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L'utilisation explosive des drones commerciaux et militaires crée déjà d'énormes opportunités d'investissement alors que le secteur continue de s'enflammer. Mais les investisseurs avisés qui surveillent les actions de drones assistent probablement à la plus grande ouverture à ce jour.
Jusqu'à présent, le secteur des drones a été dominé par les grands fabricants chinois – mais cela est sur le point de changer considérablement et rapidement.
En raison des préoccupations croissantes en matière de sécurité nationale, une part gigantesque du marché s'est soudainement ouverte aux fabricants de drones nord-américains cotés en bourse pour faire sensation.
Selon un récent rapport du Wall Street Journal, le ministère de l'Intérieur américain immobilise l'ensemble de sa flotte de 800 drones, tous fabriqués en Chine ou contenant des pièces chinoises.
En septembre dernier, un groupe de législateurs américains bipartisans a introduit une législation visant à interdire à toutes les agences fédérales d'acheter des drones chinois car un nombre croissant de fonctionnaires craignent que ces machines ne renvoient des informations au gouvernement chinois, mettant ainsi en péril les infrastructures critiques.
Cela signifie que les forces de police, les services d'incendie, les équipes d'intervention en cas de catastrophe et bien d'autres n'achèteront plus non plus leurs drones en Chine – une perturbation majeure pour un marché en croissance rapide.
Da Jiang Innovations (DJI), basée en Chine et le plus grand fabricant de drones au monde, subira le plus grand coup des interdictions américaines. L'entreprise détient environ 80 % des parts de marché de l'industrie globale des drones, mais un nombre considérable de ses contrats américains sont annulés du jour au lendemain.
C'est une grande nouvelle pour les fabricants de drones nord-américains, car la révolution mondiale des drones ne fait que commencer.
Un rapport de PricewaterhouseCoopers estime que le marché mondial des services aux entreprises utilisant des drones est évalué à 127,3 milliards de dollars.
Et les experts prévoient un ciel rempli de drones dans un avenir très proche, alors que de grands détaillants comme Amazon et Walgreens continuent de faire des avancées dans les services de livraison utilisant des véhicules aériens sans pilote (UAV).
La Federal Aviation Administration des États-Unis (FAA) prévoit que jusqu'à 600 000 drones commerciaux seront en service à l'échelle nationale d'ici 2021.
Mais jusqu'à présent, les investisseurs dans le secteur des drones ont principalement misé sur des acteurs de soutien tels que les fabricants de micropuces comme Texas Instruments Inc., ou les entreprises offrant des services de cloud computing comme Microsoft Corp.
Alors pourquoi les cours des actions des fabricants de drones n'ont-ils pas explosé ? Encore une fois, c'est principalement parce que les plus grands fabricants sont des entreprises chinoises à capital fermé.
Mais tout cela est sur le point de changer.
Les investisseurs qui suivent le secteur découvrent rapidement la plus ancienne entreprise de drones en activité au monde, **Draganfly Inc.** (CSE: DFLY), un fabricant nord-américain de drones de qualité et de pointe.
L'entreprise est basée à Los Angeles, en Californie, et à Saskatoon, au Canada, et après avoir construit des drones commerciaux et militaires pendant plus de 21 ans, elle est reconnue dans le monde entier comme un leader technologique.
Draganfly a fait ses débuts à la Bourse des valeurs canadiennes le mardi 5 novembre sous le symbole DFLY, et avec les drones de fabrication chinoise mis au ban par le gouvernement américain, l'entreprise a une voie claire vers un marché de plusieurs milliards de dollars autrefois dominé par la Chine.
Ayant développé l'un des premiers quadricoptères en 1998, Chell a déclaré que Draganfly est reconnue pour être à la pointe de l'innovation tout en servant les marchés de la sécurité publique, de l'agriculture, des inspections industrielles, de la cartographie et de l'arpentage.
« L'entreprise a une excellente réputation et un très bon portefeuille de brevets avec 18 brevets et six autres en attente », a déclaré Chell.
Draganfly a vendu plus de 9 000 drones dans le monde entier et ses clients incluent la Gendarmerie royale du Canada, la Dow Chemical Company et la police de l'État de l'Illinois.
Chell a déclaré qu'étant donné qu'un grand nombre de ses contrats sont avec les trois niveaux de gouvernement aux États-Unis, l'entreprise est bien positionnée pour rafler les contrats perdus par DJI et d'autres fabricants chinois.
« Nous avons une excellente base installée et notre propre système de pilote automatique », a-t-il déclaré. « Nous fabriquons tous nos propres produits ici en Amérique du Nord. Je veux dire, nous répondons aux critères. Nous avons une gamme complète de produits, nous avons des quadricoptères, nous avons des avions à voilure fixe, nous avons des robots terrestres. »
Le natif de Calgary, en Alberta, estime que DJI à elle seule pourrait perdre environ 20 % de ses 3 milliards de dollars de revenus annuels en raison de l'interdiction américaine sur les drones chinois.
