Estoy a punto de exponer la mayor operación de propaganda sigilosa de la historia.
Es tan invasiva que ya ha incitado golpes de estado mortales en tres países.
Y todo está siendo liderado por la nueva potencia: China.
Si crees que los estadounidenses no están en riesgo, considera esto: los chinos ya engancharon a 80 millones de niños en EE. UU. sin que ellos o sus padres se dieran cuenta.
Lee esto con atención, porque la mayor amenaza para nuestra seguridad nacional no son las armas nucleares ni una tercera guerra mundial.
Es un algoritmo en el teléfono de tu adolescente.
Déjame explicarte.
Una aplicación divertida para adolescentes, dicen…
A estas alturas, sin duda habrás oído hablar de TikTok, la red social china donde la gente crea y comparte videos móviles cortos en los que bailan, hacen playback, cantan o simplemente se divierten.
Comenzó como una humilde aplicación de baile en 2014. Pero a medida que ganó popularidad a nivel mundial, la aplicación fue comprada por el gigante tecnológico chino ByteDance, controlado por el PCCh, alimentada con su motor de I.A. clasificado y reintroducida en el mercado global.
Inmediatamente, TikTok arrasó en el mundo.
Este año, TikTok se convirtió en la aplicación más descargada de internet, superando incluso a Instagram y Facebook.
Más de mil millones de personas la usan cada mes, eso es una cuarta parte de todos los adultos fuera de China.
Y sigue creciendo, añadiendo en promedio 200 millones de usuarios cada año.
Pero no es solo el tamaño de la audiencia lo que es una locura. Es lo adictiva que es.
TikTok es tan atractiva que nueve de cada 10 usuarios visitan la red social a diario. Y en promedio, pasan _alrededor del 5-7% de todo su tiempo de vigilia_ en esta aplicación.
Si esos números no te dicen nada, digamos que esta red social china supera todos los récords de adicción que Facebook, Instagram o cualquier otra red social occidental haya logrado jamás.
¿El ingrediente secreto?
No permite a los usuarios elegir lo que quieren ver, en su mayor parte.
En cambio, su algoritmo secreto te ofrece un flujo infinito de videos adaptados a tus gustos basándose en todos los datos que adquieren (más sobre esto más adelante).
Pero bajo la apariencia de esta conveniente programación se esconde la mayor operación de propaganda sigilosa del mundo.
Un repositorio de datos como ningún otro
Comencemos con todos los datos que recopilan.
Después de revisar sus Términos y Condiciones, el mes pasado Joe Rogan abordó la cantidad de datos que TikTok recopila sobre sus usuarios. Aquí tienes un extracto que te aconsejo encarecidamente que veas (y compartas):
En resumen, tan pronto como descargas la aplicación, ByteDance —y por extensión, el PCCh— puede ver tu ubicación (a intervalos horarios), contactos, todas las aplicaciones, archivos y suscripciones activas.
Y aquí está la parte más aterradora: TikTok tiene 100% de visibilidad en tu portapapeles. Puede monitorear y almacenar tus pulsaciones de teclas, incluidas las contraseñas que escribes en el teléfono.
¿A dónde van todos esos datos?
Lo has adivinado. A pesar de negarlo constantemente, ByteDance está enviando todos esos datos de vuelta a China.
En un análisis reciente, el gigante de la ciberseguridad Internet 2.0 rastreó los flujos de datos de TikTok hasta servidores chinos.
Vía Financial Review:
“El análisis de la firma dijo que la versión de iOS “tenía una conexión de servidor con China continental”. Lo hizo estudiando los flujos de datos… “La dirección I.P. que se resolvía en registros de ubicaciones en China cambiaba regularmente, sin embargo, la conectividad a Guizhou era visible a través de varias direcciones I.P. diferentes. Esto se confirmó mediante el uso de varios productos y métodos de seguridad, incluidos virus total, Metasploit, security trails y sandboxing.”
Pero la cuestión es que los datos en sí son la menor de nuestras preocupaciones.
