La semana pasada, se desató la indignación por la controvertida compensación ejecutiva de AIG, que recientemente recibió miles de millones en dinero de los contribuyentes. El presidente Barack Obama arremetió el lunes contra AIG y se comprometió a intentar evitar que entregue a sus ejecutivos 165 millones de dólares en bonificaciones.
Ocho altos ejecutivos de Nortel Networks obtuvieron la aprobación de los tribunales para pagos de bonificaciones de hasta $7.3 millones (U.S.) bajo un plan de retención, a pesar de los despidos de 1,100 trabajadores canadienses el año pasado a quienes se les negaron sus indemnizaciones después de que el gigante de las telecomunicaciones se declarara en bankruptcy protection en enero.
La lista de compensaciones escandalosas a ejecutivos de empresas en quiebra se extiende por kilómetros y seguirá extendiéndose porque argumentan que estas grandes bonificaciones son necesarias para mantener a las personas adecuadas en la empresa.
Yo digo que eso es una tontería. Pero no cambiará. Solo empeorará.
Y aquí está el porqué.
Cuando ofreces grandes bonificaciones a ejecutivos de alto nivel, les estás dando un incentivo para empezar a buscar el BBD – el Bigger, Better Deal. ¿Cuántos ejecutivos de corporaciones en quiebra han visto cómo sus empresas se iban a pique durante su mandato?
¿Por qué querría alguien mantener a los tipos que no han hecho más que ayudar a las corporaciones a fracasar al requerir miles de millones en dinero de los contribuyentes para sobrevivir y millones en compensación para declararse en bankruptcy protection?
Y una vez que sus contratos terminan, ¿entonces qué?
Como en los deportes, se convierten en agentes libres y empiezan a buscar el BBD.
Los grandes empleados son como los grandes atletas. Claro que quieren el dinero, pero también quieren jugar para un equipo donde puedan mostrar sus talentos para poder trabajar hacia el próximo BBD. ¿Crees que alguno de los principales productores de AIG o Nortel se quedará en sus puestos de trabajo? Ni de broma.
¿Te imaginas a qué se enfrentarían estos tipos si se quedaran en sus trabajos? Imagina la frase de apertura de un empleado de AIG: “Hola, soy de AIG y quiero mostrarte cómo proteger tu dinero.” Sí, eso ayudará a cerrar un trato. Es como decir: “Hola, soy Vince Carter y ganaré partidos para tu equipo.” Lo siento, Vince.
Compara AIG con los Grizzlies de la NBA. ¿Crees que hay alguien en ese equipo, o en cualquier otro equipo, que quiera jugar para ellos? Cada jugador de los Grizzlies buscará otros equipos una vez que sus contratos terminen. Cada empleado de alto nivel de estos bancos y compañías de seguros de bailout se irá tan pronto como haya recibido sus bonificaciones. Una vez que la temporada de bonificaciones termina, es el BBD para ellos.
Por eso estas compensaciones escandalosas empeorarán.
Piénsalo. Los stock markets están increíblemente deprimidos. Citigroup solía valer cincuenta dólares. Ahora están por debajo de tres. AIG superaba los setenta dólares. Ahora apenas superan uno. La única forma posible para que AIG, Citigroup y los bancos en dificultades retengan y atraigan a nuevos empleados es pagar en exceso con stock options.
Todos los empleados, especialmente los de ventas, saben esto. Y cada uno de ellos lo usará como palanca.
Estos grupos financieros saben que no pueden ofrecerles un entorno de trabajo donde puedan ser excelentes en sus trabajos y mostrar sus talentos. Pero lo que sí pueden ofrecer es un billete de lotería con probabilidades increíblemente altas al sobrecompensarlos a través de stock options.
Pongamos esto en perspectiva y usemos AIG como ejemplo:
Te voy a dar diez millones de stock options (lo cual es un escenario muy real para los ejecutivos de alto nivel) a los precios actuales de hoy, que son $1.26. El año pasado, estábamos cerca de $50. Nuestro stock se recuperará una vez que los mercados cambien y, aunque volvamos a un cuarto de lo que éramos el año pasado, habrás ganado una fortuna. Ah, y el gobierno nos respalda.
Ahora, si estuvieras en la NBA ganando $10 millones al año y te ofrecieran la oportunidad de ganar $100 millones para jugar con los Grizzlies con el respaldo de la NBA para ese contrato, ¿lo harías? Así es como estos bancos retendrán y atraerán talento.
Y por eso, cuando nuestros mercados se estabilicen y estos bancos comiencen a pagar su TARP, verás aún más titulares sobre compensaciones escandalosas. Todo mientras los contribuyentes esperan su dinero.
Así que, en lugar de centrarse en la compensación escandalosa de ayer, el Gobierno necesita idear un sistema para el futuro porque ahí es cuando se revelará el GRAN dinero. La cantidad de riqueza que se generará para estos pocos ejecutivos y empleados a través del actual bail-out del sector financiero será asombrosa. Serán los contribuyentes quienes, en última instancia, proporcionarán los paquetes de compensación más grandes de la historia para estos tipos.
Con los gobiernos evitando el fracaso de estas grandes entidades y estableciendo nuevas leyes y regulaciones para las financial best practices, la supervivencia de estas corporaciones recae más en nuestro gobierno y en nuestros impuestos, que en las habilidades de los CEO y ejecutivos de alto nivel.
El bailout simplemente se ha convertido en un eufemismo para hacer que los ejecutivos de estas entidades financieras sean más ricos de lo que eran antes.
Mientras tanto, los empleados de nivel inferior pierden sus trabajos, su dinero de impuestos y sus life savings.
Una vez más, los ricos se hacen más ricos y los pobres se hacen más pobres.
Qué concepto.
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