Drone Delivery Canada Liderando el Mundo en Tecnología de Drones Aerotransportados
Cualquiera que siga mi serie Tech Trends en Equedia sabrá que estoy fascinado por el potencial de la Inteligencia Artificial y la Robótica.
Estas dos áreas de desarrollo intrínsecamente ligadas se encuentran entre las tendencias más candentes en tecnología hoy en día… y quizás tengan el mayor potencial para cambiar por completo el mundo en el que vivimos.
También es uno de los sectores de inversión de más rápido crecimiento. Los líderes de esta industria están aumentando su valor a un ritmo exponencial.
Grandes actores como Apple, Microsoft, Amazon, Google y el supervillano en entrenamiento Elon Musk están invirtiendo fuertemente tanto en IA como en Robótica.
Pero no se puede obtener mucho beneficio invirtiendo en una empresa ya enorme.
Hoy, te presentaremos una empresa tecnológica que cotiza en la CSE, de la que muy poca gente conoce, que está liderando el desarrollo de drones voladores inteligentes.
Con sus patentes y sus acuerdos con gobiernos y grandes corporaciones, podría convertirse en un líder del mercado en la industria del transporte con drones, estimada en 60 mil millones de dólares (fuente: MacQuarie Industry Report).
Y en muchos aspectos, ya está por delante del gigante de la industria Amazon.
Pero antes de hablar de esta empresa y su sorprendente nueva tecnología, echemos un vistazo a la industria y hacia dónde se dirige.
VEHÍCULOS AÉREOS NO TRIPULADOS, YA UN MERCADO DE 10 MIL MILLONES DE DÓLARES
Hace cinco años, la vista de un drone controlado remotamente era algo raro. Hoy, los drones están por todas partes.
Desde pequeños UAVs volando alrededor de tu casa y asustando a tu gato doméstico, hasta siniestros drones Predator disparando misiles Hellfire a escondites terroristas, los drones están por todas partes.
Los drones se utilizan para misiones de búsqueda y rescate, monitoreo de oleoductos, filmación para películas y televisión, mapeo de la mejor manera de usar tierras agrícolas, para combate, seguridad fronteriza y, desafortunadamente, ocasionalmente por terroristas en el Medio Oriente.
Para 2014, el mercado de UAV había superado los 6 mil millones de dólares, y esa cifra se estima conservadoramente que alcanzará los 10 mil millones de dólares para 2020.
Pero, ese crecimiento se ha ralentizado por las regulaciones gubernamentales que prohíben el uso de drones en áreas pobladas, a mayores altitudes y cerca de aeropuertos.
Además, los drones deben ser controlados actualmente por humanos a través de control remoto. Los drones autónomos e inteligentes no están autorizados a operar comercialmente en ninguna parte del mundo.
Esto elimina la adopción masiva de drones robóticos voladores para una multitud de tareas, desde la vigilancia hasta la entrega.
Y este es también el problema que ha resuelto una startup canadiense poco conocida.
ROMPIENDO LA ÚLTIMA BARRERA PARA LA ADOPCIÓN MASIVA
El intento más conocido de lanzar un programa de drones autónomos fue realizado por Amazon, el gigante de la entrega a domicilio dirigido por el titán de la industria Jeff Bezos.
Bezos está convencido de que la entrega con drones dominará la industria, y casi con toda seguridad tiene razón.
En 2013, Bezos estaba concediendo una entrevista al reportero de 60 Minutes, Charlie Rose, y seguía insinuando que le daría a Charlie una revelación sorpresa de una nueva tecnología.
Una tecnología que no solo revolucionaría la industria, sino que transformaría el mundo.
Lo que mostró al equipo de 60 Minutes fueron los drones autónomos 'Prime Air' que Bezos planea usar para la entrega a domicilio.
En ese momento, Bezos predijo que los drones Prime Air estarían entregando paquetes en cuatro o cinco años.
Pero eso no está sucediendo realmente.
De hecho, los drones Prime Air ni siquiera pueden operar legalmente en los Estados Unidos. Amazon se ha limitado a pequeñas áreas de prueba en un barrio rural del Reino Unido y otra en una región remota del sur de la Columbia Británica.
¿Por qué?
La razón es simple. Los gobiernos, con razón, consideran que la idea de drones autónomos operando libremente es demasiado peligrosa para el público.
Si uno fuera golpeado por un pájaro o tuviera un mal funcionamiento en una ciudad concurrida, podría literalmente caer del cielo y matar a alguien.
Amazon no resolvió ese problema.
Pero un pequeño grupo de experimentados emprendedores tecnológicos en Ontario podría haberlo hecho.
Drone Delivery Canada
(CSE: FLT)
Drone Delivery Canada (DDC) es una pequeña startup, con solo cuatro años de existencia, que ha encontrado una solución para hacer que la entrega masiva con drones sea segura y económicamente viable.
