Millennial Lithium Corp. (TSX VENTURE:ML)(OTCQB:MLNLF)(FRANKFURT:A3N2) (« Millennial » ou la « Société ») annonce des résultats d'analyse positifs de ses deux premiers puits d'exploration complets au projet Pastos Grandes à Salta, en Argentine. Les forages d'exploration PGMW1601 et PGMW1602, forés verticalement à des profondeurs de 355 et 400 mètres, respectivement, dans la partie nord du salar, se sont terminés dans des formations porteuses de saumure et confirment que la capacité de transport de saumure du salar s'étend à des profondeurs bien plus importantes que celles rencontrées lors des explorations précédentes.
Comme indiqué précédemment, les forages d'exploration PGMW1601 et PGMW1602 ont été réalisés à plus de 1,5 kilomètre (km) l'un de l'autre et ont tous deux rencontré d'épaisses séquences de sédiments meubles et saumâtres. Les deux forages se sont terminés dans des formations porteuses de saumure à des profondeurs plus importantes que prévu.
Des échantillons de saumure spécifiques à la profondeur ont été prélevés à divers intervalles des deux forages à l'aide de systèmes de pointe et de packers conçus pour isoler les intervalles d'échantillonnage. Neuf échantillons de saumure prélevés du forage d'exploration PGMW1601, de la surface à 355 mètres, contiennent une teneur moyenne en lithium de 395 milligrammes par litre (mg/L) et un rapport moyen magnésium/lithium de 6,2. Les teneurs individuelles en lithium du forage varient d'un minimum de 297 mg/L à un maximum de 471 mg/L. Dix échantillons de saumure prélevés du forage d'exploration PGMW1602, de 71 à 400 mètres, contiennent une teneur moyenne en lithium de 389 mg/L et un rapport moyen magnésium/lithium de 6,1. Les échantillons individuels de ce forage varient de 339 mg/L à 399 mg/L de lithium. Les teneurs moyennes de ces deux premiers forages dans la section nord sont significativement plus élevées que les résultats rapportés dans les forages historiques. Eramine SA a rapporté des résultats de forages historiques qui affichaient une teneur moyenne en lithium de 331 mg/L jusqu'à une profondeur de 125 mètres (voir Technical Report on the Pastos Grandes Project, Salta Province, Argentina, Rojas y Associados, 14 septembre 2016).
Le forage de la phase I a été confiné à la partie nord du salar pendant que les négociations foncières pour étendre le bloc de terrains sud étaient en cours (voir le communiqué de presse de Millennial daté du 20 décembre 2016). Les futurs forages incluront l'extrémité sud du salar où les valeurs de lithium devraient être plus élevées. Deux forages historiques réalisés par Eramine SA en 2011, dans la partie sud de Pastos Grandes, ont révélé des teneurs moyennes en lithium de 558 mg/L et 566 mg/L, significativement plus élevées que les forages d'Eramine dans la partie nord (voir Technical Report on the Pastos Grandes Project, Salta Province, Argentina, Rojas y Associados, 14 septembre 2016).
Les tests préliminaires indiquent une capacité de débits élevés. Les équipes sur le terrain ont réussi à construire et à développer un puits à l'échelle de production, PGPW1601. Les tests préliminaires du puits, comprenant un pompage à des débits allant jusqu'au débit maximal de la pompe utilisée, soit 23 litres par seconde (L/s), ont entraîné un rabattement de seulement 11 mètres sous le niveau statique. Bien que préliminaire, avec un rabattement spécifique de seulement 0,5 mètre par litre-seconde, il s'agit d'une indication très positive de la capacité de pompage des puits à Pastos Grandes. En plus des résultats du puits de pompage, PGPW1601, les tests de débit effectués lors des essais de packer de toutes les zones sauf une dans les puits d'exploration ont entraîné des débits de saumure dépassant 0,5 L/s.
Les résultats indiquent que les impuretés de la saumure s'améliorent avec la profondeur, comme le confirme une diminution du rapport magnésium/lithium. La chimie proche de la surface, dans la plage de 6 à 8:1 (Mg:Li), diminue à moins de 6:1 en profondeur (Mg:Li). Les observations et l'analyse préliminaire du conseil consultatif technique de Millennial indiquent que la teneur en sulfate est bien adaptée pour contrer le calcium et le magnésium dans la saumure et qu'une majorité de ces impuretés peuvent être réduites par un processus d'évaporation. Le traitement conventionnel, tel qu'envisagé pour Pastos Grandes, permettra également de récupérer la potasse.
Iain Scarr, AIPG CPG., VP Développement et Exploration, commente : « Nous sommes très heureux que nos travaux aient amélioré les résultats historiques et aient considérablement augmenté le potentiel que nous voyons à Pastos Grandes. Je tiens personnellement à remercier et à féliciter notre équipe d'experts, et nous sommes impatients de faire progresser ce projet en 2017. »
Les essais de pompage et le forage, actuellement suspendus en raison du début des pluies estivales, reprendront début mars.
L'échantillonnage a été effectué conformément aux directives du CIM pour l'évaluation des ressources en saumure, avec un programme QA/QC approprié pour assurer l'exactitude et la répétabilité des résultats analytiques. Alex Stewart Laboratories de Mendoza, Argentine, et le laboratoire partenaire, Norlab S.R.L. de Palpala, Jujuy, sont les principaux fournisseurs d'analyses. Les laboratoires ont une vaste expérience des analyses de saumure de lithium et sont certifiés ISO 17025, et dans le cas d'Alex Stewart, spécifiquement pour la détermination du lithium et du potassium dans les saumures liquides par ICP-OES.
La Société a donné un avis (l'« Avis ») d'exercice forcé aux détenteurs (les « Détenteurs de Warrants ») de 3 750 000 warrants (les « Warrants ») émis le 7 juillet 2016. Selon les termes des Warrants, la Société a le droit de forcer l'exercice de ces Warrants moyennant un préavis de quatorze (14) jours, à condition que le prix de négociation des actions ordinaires de la Société ait clôturé à ou au-dessus de 1,00 $ pendant une période d'au moins vingt (20) jours de négociation consécutifs auparavant. L'exercice des Warrants peut être effectué en remplissant l'Avis d'Exercice joint aux Warrants et en fournissant le paiement sous la forme spécifiée dans l'Avis d'Exercice (traite bancaire ou chèque certifié). Les Warrants détenus par les initiés de la Société, représentant environ 50 % des Warrants, ont tous été exercés.
Ce communiqué de presse a été examiné par Iain Scarr, VP Développement et Exploration de la Société et personne qualifiée au sens de l'Instrument National 43-101.
MILLENNIAL LITHIUM CORP.
Graham Harris, Président du Conseil, Administrateur