Facebook, Instagram y muchas otras redes sociales también recopilan grandes cantidades de datos privados. La verdadera amenaza es cómo el PCCh puede alimentar esos datos a su algoritmo para impulsar su propaganda a gran escala.
Propaganda Dirigida
El mes pasado, Bloomberg recibió un aviso anónimo de alguien del equipo de TikTok en EE. UU.
La primicia filtró una solicitud privada de una agencia gubernamental china realizada en 2020 para abrir una cuenta “sigilosa” en el TikTok estadounidense para mostrar “el mejor lado de China”:
Vía Bloomberg:
“Una entidad gubernamental china responsable de las relaciones públicas intentó abrir una cuenta sigilosa en TikTok dirigida a audiencias occidentales con propaganda, según mensajes internos vistos por Bloomberg.
En un mensaje de abril de 2020 dirigido a Elizabeth Kanter, jefa de relaciones gubernamentales de TikTok para el Reino Unido, Irlanda, Países Bajos e Israel, un colega señaló una “entidad gubernamental china interesada en unirse a TikTok pero que no querría ser vista abiertamente como una cuenta gubernamental, ya que el propósito principal es promover contenido que muestre el mejor lado de China (algún tipo de propaganda).”
Por razones obvias, la solicitud fue señalada y denegada por el equipo de relaciones gubernamentales.
Así que, el PCCh ideó una solución.
En lugar de impulsar su contenido al algoritmo existente, decidieron inclinar el propio algoritmo introduciendo una nueva regulación de algoritmos y obligando a ByteDance a cumplirla.
A finales del año pasado, el PCCh introdujo una ley que regula específicamente los “algoritmos de recomendación” como el que impulsa TikTok:
En efecto, la regulación exige a las empresas de internet chinas que revelen sus algoritmos clasificados al gobierno y los ajusten a su antojo para cumplir con los “valores dominantes”.
Vía China Briefing:
“Según las nuevas regulaciones, los operadores de algoritmos tendrán que actualizar su tecnología para cumplir con los nuevos requisitos técnicos, desde la auditoría de palabras clave hasta permitir a los usuarios el acceso y control sobre sus perfiles de datos personales. Además, los operadores tendrán que ajustar la dirección de sus algoritmos de recomendación para adherirse a los ‘valores dominantes’ y tienen prohibido usar algoritmos para una serie de comportamientos ilícitos, como implementar prácticas anticompetitivas y participar en la discriminación de precios.”
No es de extrañar que haya multitud de quejas sobre la actividad masiva de bots en TikTok:
Así, el PCCh no solo puede alimentar lo que le plazca a personas de todo el mundo, sino que también puede movilizar a su ejército de bots para interactuar con su contenido y moldear la opinión pública a su favor, de manera muy similar a cómo se ha utilizado Twitter para difundir propaganda china y noticias sobre el COVID.
¿La Cambridge Analytica de China?
¿Recuerdas a Cambridge Analytica?
Era una empresa británica de ciencia de datos que explotaba datos personales para llevar a cabo anuncios políticos quirúrgicamente dirigidos. Tenían tanta información sobre la mente de las personas que sus campañas superaron todas las expectativas con:
- La victoria de Trump con solo la mitad del presupuesto de Hillary
- Brexit
- Victorias populistas en elecciones parlamentarias en toda Europa del Este.
Pero lo que China posee hoy es aún más peligroso que Cambridge Analytica. Porque no solo tienen los datos de mil millones de personas, sino que también controlan los medios que consumen.
Eso es un poder inmenso. Para tener una idea de cuánto se puede hacer con él, considera los disturbios en el sudeste asiático que el algoritmo de TikTok incitó involuntariamente durante un par de años.
“En el sudeste asiático, la gente usó TikTok para expresar opiniones políticas, y más tarde esa disidencia se transformó en movimientos que llevaron a protestas fuera de línea”, dijo Jalli, profesor asistente en Northern State University, a Newsweek.
“Esto sucedió en Indonesia durante las protestas de la Ley Ómnibus en 2020, Malasia en 2021, Tailandia durante las Protestas Juveniles en 2020 y las Protestas del Golpe Militar de Myanmar a principios de este año.”
