Los militares no pueden justificar $6.5 billones en gastos, así que Trump quiere darle al Pentagono aún más dinero
Por Gary Symons, Equedia
Hay un viejo chiste que dice que el término 'Inteligencia Militar' es un oxímoron. Personalmente, creo que el término 'Presupuesto Militar' tiene aún menos sentido.
Es por eso que tanto políticos como analistas financieros están tan preocupados por el plan del presidente de EE. UU. Donald Trump de inyectar cientos de miles de millones de dólares en nuevos gastos al Pentagono durante los próximos cuatro años.
“Quiero un presupuesto equilibrado eventualmente”, dijo Trump a Fox News. “Pero quiero tener un ejército fuerte. Para mí, eso es más importante que cualquier otra cosa.”
El problema para los republicanos fiscalmente conservadores es que el gasto militar ha estado literalmente fuera de control durante décadas.
Los políticos de ambos lados de la Cámara de Representantes y el Senado están preocupados de que los estadounidenses estén arrojando aún más dinero a un agujero negro sin fondo, sin absolutamente ninguna rendición de cuentas... y tienen buenas razones para pensarlo.
El Inspector General del Departamento de Defensa asombró a los estadounidenses el verano pasado cuando reveló que el Pentagono no podía justificar $6.5 billones en gastos.
¿Cuánto es eso?
Bueno, en términos sencillos, cuatro veces más de lo que costaría ObamaCare durante la próxima década. Suficiente para construir el muro en la frontera mexicana 260 veces. Suficiente para pagar aproximadamente un tercio de la deuda de $19.9 billones de los Estados Unidos.
Uno pensaría que cuando hay tanto dinero de por medio, alguien querría llevar un registro.
Además, el Inspector General descubrió que el Pentagono eliminó al menos 16,513 registros financieros durante el año fiscal 2015, y realmente no ha dado una buena razón de por qué. (Fuente: Informe del Inspector General, 26 de julio de 2016)
Así que no son teóricos de la conspiración o políticos demócratas quienes dicen que el gasto militar está fuera de control; es el Inspector General de los militares quien lo dice.
Este tampoco es un problema nuevo.
De hecho, los militares han fracasado estrepitosamente en proporcionar una contabilidad precisa de sus gastos desde 1996; el año en que todas las agencias gubernamentales fueron obligadas por la ley de EE. UU. a realizar auditorías financieras regulares.
En los 20 años transcurridos desde que se aprobó esa ley, el Pentagono no ha logrado completar una auditoría ni un solo año.
El Congreso respondió exigiendo que los militares lograran la 'Preparación para la Auditoría' para septiembre de este año... pero ya hay señales de que el Pentagono no podrá cumplir con su obligación legal de proporcionar una auditoría precisa de sus gastos.
Así que todo eso ya es bastante impactante, pero considere también los resultados del reportaje de investigación del periodista de Reuters Scot Paltrow en 2013, titulado simplemente 'Injustificable'.
Paltrow descubrió que los sistemas de contabilidad internos del Pentagono son incapaces de llevar un registro de sus existencias de armas, municiones y otros suministros, por lo que gasta cantidades exorbitantes de dinero en nuevos suministros que en realidad no necesita.
Además, Paltrow informa que los militares a menudo son víctimas de robos y fraudes internos, porque literalmente no pueden llevar un registro de sus propios suministros y su propio dinero.
En resumen, se está desperdiciando mucho dinero, literalmente miles de millones. Por ejemplo, el Inspector General descubrió en 2012 que el Ejército de EE. UU. perdió el rastro de $5.8 mil millones en suministros entre 2003 y 2011 mientras eran trasladados de un lado a otro entre unidades de reserva y unidades del ejército regular.
Al año siguiente, el Vicealmirante de la Marina Mark Harnitchek confesó en una reunión de la industria de la aviación que la Marina tenía “...alrededor de $14 mil millones en inventario por muchas razones, y aproximadamente la mitad de eso es excedente de lo que necesitamos.”
En este pantano de mala gestión financiera y gasto excesivo, el presupuesto militar se ha disparado desde 1996, superando los $600 mil millones al año de 2009 a 2012.
Alarmado por la creciente deuda de Estados Unidos, el Congreso limitó el gasto militar a $610 mil millones al aprobar la Budget Control Act en 2011. Si esos límites se levantan... y lo harán si se aprueba el plan de Trump para aumentar el gasto... la deuda nacional de EE. UU. se disparará.
Todo eso podría tener sentido si se pudiera demostrar que el Pentagono estaba utilizando su presupuesto de $610 mil millones de manera eficiente y prudente, pero no es así. Cada revisión del gasto militar, incluida la realizada por el propio Inspector General de los militares, ha mostrado un despilfarro impactante del dinero de los contribuyentes y una completa falta de estándares contables.
Es en este atolladero donde Trump y su Gabinete quisieran inyectar miles de millones más de dólares de los contribuyentes, al mismo tiempo que eliminan el límite actual del gasto militar.
Entonces, ¿de cuánto dinero estamos hablando?
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Es imposible decirlo con certeza o precisión en esta etapa temprana, pero las palabras del propio Presidente parecerían indicar un aumento del gasto en cientos de miles de millones, quizás incluso billones, durante los próximos cuatro a seis años.
“Estamos desarrollando un plan para nuevos aviones, nuevos barcos, nuevos recursos y nuevas herramientas para nuestros hombres y mujeres uniformados”, dijo Trump. Su primera orden a los militares fue realizar una revisión de preparación de 30 días de las fuerzas armadas, que será llevada a cabo, por supuesto, por el Pentagono.
El mismo Pentagono que de alguna manera perdió miles de registros financieros y no ha podido justificar sus propios gastos durante 20 años.
El concepto básico de Trump ya incluye:
Aumentar el número de barcos en la Marina de 274 a más de 310, un aumento del 27 por ciento, y ese número podría subir a 350;
Aumentar el número de soldados en el Ejército (y de hecho, ya se aprobó legislación para aumentar el número de soldados a 476,000, un aumento de 16,000 respecto al año pasado);
Modernizar las armas nucleares, incluyendo la construcción y el despliegue de más misiles nucleares;
Impulsar los sistemas de defensa antimisiles;
Aumentar la financiación para los sistemas de Ciberdefensa.
La ironía es que Trump está pidiendo aumentos masivos al presupuesto militar en un momento en que la evidencia demuestra que un porcentaje considerable del presupuesto militar se está desperdiciando.
Puede que de hecho haya motivos para aumentar la eficacia de los militares de EE. UU., pero simplemente arrojar más dinero al problema seguramente no es la respuesta.
Si el nuevo Presidente realmente quiere hacer algo positivo por los militares, por los contribuyentes y por los Estados Unidos, lanzará una investigación exhaustiva del gasto militar y nombrará líderes militares que finalmente solucionen este problema de larga data que está paralizando la moral y la capacidad militar.
Cuando el Pentagono demuestre que puede gestionar los fondos de los contribuyentes de manera responsable, ese será el momento de considerar invertir más en gasto militar, pero no antes.