Es algo que pueden hacer ahora, y los gobiernos de Canadá, Ontario y Alberta han aceptado el plan.
EL FUTURO ESTÁ AQUÍ; SOLO NECESITAS MIRAR HACIA ARRIBA
Esto no es una tecnología futurista e inalcanzable.
De hecho, los drones de DDC ya están volando por los cielos del sur de Ontario como parte de una prueba tecnológica patrocinada por el gobierno.
La empresa ya tiene contratos con clientes importantes como Staples y Napa Auto Parts.
Y el sistema funciona.
Los drones recogen paquetes, vuelan completamente solos sin intervención humana y los dejan en un lugar predeterminado.
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¿Cómo lo hicieron?
Drone Delivery Canada siguió un enfoque diferente al de Amazon.
Mientras Amazon pensaba en lo que quería como empresa, el CEO de Drone Delivery Canada, Tony Di Benedetto, invirtió el proceso.
“Cuando analizamos esto, pensamos, tenemos una gran idea, claro”, dijo Di Benedetto. “Pero también pensamos, ¿el gobierno nos permitirá hacer lo que queremos hacer?”
“Así que, en lugar de simplemente avanzar en lo que queríamos, hablamos con el gobierno y les preguntamos qué querían”, explicó Di Benedetto. “Les preguntamos cuáles eran sus preocupaciones y qué problemas tenían que podríamos resolver.
“En otras palabras, hablamos, escuchamos y construimos nuestro plan de negocios en torno a lo que sabíamos que realmente podíamos hacer.”
El resultado fue brillante.
EL 'FERROCARRIL EN EL CIELO' DE DDC
El gobierno federal, a través de Transport Canada, tenía preocupaciones similares a las expresadas por la Federal Aviation Authority en Canadá. Ninguno quería drones robot transportando objetos grandes volando sobre las cabezas de las personas.
Pero DDC tuvo una idea mejor. La empresa desarrolló una nueva tecnología que crea un “Ferrocarril en el Cielo”.
Y han patentado el concepto y la tecnología detrás de él.
El sistema de DDC funciona creando ‘DronePorts’ en varias áreas. Por ejemplo, un DronePort podría estar ubicado en un almacén de Staples.
El segundo DronePort está ubicado en un lugar cerca del domicilio o lugar de trabajo del destinatario.
El drone recoge el paquete y vuela a lo largo de una ruta de vuelo predeterminada (el ferrocarril) siguiendo una serie de lo que Di Benedetto llama 'migas de pan' digitales.
“Trabajando con las diversas partes interesadas, podemos encontrar una ruta de vuelo predefinida que no pase por encima de las casas de las personas, no se acerque a los aeropuertos y, en general, se mantenga alejada de los lugares donde habrá gente. Todo se trata de seguridad, así que en el raro caso de que algo salga mal, nadie resultará herido.”
Si un objeto se acerca al drone, el drone tiene la capacidad de evitarlo automáticamente.
Además, en la sede de DDC, un piloto humano completamente capacitado tiene la capacidad de tomar el control del drone en cualquier momento.
El complejo sistema que monitorea el drone, crea la ruta de vuelo automatizada, permite al robot identificar amenazas y evitarlas, son todas partes del paquete de DDC.
Pero no la única parte.
El software de DDC también se integra directamente en el software utilizado por sus clientes, generalmente conocido como software de Planificación de Recursos Empresariales (ERP).
Este tipo de programa se utiliza generalmente para monitorear aspectos como la producción, el inventario y el envío para grandes fabricantes, cadenas minoristas o empresas de distribución.
Al integrar los drones directamente en el software de sus clientes, los drones saben cuándo se debe realizar una recogida. Se mueven al punto de recogida sin intervención humana, toman el paquete y vuelan al punto de entrega.
Aquí hay una explicación del proceso:
LAS ÁREAS REMOTAS DE CANADÁ LIDERARÁN ESTA TRANSFORMACIÓN TECNOLÓGICA
La segunda revelación que tuvo el equipo de DDC después de reunirse con los gobiernos fue la enorme necesidad de entrega con drones en áreas remotas de Canadá.
Canadá tiene la segunda masa terrestre más grande y una de las densidades de población más bajas del mundo. Las regiones del norte están salpicadas de pequeñas comunidades en paisajes accidentados que, en algunos casos, solo son accesibles por aire o agua.
Por esa razón, es difícil y muy costoso transportar bienes a estas comunidades.
La flota de drones de DDC resuelve en gran medida ese problema, dice Di Benedetto:
“Descubrimos que el gobierno federal, en general, está a favor de convertirse en un líder en este espacio, pero al mismo tiempo, un gran problema para ellos es la falta de acceso e infraestructura en las pequeñas comunidades, y particularmente en las comunidades aborígenes”, dijo Di Benedetto.
