如果您當時正在觀看聯邦調查局局長James Comey的證詞，您很可能將焦點放在他證實該機構正在調查Trump競選團隊與俄羅斯情報部門的「勾結」和駭客行動。
畢竟，「與俄羅斯情報部門勾結」的另一種說法就是「叛國罪」。
然而，Comey證詞後引發的政治風暴，卻掩蓋了另一個令人不安的真相。
簡而言之，您暢所欲言的自由，以及媒體如實報導的自由，在美國正受到攻擊。如果某些政客得逞，您自由批評政府的能力可能會被限制。
說一些關於Donald Trump的負面言論，可能會導致政府起訴您，並奪走您的房屋和畢生積蓄。
認為這不可能發生？那麼，請看看Trump總統任期頭60天發生的事件。
在RussiaGate聽證會期間，您可能錯過的是共和黨參議員Trey Gowdy和Donald Trump總統試圖將討論轉向媒體角色的努力。
在Comey作證的同一天早上，Trump利用他現在臭名昭著的Twitter帳戶表示，真正的問題不是他的競選團隊是否犯下叛國罪，而是那些將資訊洩露給媒體的人是否應該被起訴。
他說：「國會、FBI和所有其他人應該調查的真正故事是機密資訊的洩露。現在必須找到洩密者！」
確實，洩露調查中的機密資訊是非法的。這就是為什麼調查記者會竭盡全力保護其消息來源的匿名性。
更令人擔憂的是，Trump、Gowdy和其他共和黨盟友發起的旨在限制新聞自由的運動。
在聽證會期間，Gowdy的焦點並非可能的叛國罪和俄羅斯間諜活動這個嚴肅問題，而是媒體在揭露叛國可能性方面的作用。
他明確暗示，根據《外國情報監視法》（FISA），發布機密材料的記者應被起訴，並可能面臨長達10年的監禁。
他問Comey：「法律對於想揭露新聞的記者是否有例外？」
Gowdy說：「我以為散布機密資訊是違法的。」
（這裡的虛偽之處在於，Gowdy最出名的是主持調查班加西恐怖襲擊的委員會。該委員會曾大量洩露機密資訊給媒體，這些資訊對當時的總統Barack Obama造成了極大損害。然而，Gowdy對那些洩密事件似乎不那麼關心）。
正如Comey所指出的，FISA法案中並沒有豁免記者被起訴的條款，但他也指出從未有記者根據該法案被起訴。
原因很簡單。
這就是《第一修正案》，它保障言論自由和新聞自由。
其中部分內容指出：「國會不得制定任何法律……剝奪言論或新聞自由；或剝奪人民和平集會和向政府請願以糾正不滿的權利。」
換句話說，美國人有權批評政府、誠實報導，並要求政府負責。
現在，美國人民和美國記者的權利正受到攻擊。
Gowdy的言論本身可能不足以引起擔憂，但它們是與白宮一項旨在抹黑媒體、並盡可能限制媒體自由發布批評政府報導的運動同時發出的。
Donald Trump總統一直在兩方面攻擊媒體。首先是說服公眾，記者是騙子，並故意用「假新聞」誤導公眾。
這種策略在美國出奇地成功，確實讓許多人相信媒體不可信。
諷刺的是，聲譽良好的新聞機構的記者絕對被要求尋求並講述真相。如果記者撒謊，他或她將被解僱。新聞業是唯一以尋找和講述真相為唯一目的的職業。
但人們卻選擇相信……Donald Trump？真的嗎？
Trump的第二次攻勢是基於他可以修改誹謗法，使政府更容易起訴他們不喜歡的新聞機構。
目前，記者在誠實、無惡意地報導事實和受訪者意見的情況下，受到誹謗訴訟的保護。
Trump計劃取消記者在《第一修正案》下的保護，可能會導致政府利用其巨大權力，透過一系列昂貴的訴訟，讓新聞機構直接消失。
Trump說：「如果我贏了，我將要做的一件事……就是開放我們的誹謗法，這樣當他們故意撰寫負面、糟糕和虛假的文章時，我們可以起訴他們並贏得大量金錢。」
這實際上發生在1931年，當時明尼蘇達州立法機關通過了一項法規，允許法院關閉「惡意、誹謗和誹謗性報紙」。該法規只允許「……在出於良好動機和正當目的講述真相的情況下，才能以真相作為辯護」。
這正是白宮今天想要的法律類型，令人不寒而慄。
幸運的是，美國最高法院在Near vs. Minnesota一案中廢除了這項不民主的法律，聲明：「犯罪聯盟和官方疏忽對生命和財產基本安全的損害，凸顯了警惕和勇敢的新聞界的首要需求。」
這種情況再次發生在1960年代，當時幾個州政府多次起訴州外報紙誹謗，希望訴訟的壓力能阻止對針對非裔美國人公民權利侵犯的批評。
最高法院再次根據《第一修正案》維護了新聞界的權利。
但今天，Trump沒有像他宣誓那樣維護美國憲法，反而將媒體描述為「人民的敵人」。
許多人可能不關心媒體面臨的問題。許多人甚至不喜歡新聞媒體，也不信任新聞媒體。而且大多數人可能認為總統和媒體之間的爭吵不會影響他們。
但它確實會。
鉗制新聞的法律也會鉗制您
誹謗法不僅影響媒體。事實上，媒體目前比您擁有更多的保護。
今天，數億人在Facebook、Twitter、線上媒體網站的評論區或部落格上發表他們的意見。
所有這些都正在被NSA令人恐懼的高效監控系統閱讀和追蹤。
如果政府因任何原因開始將您視為威脅，視為一個正在獲得追隨者的人，那麼根據Trump提議的誹謗法，您可能會輕易被關閉——並在經濟上破產。
此類訴訟可能涉及數百萬美元。事實上，Gawker新聞網站曾被前職業摔跤手Hulk Hogan起訴至破產。
如果Trump得逞，總統職位以及事實上各級政府都將獲得一個強大的工具，不僅可以透過起訴媒體機構，還可以起訴任何敢於批評他們的人來壓制異議。
事實上，當威權政府接管民主國家時，這是一種壓制異議的常用工具。他們做的第一件事就是攻擊媒體，就像Hitler所做的那樣。
Trump的支持者對記者高喊「Lügenpresse」一詞的事實更令人恐懼。
這正是納粹在接管德國並關閉反對派報紙時用來形容記者的詞語。
美國政府對新聞媒體的攻擊不僅是對新聞自由的攻擊。這也是對言論自由的攻擊。
這對美國人來說是一個巨大的擔憂，對其他國家也是如此。
就在上個月，保護記者委員會警告說，Trump對《第一修正案》的攻擊正在影響全球新聞自由，因為它「向其他國家發出訊號，表明口頭辱罵記者並損害其信譽是可以的。」
不幸的是，從Trump總統任期的頭60天來看，訊息非常清楚。如果媒體和普通公民想保留他們的言論自由權，他們就必須為之奮鬥……就像他們的祖先在美國獨立戰爭中所做的那樣。
在獨立戰爭期間，叛亂的維吉尼亞州議會首次寫下了後來促成美國新聞自由條款的文字：「新聞自由是自由最偉大的堡壘之一，除非專制政府，否則永遠不能被限制。」
在Trump總統任期的最初幾個月，這些話值得我們認真思考。
