L'armée ne peut pas justifier 6,5 billions de dollars de dépenses, alors Trump veut donner encore plus d'argent au Pentagone
Par Gary Symons, Equedia
Il y a une vieille blague selon laquelle le terme « Renseignement militaire » est un oxymore. Personnellement, je pense que le terme « Budget militaire » a encore moins de sens.
C'est pourquoi les politiciens et les analystes financiers s'inquiètent du plan du président américain Donald Trump de verser des centaines de milliards de dollars de nouvelles dépenses au Pentagone au cours des quatre prochaines années.
« Je veux un budget équilibré à terme », a déclaré Trump à Fox News. « Mais je veux avoir une armée forte. Pour moi, c'est plus important que tout. »
Le problème pour les Républicains fiscalement conservateurs est que les dépenses militaires sont littéralement devenues incontrôlables depuis des décennies.
Les politiciens des deux côtés de la Chambre et du Sénat craignent que les Américains ne jettent encore plus d'argent dans un trou noir sans fond, sans aucune reddition de comptes… et ils ont de bonnes raisons de le penser.
L'Inspecteur général du Département de la Défense a stupéfié les Américains l'été dernier lorsqu'il a révélé que le Pentagone ne pouvait pas justifier 6,5 billions de dollars de dépenses.
Combien cela représente-t-il ?
Eh bien, en termes simples, quatre fois plus que ce que coûterait ObamaCare pour la prochaine décennie. Assez pour construire le mur à la frontière mexicaine 260 fois. Assez pour rembourser environ un tiers de la dette de 19,9 billions de dollars des États-Unis.
On pourrait penser que lorsque tant d'argent est en jeu, quelqu'un voudrait en garder la trace.
De plus, l'Inspecteur général a découvert que le Pentagone avait supprimé au moins 16 513 dossiers financiers au cours de l'exercice 2015, et n'a pas vraiment donné de bonne raison à cela. (Source : Rapport de l'Inspecteur général, 26 juillet 2016)
Ainsi, ce ne sont pas des théoriciens du complot ou des politiciens démocrates qui disent que les dépenses militaires sont hors de contrôle ; c'est l'Inspecteur général de l'armée qui le dit.
Ce n'est pas non plus un nouveau problème.
En fait, l'armée a lamentablement échoué à fournir une comptabilité précise de ses dépenses depuis 1996 ; l'année où toutes les agences gouvernementales ont été mandatées par la loi américaine pour effectuer des audits financiers réguliers.
Au cours des 20 années qui se sont écoulées depuis l'adoption de cette loi, le Pentagone n'a pas réussi à réaliser un audit chaque année.
Le Congrès a répondu en exigeant que l'armée atteigne la « préparation à l'audit » d'ici septembre de cette année… mais il y a déjà des signes que le Pentagone ne sera pas en mesure de respecter son obligation légale de fournir un audit précis de ses dépenses.
Tout cela est déjà assez choquant, mais considérez également les résultats du reportage d'investigation du journaliste de Reuters Scot Paltrow en 2013, simplement intitulé « Injustifiable ».
Paltrow a découvert que les systèmes comptables internes du Pentagone sont incapables de suivre ses stocks d'armes, de munitions et de diverses autres fournitures, de sorte qu'il dépense des sommes exorbitantes pour de nouvelles fournitures dont il n'a pas réellement besoin.
De plus, Paltrow rapporte que l'armée est souvent victime de vols et de fraudes internes, car elle est littéralement incapable de suivre ses propres fournitures et son propre argent.
En bref, beaucoup d'argent, littéralement des milliards, est gaspillé. Par exemple, l'Inspecteur général a constaté en 2012 que l'armée américaine avait perdu la trace de 5,8 milliards de dollars de fournitures entre 2003 et 2011 alors qu'elles étaient acheminées entre les unités de réserve et les unités de l'armée régulière.
L'année suivante, le vice-amiral de la Marine Mark Harnitchek a avoué lors d'une réunion de l'industrie aéronautique que la Marine disposait de « …environ 14 milliards de dollars d'inventaire pour de nombreuses raisons, et environ la moitié de cela est excédentaire par rapport à nos besoins. »
Dans ce marasme de mauvaise gestion financière et de dépenses excessives, le budget militaire a grimpé en flèche depuis 1996, dépassant les 600 milliards de dollars par an de 2009 à 2012.
Alarmé par la dette croissante de l'Amérique, le Congrès a plafonné les dépenses militaires à 610 milliards de dollars en adoptant le Budget Control Act en 2011. Si ces plafonds sont levés… et ils le seront si le plan de Trump d'augmenter les dépenses est approuvé… la dette nationale américaine montera en flèche.
Tout cela pourrait avoir un sens si l'on pouvait montrer que le Pentagone utilisait son budget de 610 milliards de dollars de manière efficace et prudente, mais ce n'est pas le cas. Chaque examen des dépenses militaires, y compris par l'Inspecteur général de l'armée, a montré un gaspillage choquant de l'argent des contribuables et un manque total de normes comptables.
C'est dans ce bourbier que Trump et son Cabinet aimeraient jeter des milliards de dollars supplémentaires des contribuables, tout en éliminant le plafond actuel des dépenses militaires.
Alors, de combien d'argent parlons-nous ?
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Il est impossible de le dire avec certitude ou précision à ce stade précoce, mais les mots venant du Président lui-même sembleraient indiquer une augmentation des dépenses de centaines de milliards, voire de billions, au cours des quatre à six prochaines années.
« Nous élaborons un plan pour de nouveaux avions, de nouveaux navires, de nouvelles ressources et de nouveaux outils pour nos hommes et femmes en uniforme », a déclaré Trump. Son premier ordre à l'armée a été d'effectuer un examen de préparation de 30 jours des forces armées, qui sera mené, bien sûr, par le Pentagone.
Le même Pentagone qui a en quelque sorte perdu des milliers de dossiers financiers et n'a pas été en mesure de justifier ses propres dépenses depuis 20 ans.
Le concept de base de Trump comprend déjà :
Augmenter le nombre de navires de la Marine de 274 à plus de 310 navires, soit une augmentation de 27 %, et ce nombre pourrait atteindre 350 ;
Augmenter le nombre de soldats dans l'Armée (et en fait, une législation a déjà été adoptée pour augmenter le nombre de soldats à 476 000, soit une augmentation de 16 000 par rapport à l'année dernière) ;
Moderniser les armes nucléaires, y compris la construction et le déploiement de plus de missiles nucléaires ;
Renforcer les systèmes de défense antimissile ;
Augmenter le financement des systèmes de cyberdéfense.
L'ironie est que Trump appelle à des augmentations massives du budget militaire à un moment où les preuves s'accumulent qu'un pourcentage considérable du budget militaire est gaspillé.
Il peut en effet y avoir un argument pour augmenter l'efficacité de l'armée américaine, mais se contenter de jeter plus d'argent sur le problème n'est sûrement pas la solution.
Si le nouveau Président veut vraiment faire quelque chose de positif pour l'armée, pour les contribuables et pour les États-Unis, il lancera une enquête approfondie sur les dépenses militaires et mettra en place des chefs militaires qui résoudront enfin ce problème de longue date qui paralyse le moral et les capacités de l'armée.
Lorsque le Pentagone montrera qu'il peut gérer les fonds des contribuables de manière responsable, ce sera le moment d'envisager d'investir davantage dans les dépenses militaires, mais pas avant.