“En una comunidad con la que estamos trabajando, el único acceso a supermercados y tiendas es a través de un ferry que cuesta $75, por lo que cada vez que necesitas algo hay este enorme gasto adicional”, explicó.
“Podemos eliminar la mayor parte de ese costo transportando los bienes con drones en unos pocos minutos.”
LA ASOCIACIÓN CREA ECONOMÍAS SOSTENIBLES EN PEQUEÑAS COMUNIDADES
El enfoque en áreas remotas se debió en parte a la seguridad durante las primeras etapas de desarrollo de la empresa.
Pero DDC encontró una misión secundaria en la vida.
Di Benedetto dice que los funcionarios del gobierno les hicieron darse cuenta de los problemas que enfrentan las comunidades rurales para establecer una economía sostenible.
Dirigir un negocio y ganarse la vida en una comunidad remota es difícil cuando los costos de envío inflan masivamente los precios de los bienes cotidianos, como alimentos o medicinas.
“La pregunta que nos hicimos es, ¿cómo podemos ayudar al gobierno a crear una economía sostenible en estas áreas?”, recuerda Di Benedetto. “Y nos dimos cuenta de que, a medida que creamos estos ferrocarriles en el cielo, también podemos crear empleos en la comunidad local y ayudar a la gente a vivir de manera más asequible.”
DDC ya se está reuniendo con líderes de las Primeras Naciones en comunidades remotas de Ontario para negociar una prueba tecnológica que iniciará entregas comerciales. Di Benedetto espera anunciar sus primeras operaciones comerciales con una comunidad de las Primeras Naciones en el próximo mes.
LA DIFERENCIA DE DDC
El enfoque de DDC es muy diferente al adoptado por Amazon.
El gigante minorista estadounidense ha desarrollado sus propios drones y los ha integrado en el software utilizado por sus almacenes y centros de distribución.
DDC ha creado el software central y la red, y puede aplicar esa red a cualquier drone con software avanzado.
También puede integrar su red en el software utilizado por sus clientes – como Staples o Napa Auto Parts – para automatizar completamente el proceso.
En otras palabras, incluso empresas mucho más pequeñas pueden participar en los servicios de entrega con drones de DDC, mientras que los drones de Amazon solo entregan productos de Amazon a clientes de Amazon.
“No vemos el valor para nosotros en el hardware de los drones”, explica Di Benedetto. “Vemos el valor en la infraestructura y la red.
“Es como una empresa de red celular. No construimos los teléfonos móviles, pero proporcionamos la red que permite que los teléfonos móviles funcionen.”
EXPANDIENDO EL MODELO
DDC ve los próximos cinco años como el período en el que establecerá una red nacional en todo Canadá, pero principalmente en áreas rurales. En el futuro, a medida que la tecnología mejore y sea más segura, cree que DDC comenzará a expandirse a áreas urbanas.
La empresa también puede expandirse de otras maneras simplemente comprando el drone adecuado para el trabajo.
Algunos clientes, como un supermercado, necesitarán drones pequeños de corto alcance. Otros (como una tienda de muebles de paquete plano) podrían necesitar drones de largo alcance con mayor capacidad de carga.
En esos casos, DDC simplemente aplica su software central al drone relevante, ¡algunos de los cuales pueden volar durante 10 horas y transportar dos toneladas de carga!
LA VENTAJA DEL PRIMER MOVEDOR
Aquellos interesados en el espacio de entrega con drones quizás quieran considerar a Drone Delivery Canada (CSE: FLT) y su capacidad para cumplir con su tecnología.
En marzo de este año, DDC anunció su asociación con la University of Toronto y Defence Research and Development Canada para desarrollar conjuntamente un Sistema de Navegación de Drones basado en visión.
También en marzo, DDC obtuvo su tercer Certificado de Vuelo de Prueba de Transport Canada para expandir las pruebas de drones autónomos en el sur de Ontario.
Y luego, el 5 de abril, DDC comenzó las pruebas de su programa de prueba 'Más allá de la Línea de Visión' en Foremost, Alberta.
“Vemos el gran tesoro en esta industria en poseer la licencia, el derecho a volar”, dice Di Benedetto. “Somos la primera y única empresa en la mesa hoy y vemos un gran valor en poseer un pedazo del cielo.
“No es diferente a poseer espectro en la industria celular.”
Al igual que los primeros proveedores de telefonía móvil, los pioneros en la industria de los drones podrían convertirse en empresas multimillonarias.
Drone Delivery Canada cotiza actualmente en la CSE bajo el símbolo “FLT”, con precios de las acciones rondando los C$0.40.
Aquí está la última entrevista de Drone Delivery Canada en Bloomberg:
YouTube
Aquí hay otra de CTV:
YouTube
Y una más de BNN:
Drone Delivery Canada en BNN - 5 de diciembre de 2016 - YouTube
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Por Gary Symons, Equedia
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Drone Delivery Canada es un anunciante.
