépenses peu susceptibles d'être répétées dans les années futures.
Le Congressional Budget Office (CBO) non partisan a récemment prédit que le déficit pourrait être réduit de moitié d'ici 2013 simplement en mettant fin à la guerre en Irak et en laissant expirer certaines des réductions d'impôts promulguées sous l'administration Bush en 2011, comme l'a proposé Obama. Cela seul réduirait le déficit à $715 billion, selon le CBO.
Comme l'a dit Judd Gregg, Républicain senior au Comité sénatorial du budget (qui a récemment retiré sa candidature pour diriger le Département du Commerce d'Obama) : « Vous n'obtenez pas d'économies si vous supposez des dépenses qui ne vont pas réellement se produire. »
Il est difficile de prendre parti pour le président Obama lorsque l'on est un investisseur, et je sais que la plupart d'entre vous le sont. Mais je dois admettre que sa position et sa confiance absolue dans sa proposition me mettent presque à l'aise malgré toutes les échappatoires, les jeux de mots et les lacunes de ses budgets proposés. Presque.
Le combat a commencé. De quel côté êtes-vous ?