« Nous pensons qu'au cours des cinq prochaines années environ, nous pourrons récupérer environ 100 millions de dollars par an de cette activité, sinon plus, grâce à notre croissance organique et à des acquisitions, c'est pourquoi nous entrons en bourse », a déclaré Chell.
Aujourd'hui, il y a environ 40 à 50 fabricants dans le secteur des drones nord-américains, selon Chell. Mais la plupart de ces entreprises sont minuscules et fabriquent des pièces de drones auxiliaires comme des caméras, des capteurs et des cellules, ajoute-t-il.
« En réalité, pour livrer un projet clé en main, d'un point de vue pratique, il n'y a vraiment que quatre ou cinq entreprises qui sont en mesure de saisir cette (opportunité aux États-Unis) », a déclaré Chell.
Parmi les multiples brevets fondamentaux de Draganfly, Chell explique que la plupart concernent des pièces essentielles de drones comme les ailes pliables, les systèmes de gestion de batterie et les hélices amovibles. Cela signifie que même si des entrepreneurs font construire un drone par une autre entreprise, ils devront toujours s'adresser à Draganfly, qui recevra également des revenus de licence quoi qu'il arrive.
« Alors que les gouvernements et les entreprises se tournent vers d'autres produits que ceux de DJI, par exemple, ils vont se tourner vers Draganfly », a déclaré Chell. « Ils peuvent parfois choisir certains de nos concurrents, mais nous serons à la table et au moins consultés à chaque fois. »
Chell a déclaré que le deuxième acteur sur le marché nord-américain des drones est une entreprise appelée Parrot SA. Mais comme le fabricant de drones est basé en France, il n'est pas dans la meilleure position géographique pour saisir l'opportunité aux États-Unis comme Draganfly, ajoute-t-il.
En fait, la suprématie de la Chine dans le secteur des drones a laissé un vide énorme en entreprises prospères basées sur le sol nord-américain.
« Alors que l'Amérique du Nord \
La liste des entreprises de drones ayant échoué est stupéfiante.
Chell a déclaré que l'une des startups de drones les plus remarquables à avoir fait faillite est Airware, qui a reçu 130 millions de dollars d'investissement de la part d'Andreessen Horowitz et de Google’s GV, mais a tout de même coulé.
Ensuite, il y a Lily, une autre startup qui a déposé le bilan il y a quelques années après avoir reçu 50 millions de dollars d'investissement.
Et un an auparavant, 3D Robotics a mordu la poussière après avoir été surnommée « l'entreprise de drones la plus prometteuse d'Amérique du Nord » tout en recevant 100 millions de dollars d'investissement.
« C'est une industrie qui demande vraiment de l'expérience pour non seulement y survivre, mais aussi y prospérer », a déclaré Chell.
Draganfly prévoit de prospérer en réalisant des acquisitions solides.
L'acquisition de quelques-uns de ces 40 à 50 petits fabricants de pièces de drones permettra à l'entreprise de consolider davantage de technologies nord-américaines et d'ajouter des talents d'ingénierie de haut niveau, a-t-il déclaré.
« Les acquisitions regrouperont un ensemble très fragmenté de fabricants de technologies très talentueux sous un même toit afin que nous puissions essentiellement réaliser des économies d'échelle sur les coûts », a déclaré Chell.
Pour Chell, ceux qui connaissent le marché des drones connaissent Draganfly, mais ce n'était qu'une question de temps avant que l'entreprise ne gagne en popularité.
« Nous avons beaucoup de visibilité et je pense que l'histoire résonne », a-t-il déclaré.
Après tout, ce n'est pas seulement la première entreprise de drones au monde, mais elle a également bâti un héritage de « premières ».
Draganfly a fait les gros titres en 2013 lorsqu'elle a été la première entreprise de drones à voir l'un de ses drones crédité d'avoir sauvé une vie humaine lors d'un grave accident de voiture hivernal en Saskatchewan.
Ce même drone Draganfly, équipé de capteurs infrarouges très sensibles, a également été le premier drone à être intronisé au musée Smithsonian.
En fait, il a déjà attiré l'attention de M. Andrew Hill Card Jr.
Si vous ne reconnaissez pas ce nom, M. Andy Card est le deuxième chef de cabinet de la Maison Blanche ayant la plus longue ancienneté et a occupé des postes gouvernementaux de haut niveau sous trois présidents américains. Il vient de rejoindre le conseil d'administration.
Cela pourrait également être un moment historique pour les premiers investisseurs qui sont en mesure de récolter les plus grandes récompenses avec Draganfly, l'une des entreprises de conception et de fabrication de drones les mieux positionnées au monde aujourd'hui.
« Tout comme les années 1970 ont vu la naissance et l'essor de l'ordinateur personnel, cette décennie verra l'ascension du drone personnel. Nous entrons dans l'ère des drones », a écrit Wired magazine.
Divulgation : Draganfly Inc. est un annonceur et nous détenons des actions.
