Wenn Sie die Aussage von FBI-Direktor James Comey verfolgt haben, haben Sie sich wahrscheinlich auf seine Bestätigung konzentriert, dass seine Behörde das Wahlkampfteam von Trump wegen 'Kollusion' mit russischen Geheimdiensten und Hackerangriffen untersucht.
Schließlich ist eine andere Bezeichnung für 'Kollusion mit russischen Geheimdiensten' das Wort 'Verrat'.
Der politische Sturm, der auf Comeys Aussage folgte, hat jedoch eine weitere beängstigende Wahrheit verschleiert.
Einfach ausgedrückt: Ihre Freiheit, zu sagen, was Sie wollen, und die Freiheit der Medien, wahrheitsgemäß zu berichten, wird in Amerika angegriffen. Wenn bestimmte Politiker ihren Willen durchsetzen, könnte Ihre Fähigkeit, die Regierung frei zu kritisieren, eingeschränkt werden.
Wenn Sie etwas Negatives über Donald Trump sagen, könnte die Regierung Sie möglicherweise verklagen und Ihnen Ihr Zuhause und Ihre Ersparnisse wegnehmen.
Glauben Sie, das kann nicht passieren? Nun, betrachten Sie die Ereignisse der ersten 60 Tage der Trump-Präsidentschaft.
Was Sie während der RussiaGate-Anhörung vielleicht übersehen haben, war der Versuch des republikanischen Senators Trey Gowdy und Präsident Donald Trump, die Diskussion auf die Rolle der Medien zu verlagern.
Am selben Morgen, an dem Comey aussagte, nutzte Trump seinen inzwischen berüchtigten Twitter-Account, um zu sagen, dass das eigentliche Problem nicht sei, ob sein Wahlkampfteam Verrat begangen habe, sondern ob die Personen, die diese Informationen an die Medien weitergegeben haben, strafrechtlich verfolgt werden sollten.
„Die wahre Geschichte, die der Kongress, das FBI und alle anderen untersuchen sollten, ist das Durchsickern von geheimen Informationen. Den Leaker müssen wir jetzt finden!“, sagte er.
Es stimmt, dass das Durchsickern vertraulicher Informationen über eine Untersuchung tatsächlich illegal ist. Deshalb gehen investigative Journalisten extrem weit, um die Anonymität ihrer Quellen zu schützen.
Besorgniserregender ist die Kampagne von Trump, Gowdy und anderen republikanischen Verbündeten, die Pressefreiheit einzuschränken.
Während der Anhörung konzentrierte sich Gowdy nicht auf das ernste Thema des möglichen Verrats und der russischen Spionage, sondern auf die Rolle der Medien bei der Aufdeckung der Möglichkeit des Verrats.
Er deutete klar an, dass Reporter, die geheimes Material veröffentlichten, strafrechtlich verfolgt und gemäß dem Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) mit bis zu 10 Jahren Gefängnis bestraft werden sollten.
„Gibt es im Gesetz eine Ausnahme für Reporter, die eine Geschichte aufdecken wollen?“, fragte er Comey.
„Ich dachte, es sei gegen das Gesetz, geheime Informationen zu verbreiten“, sagte Gowdy.
(Die Heuchelei hierbei ist, dass Gowdy am bekanntesten dafür ist, den Vorsitz des Ausschusses geführt zu haben, der den Terroranschlag in Benghazi untersuchte. Dieser Ausschuss hat bekanntermaßen große Mengen vertraulicher Informationen an die Medien weitergegeben, Informationen, die dem damaligen Präsidenten Barack Obama sehr schadeten. Aus irgendeinem Grund schien Gowdy sich um diese Leaks viel weniger zu kümmern).
Wie Comey betonte, gibt es keine Ausnahme, die Reporter vor einer Strafverfolgung nach FISA schützt, aber er wies auch darauf hin, dass noch nie ein Reporter nach diesem Gesetz strafrechtlich verfolgt wurde.
Der Grund ist einfach.
