La Industria del Cannabis Medicinal Recibe un Gran Impulso en Canadá
Health Canada Agiliza la Concesión de Licencias e Inspecciones para Productores de Marihuana
Health Canada levantó hoy una enorme carga regulatoria de los hombros de los productores de marihuana medicinal.
Los cambios anunciados el 26 de mayo en Ottawa agilizarán el proceso para obtener una Licencia para Producir cannabis bajo el Reglamento de Acceso al Cannabis para Fines Médicos (ACMPR).
También facilitarán mucho la operación de sus negocios a los titulares de licencias existentes, especialmente si desean expandir la producción.
Un comunicado de Health Canada indica que el departamento implementará las siguientes medidas, con efecto inmediato:
- Aumentar la capacidad del Departamento para revisar y procesar solicitudes.
- Realizar algunas etapas de la revisión de la solicitud de forma concurrente.
- Permitir a los productores con licencia gestionar la producción en función de la capacidad de su bóveda.
- Autorizar períodos de validez más largos para las licencias y las autorizaciones de seguridad de acuerdo con la normativa.
- Agilizar la revisión y aprobación de solicitudes para modificar o expandir una instalación de producción existente para productores con licencia que tengan un historial de buen cumplimiento con el ACMPR.
QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA LOS SOLICITANTES
El proceso para recibir una licencia para la producción de marihuana medicinal en Canadá es notoriamente difícil. De aproximadamente 1.500 solicitudes realizadas desde 2014, solo 43 habían recibido una Licencia para Producir hasta el 18 de abril.
Además, muchos de esos titulares de licencias aún no han adquirido una Licencia para vender, lo cual es otro proceso de inspección. Hasta el 18 de abril, solo 29 productores tenían una licencia para vender sus productos.
Health Canada se compromete ahora a destinar más recursos a las inspecciones de licencias, pero también a agilizar el proceso de inspección. Algunas de las ocho etapas actuales de inspección se fusionarían y se realizarían de forma concurrente, lo que aceleraría mucho el proceso.
QUÉ SIGNIFICA ESTO PARA LOS PRODUCTORES ACTUALES
El cambio en las regulaciones puede ser aún más importante para los titulares de licencias actuales.
Hasta hoy, los Productores con Licencia (LPs) que deseaban aumentar su producción se enfrentaban a obstáculos regulatorios que podían tardar meses, o a veces años, en resolverse.
El diseño de nuevas salas de cultivo e instalaciones debía ser aprobado antes de que comenzara la construcción; normalmente había inspecciones durante la construcción; y la construcción final debía ser aprobada antes de que la empresa pudiera cultivar nuevas cosechas.
Ahora, la revisión y aprobación de las instalaciones ampliadas se ha agilizado enormemente, siempre y cuando el productor tenga un sólido historial de cumplimiento con el ACMPR.
En resumen, esto significa que las empresas pueden expandirse para satisfacer la demanda muy rápidamente, y no se verán frenadas por meses de inspecciones.
Otro cambio importante es la eliminación del requisito de solicitar una cuota de producción como parte de la Licencia ACMPR.
Hasta hoy, un productor solicitaba inicialmente producir una cierta cantidad de marihuana medicinal.
Por ejemplo, un productor podría solicitar cultivar 500 kilogramos al año, y luego necesitar expandirse para satisfacer la demanda.
Bajo el antiguo sistema, tanto la instalación ampliada COMO el deseo de cultivar más producto serían revisados por funcionarios de Health Canada.
Ahora, los cultivadores pueden cultivar tanto cannabis como deseen, siempre que todo el producto que cultiven pueda almacenarse en sus bóvedas existentes.
Todas las bóvedas en una instalación con licencia tienen un límite de carga, por lo que un LP ahora puede cultivar tanto producto como desee, siempre y cuando no exceda la cantidad de almacenamiento permitida en su bóveda particular.
Además, si una empresa necesita expandirse más allá de ese punto, solo necesita construir una bóveda nueva o más grande.