TikTok también tuvo una mano en las protestas en nuestro propio suelo.
Por ejemplo, la red social ha sido uno de los principales centros de disidencia política durante el movimiento Black Lives Matter. En el fragor de la situación, el hashtag #blacklivesmatter generó la asombrosa cifra de 4.9 mil millones de vistas en TikTok.
¿Qué podría ganar China incitando al racismo, la violencia y la división en EE. UU.? Puedes averiguarlo.
Ahora imagina lo que el PCCh puede hacer ahora que controla el algoritmo.
Ya vemos las primeras y sutiles formas de su condicionamiento a nivel nacional.
Por ejemplo, TikTok ofrece contenido diferente en China que en EE. UU.
Pero no se trata solo del idioma y las costumbres culturales. El contenido es de una naturaleza completamente diferente y sirve a propósitos opuestos.
En China, TikTok muestra clips educativos sobre ciencia y logros. Al mismo tiempo, a los niños estadounidenses se les alimenta con el entretenimiento más superficial y adormecedor, como videos divertidos de mascotas, percances cómicos, así como contenido político extremista.
En otras palabras, China está persiguiendo la polarización sistemática y el embrutecimiento de la cultura estadounidense.
Lobbistas secretos
Cuando conectas todos estos puntos, no hace falta ser un genio para darse cuenta de que el megaéxito de TikTok no fue una coincidencia. Fue una campaña de propaganda china bien planificada.
La pregunta es cómo este Caballo de Troya comunista pasó desapercibido para nuestros legisladores.
Bueno, no lo hizo.
Nuestros legisladores estaban bien conscientes de ello, pero ByteDance los silenció discretamente.
En 2020, Trump advirtió sobre TikTok. Y antes de dejar el cargo, invocó un período de gracia de 45 días para que ByteDance lo vendiera y lo escindiera a una empresa estadounidense; de lo contrario, la red social sería prohibida.
Más tarde, ByteDance presentó una orden judicial ante un tribunal de distrito, que fue aprobada. Luego, Trump cedió el cargo a Biden, quien inmediatamente firmó una orden ejecutiva para revocar la prohibición.
Y ahora sabemos por qué.
Resulta que ByteDance ha gastado millones de dólares en lobbistas que influyeron en el Capitolio. Sin embargo, todo sucedió de forma extraoficial porque los chinos enmascararon este cabildeo utilizando una laguna legal.
“Los lobbistas de entidades extranjeras deben registrarse bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) y divulgar información detallada sobre sus operaciones de tráfico de influencias. Huawei, una empresa de telecomunicaciones que enfrenta múltiples acusaciones, ha gastado más de $8 millones para contratar a más de 20 lobbistas para trabajar en el Capitolio en la última década; ninguno de estos lobbistas se ha registrado como agentes extranjeros conectados a Huawei. La empresa matriz de Tiktok, Bytedance, tampoco ha presentado nunca declaraciones FARA con respecto a su intento multimillonario de influir en el gobierno federal.”
Al final, ByteDance bloqueó con éxito los esfuerzos de los republicanos para prohibir TikTok.
Y aquí estamos dos años después, TikTok está en el teléfono de cada adolescente, condicionando con éxito a los futuros votantes de nuestro país.
Ganar la guerra sin luchar
China está jugando un juego largo y multigeneracional.
Primero, militarizaron el Tercer Mundo.
Como escribí en “How to Buy a Country: China’s “Weaponization” of the Third World”, China ha estado utilizando la diplomacia de la “trampa de la deuda” para construir bases militares disfrazadas en toda Eurasia y África.
Y ahora están tomando el control del algoritmo que controla la mayor parte de la información que nuestras generaciones más jóvenes reciben cada día.
En poco tiempo, polarizarán nuestra sociedad hasta el punto de que nos degollaremos unos a otros.
Y considerando el clima político actual, probablemente no hará falta mucho empujón.
Busca la verdad y prepárate,
Carlisle Kane