Es ist der Erste Zusatzartikel, der sowohl die Meinungsfreiheit als auch die Pressefreiheit garantiert.
Er besagt teilweise: „Der Kongress darf kein Gesetz erlassen, das … die Rede- oder Pressefreiheit einschränkt; oder das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln und die Regierung um Abhilfe von Missständen zu ersuchen.“
Mit anderen Worten, Amerikaner haben das Recht, die Regierung zu kritisieren, ehrlich zu berichten und die Regierung zur Rechenschaft zu ziehen.
Nun werden die Rechte der Amerikaner und amerikanischen Journalisten angegriffen.
Gowdys Kommentare allein wären vielleicht kein Grund zur Besorgnis, aber sie wurden im Einklang mit einer Kampagne des Weißen Hauses geäußert, die Presse zu verunglimpfen und, wenn möglich, die Fähigkeit der Medien einzuschränken, regierungskritische Geschichten frei zu veröffentlichen.
Präsident Donald Trump hat die Presse an zwei Fronten angegriffen. Die erste besteht darin, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Reporter Lügner sind und die Öffentlichkeit bewusst mit 'Fake News' in die Irre führen.
Diese Taktik war in den USA überraschend erfolgreich und hat viele Menschen tatsächlich davon überzeugt, dass den Medien nicht zu trauen ist.
Die Ironie ist, dass Reporter in seriösen Nachrichtenorganisationen absolut dazu verpflichtet sind, die Wahrheit zu suchen und zu sagen. Wenn ein Reporter lügt, wird er oder sie entlassen. Journalismus ist der einzige Beruf, dessen einziger Zweck es ist, die Wahrheit zu finden und zu erzählen.
Doch stattdessen vertrauen die Menschen … Donald Trump? Wirklich?
Trumps zweite Offensive besteht in der Idee, dass er die Verleumdungsgesetze ändern kann, um es Regierungen zu erleichtern, Nachrichtenagenturen wegen Geschichten zu verklagen, die ihnen nicht gefallen.
Derzeit sind Journalisten vor Verleumdungsklagen geschützt, wenn sie ehrlich und ohne böse Absicht handeln und Fakten sowie die Meinungen der von ihnen interviewten Personen getreu wiedergeben.
Trumps Plan, den Schutz des Ersten Zusatzartikels für Journalisten aufzuheben, könnte dazu führen, dass die Regierung ihre immense Macht nutzt, um Nachrichtenagenturen mit einer Reihe teurer Klagen einfach aus dem Geschäft zu drängen.
„Eines der Dinge, die ich tun werde, wenn ich gewinne, … ist, dass ich unsere Verleumdungsgesetze öffnen werde, damit wir sie verklagen und viel Geld gewinnen können, wenn sie absichtlich negative und schreckliche und falsche Artikel schreiben“, sagte Trump.
Dies geschah tatsächlich bereits 1931, als die Legislative von Minnesota ein Gesetz verabschiedete, das es Gerichten erlaubte, „bösartige, skandalöse und verleumderische Zeitungen“ zu schließen. Das Gesetz erlaubte eine „…Verteidigung der Wahrheit nur in Fällen, in denen die Wahrheit „mit guten Motiven und zu rechtfertigenden Zwecken“ gesagt worden war.“
Dies ist die gleiche Art von Gesetz, die das Weiße Haus heute will, und es ist erschreckend.
Glücklicherweise hob der US Supreme Court dieses undemokratische Gesetz im Fall Near vs. Minnesota auf und erklärte: „Die Beeinträchtigung der fundamentalen Sicherheit von Leben und Eigentum durch kriminelle Allianzen und amtliche Vernachlässigung unterstreicht die primäre Notwendigkeit einer wachsamen und mutigen Presse.“
Es geschah erneut, als in den 1960er Jahren mehrere Staatsregierungen wiederholt Zeitungen aus anderen Bundesstaaten wegen Verleumdung verklagten, in der Hoffnung, dass das Gewicht der Klagen die Kritik an Bürgerrechtsverletzungen gegen Afroamerikaner stoppen würde.