Hay otros dos cambios bienvenidos tanto para los solicitantes como para los productores actuales.
El primero es que el período de validez de una licencia existente se ha extendido a tres años. Antes de hoy, una licencia ACMPR debía renovarse cada año, creando una atmósfera de incertidumbre entre los inversores.
El segundo es que las autorizaciones de seguridad ahora son válidas por cinco años en lugar de uno.
Solo las personas designadas como 'Persona Responsable a Cargo' o 'Persona Senior a Cargo' pueden estar solas en una bóveda o sala de cultivo. Tanto los RPIC como los SPIC deben someterse actualmente a una verificación de seguridad completa cada año, y si fallan, ya no pueden trabajar en una sala de cultivo o bóveda sin supervisión.
IMPACTO EN LOS PRODUCTORES CON LICENCIA
De nuevo, a menos que hayas trabajado en esta industria de forma práctica, es difícil entender la magnitud de estos cambios para los Productores con Licencia en Canadá.
Obtener una licencia fue una lucha tremenda para cada empresa que la recibió, y ese proceso ahora será más rápido, pero seguirá siendo difícil en cuanto a cumplir con los estrictos criterios de Health Canada. Esencialmente, los criterios no han cambiado, pero el proceso de inspección puede ser mucho más rápido.
Los solicitantes aún pueden ser rechazados, pero al menos se les negará más rápidamente, y podrán trabajar en la reparación de cualquier deficiencia encontrada en la Inspección Preliminar de Licencia.
El impacto en los Productores con Licencia ya existentes es más inmediato.
Por ejemplo, trabajo con un LP existente que ha completado una expansión a gran escala, pero esa expansión aún no ha sido sometida a la inspección final. El proceso, de hecho, ha tardado meses.
Ahora, esa inspección ya no es necesaria, y ese LP puede literalmente comenzar a producir y vender de inmediato.
Además, la eliminación del requisito de una cuota de producción significa que la producción de la empresa puede aumentar mucho más de lo que realmente había solicitado.
ANÁLISIS PARA INVERSORES
Si hay algo que a los inversores no les gusta, es la incertidumbre.
Los procedimientos de inspección largos y tediosos y las regulaciones extremadamente complejas ponen muy nerviosos a los inversores no especializados, y con razón.
Agilizar el proceso es un gran impulso para estos LPs mientras se preparan para la legalización total el próximo año.
De hecho, es justo decir que la mayoría de los productores no podrían satisfacer la inminente avalancha de demanda si no fuera por estos cambios.
Es difícil decir si la mayoría de los inversores son lo suficientemente astutos sobre las operaciones diarias de un LP como para comprender la importancia.
Sin embargo, estos cambios se anunciaron mientras la mayoría de los propietarios de LP estaban en la Conferencia Lift en Toronto... y puedo decirles que los Productores con Licencia estaban prácticamente haciendo volteretas en los pasillos.
Esta única medida tomada hoy significa que los LPs existentes podrán expandir masivamente su producción para el mercado recreativo, y hacerlo muy rápidamente.
También es probable que ayude a algunos nuevos productores a entrar en funcionamiento más rápidamente, aumentando aún más la oferta.
Nuestra perspectiva anterior para la primavera y el verano para las empresas que cotizan en bolsa era que los precios de las acciones caerían un poco (lo cual ha sucedido), permanecerían estancados durante julio y luego comenzarían a subir nuevamente en agosto y septiembre debido al próximo debate parlamentario sobre la legalización.
Los cambios anunciados pueden de hecho crear un repunte inesperado a corto plazo en los precios de las acciones esta semana, pero el impacto a largo plazo es mucho más importante.
En pocas palabras, los cambios implementados por Health Canada esta semana posicionan a los Productores con Licencia clave para aumentar sus ingresos en un factor de 10 o 20 veces en los próximos 14 meses.
El mercado de la marihuana medicinal ya era una fuerte recomendación de Compra para nosotros este verano; esto solo le pone más la guinda al pastel de hachís.
Gary Symons, Equedia
