Si faranno fortune e si perderanno vite mentre passiamo a un mondo senza valuta
di Gary Symons
Il mondo può davvero funzionare senza contanti? La risposta è sì... e accadrà prima di quanto pensiate.
La prima volta che ho capito quanto velocemente stesse arrivando il cambiamento è stato in una pasticceria ad Amsterdam circa cinque anni fa.
La mia famiglia ed io avevamo visitato la città tutto il giorno ed eravamo affamati, così siamo entrati in una prosperosa ed elegante piccola pasticceria nel centro città, abbiamo indicato un paio di spuntini e poi abbiamo provato a pagare con la nostra piccola scorta di Euro.
«Spiacente», disse l'impiegato. «Qui non accettiamo contanti».
Ci è voluto un po' per capirlo; in realtà pensavo stesse scherzando.
Non lo era, e non lo sono nemmeno i grandi attori che cercano di rendere il mondo una società completamente senza contanti.
Ricchezza e potere inimmaginabili andranno a quelle aziende che prenderanno il posto delle valute tradizionali. Nel 2015 Visa alone earned $13.8 billion in revenues, e questo non include la quota prelevata dalle banche mondiali.
C'è una ragione per cui le due più grandi corporazioni del mondo – Apple e Google – stanno concentrando i loro sforzi sui pagamenti mobili.
Solo due anni fa, nel 2015, solo il tre percento dei pagamenti veniva effettuato utilizzando telefoni cellulari.
I pagamenti mobili hanno raggiunto il traguardo di $1 trillion l'anno successivo, e ora un rapporto della British-based Juniper Research ha previsto che questi tipi di portafogli digitali rappresenteranno $1.34 trillion nella spesa globale nel 2017.
Personalmente, sono stato inondato di rapporti da parte di esperti del settore che prevedono il declino di Apple perché non hanno sviluppato una nuova tecnologia significativa, e gli smartphone sono ormai tutti più o meno uguali.
Quegli esperti hanno chiaramente perso il punto. I pagamenti mobili sono un modo in cui Apple, Google e altri stanno aprendo la strada a vasti profitti in un futuro molto prossimo.
L'ubiquità dei loro dispositivi mobili sta permettendo loro di dominare l'industria finanziaria, mentre quegli 'analisti' discutono su chi abbia lo schermo migliore o le app più cool.
Diciamo solo che mi tengo strette le mie azioni Apple.
IL LATO POSITIVO PER IL RESTO DI NOI
Diventare senza contanti ha senso per la maggior parte delle aziende, per i negozi online, per le società di carte di credito, per i governi municipali e per i brillanti cervelloni che ci portano nuovi metodi di pagamento come Apple Pay, Bitcoin e Blockchain Wallets, Google Wallet e così via.
E ha senso anche per la maggior parte delle persone che vivono in società moderne. Ne sono un buon esempio, dato che onestamente non ho portato contanti nel mio portafoglio per oltre un mese!
In un dato giorno scivolo attraverso il mondo al suono di una sinfonia di bip di approvazione. Premo la mia Compass Card sul lettore dello Skytrain; pago la spesa con la mia carta Visa; ordino un caffè in anticipo con la mia app Starbucks; organizzo un regalo online per il compleanno di mia figlia.
La vita è semplicemente più facile quando non devo trascinarmi per diversi metri fino a un ATM, e poi portare l'immenso fardello della carta moneta!
QUANTO PRESTO SCOMPARIRANNO I CONTANTI?
La corsa a diventare senza contanti è, non a caso, guidata in Europa e Nord America, seguita dalle economie più grandi dell'Asia.
Uno studio condotto nel 2014 per MasterCard ha rilevato che i paesi di Singapore, the Netherlands, France, Sweden, Canada, Belgium e the UK erano tutti testa a testa nel numero di transazioni effettuate utilizzando 'metodi non in contanti'. Altri quattro paesi, guidati dagli USA, erano considerati al 'punto di svolta' per diventare principalmente senza contanti. (http://www.mastercardadvisors.com/\
Inoltre, e forse a causa di tutta quella neve tra noi e le nostre banche, Canada si è classificato al primo posto per quanto riguarda la nostra prontezza a diventare senza contanti, e al secondo posto (dopo Singapore) per la velocità con cui stiamo abbandonando i contanti per portafogli di plastica o digitali.
VINCITORI E PERDENTI NELLA CORSA ALL'ERADICAZIONE DEI CONTANTI
Una società senza contanti potrebbe funzionare bene per me, ma ci saranno vittime nella transizione verso una società senza contanti, e come al solito, le vittime saranno le persone che meno possono permetterselo. In breve, i poveri.
Posso lasciare un negozio carico di centinaia di dollari di cianfrusaglie che ho appena comprato con il mio Apple Pay … e poi incontro un senzatetto per strada fuori, e passo oltre con le braccia alzate in un'alzata di spalle imbarazzata perché letteralmente non ho nulla da dare.
Le città di tutto il mondo stanno guidando la spinta all'eliminazione del contante, e diversi paesi in tutto il mondo sono molto vicini a diventare quasi completamente senza contanti.
Per i meno abbienti, questo crea enormi problemi. Anche i leader di Visa e MasterCard hanno riconosciuto che i perdenti in questa corsa alla digitalizzazione della valuta stanno creando due nuove classi di persone definite dal loro accesso al banking digitale.
Ajay Banga, il CEO di MasterCard, sta persino chiedendo un'iniziativa globale per aiutare le persone e i paesi meno abbienti ad ottenere un migliore accesso alla valuta digitale.
Dice che 70 million Americans e 100 million Europeans sono «... currently unbanked or under-banked» as of 2014. Se non hai accesso al denaro digitale in una società senza contanti, come fai a funzionare?
Se sei un senzatetto senza accesso a una banca, o a una carta di credito, o a un sistema di pagamento mobile, e NESSUNO porta o accetta contanti... come fai a vivere?
Banga dice, molto semplicemente, che se i governi e le corporazioni non agiranno per includere le persone e i paesi meno abbienti tra noi, le 'popolazioni finanziariamente private dei diritti' del mondo continueranno ad essere isolate.
I poveri diventeranno più poveri, mentre Apple, Google e aziende simili diventeranno sempre più ricche.
Come individui ha senso investire nelle aziende che sembrano vincere la corsa alla valuta digitale... ma come società, ha ancora più senso investire in modi per aiutare i non bancabili ad accedere alla nuova valuta che tutti useremo presto.