Wiederum bestätigte der Supreme Court die Rechte der Presse gemäß dem Ersten Zusatzartikel.
Doch heute, anstatt die US-Verfassung aufrechtzuerhalten, wie er geschworen hat, hat Trump die Presse als „Feind des Volkes“ bezeichnet.
Viele Menschen kümmern sich vielleicht nicht um die Probleme der Presse. Viele Menschen mögen die Nachrichtenmedien nicht einmal, noch vertrauen sie ihnen. Und die meisten Menschen denken wahrscheinlich, dass ein Streit zwischen dem Präsidenten und den Medien sie nicht betrifft.
Doch das tut es.
GESETZE, DIE DIE PRESSE KNEBELN, WERDEN AUCH SIE KNEBELN
Verleumdungsgesetze betreffen nicht nur die Medien. Tatsächlich haben die Medien derzeit mehr Schutz als Sie.
Heute veröffentlichen Hunderte Millionen Menschen ihre Meinungen auf Facebook, Twitter, in den Kommentarbereichen von Online-Medienseiten oder in einem Blog.
All dies wird von den beängstigend effizienten Überwachungssystemen der NSA gelesen und verfolgt.
Wenn die Regierung Sie aus irgendeinem Grund als Bedrohung, als jemanden, der eine Anhängerschaft gewinnt, betrachten würde, könnten Sie unter Trumps vorgeschlagenen Verleumdungsgesetzen leicht zum Schweigen gebracht – und finanziell ruiniert – werden.
Solche Klagen können in die Millionen von Dollar gehen. Tatsächlich wurde die Nachrichtenseite Gawker vom ehemaligen Profi-Wrestler Hulk Hogan in den Bankrott geklagt.
Wenn Trump seinen Willen durchsetzt, werden die Präsidentschaft und tatsächlich alle Regierungsebenen ein mächtiges Werkzeug erhalten, um abweichende Meinungen zu unterdrücken, indem sie nicht nur Medienunternehmen, sondern jeden verklagen, der es wagt, sie zu kritisieren.
Es ist tatsächlich ein gängiges Mittel, um abweichende Meinungen zu unterdrücken, wenn autoritäre Regierungen ein demokratisches Land übernehmen. Das Erste, was sie tun, ist, die Presse anzugreifen, genau wie Hitler es tat.
Die Tatsache, dass Trumps Anhänger anfingen, Reportern den Begriff 'Lügenpresse' zuzurufen, ist noch beängstigender.
Das ist derselbe Begriff, den die Nazis verwendeten, um Reporter zu beschreiben, als sie Deutschland übernahmen und Oppositionszeitungen schlossen.
Der Angriff der US-Regierung auf die Nachrichtenmedien ist nicht nur ein Angriff auf die Pressefreiheit. Er ist auch ein Angriff auf die Meinungsfreiheit.
Das ist eine große Sorge für Amerikaner, aber auch für andere Länder.
Erst letzten Monat warnte das Committee to Protect Journalists, dass Trumps Angriff auf den Ersten Zusatzartikel die Pressefreiheit weltweit beeinträchtigt, weil er „anderen Ländern signalisiert, dass es in Ordnung ist, Journalisten verbal zu beschimpfen und ihre Glaubwürdigkeit zu untergraben.“
Die Botschaft ist leider ziemlich klar aus den ersten 60 Tagen der Trump-Präsidentschaft. Wenn die Presse und normale Bürger ihr Recht auf freie Meinungsäußerung behalten wollen, müssen sie dafür kämpfen … genau wie ihre Vorfahren in der Amerikanischen Revolution.
Während der Revolution verfasste die rebellische Legislative des Bundesstaates Virginia erstmals die Worte, die später zu Amerikas Bestimmungen zur Pressefreiheit führen sollten: „Die Pressefreiheit ist eines der größten Bollwerke der Freiheit und kann niemals eingeschränkt werden, außer durch despotische Regierungen.“
In den ersten Monaten der Trump-Präsidentschaft sind das Worte, die ernsthaft in Betracht gezogen werden sollten.
