隨著投資者湧向黃金,而我們的政府印製更多鈔票,我回想起一個許多黃金愛好者可能已經知道的故事。這是一個關於一位真實的黃金超級英雄的故事,他背離傳統智慧,將一家瀕臨倒閉的公司轉變為全球最大的黃金生產商之一。
許多長期以來一直是 Equedia Weekly 一員的讀者可能已經聽過這個故事。但隨著黃金再次創下歷史新高,以及我們在過去幾週多次提及這位黃金超級英雄,我們再次重溫這個不可思議的故事是再合適不過了。
Rob McEwen 並不是礦工。他是一個追隨父親腳步進入商界的年輕人。像他父親一樣,他對黃金有著迷戀。
在成長過程中,他多年來在餐桌旁聽著礦工和探礦者的故事,他終於得到了機會。
有一天,他以白衣騎士的身份介入一場收購戰,並成功地成為安大略省紅湖礦區的控股股東。他站在董事會會議桌的首位,面對一屋子經驗豐富的資深地質學家,他們都懷疑他領導這家公司的能力。誰能怪他們呢?他只是一個共同基金經理,一夜之間變成了黃金公司的執行長。
這家公司是: Goldcorp
但這幾乎不是夢想成真。他接管的公司飽受負面消息困擾,瀕臨破產。礦工們正在罷工,他們被揮之不去的債務壓得喘不過氣。黃金市場正在萎縮,礦山的營運成本極高,迫使他們停止採礦作業。除非他們找到新的黃金礦藏證據,否則這座有五十年歷史的礦山將與公司一同關閉。
幾週後,地質學家們回來了。他們臉上帶著笑容,向 McEwen 傳達了將拯救 Goldcorp 的消息——至少可以再撐幾年。他們發現的結果表明有新的黃金礦藏,數量是他們公司過去開採量的三十倍。但這還不夠。
資深員工繼續進行了多年的進一步勘探,試圖更準確地描繪黃金的價值和位置。儘管資深地質學家團隊擁有專業知識和經驗,但他們的努力卻停滯不前。顯然,如果他們要為 Goldcorp 確保未來,就必須做出關鍵性的改變。他們需要更快地行動。
對 Goldcorp’s 的未來感到筋疲力盡和不確定,McEwen 決定休息一下,進行一些個人發展。他於 1999 年參加了麻省理工學院 (MIT) 的一場會議,來自世界各地的企業總裁齊聚一堂,學習資訊科技的進展。他坐在椅子上,聽著講師講述 Linus Torvalds 如何透過在網路上向全球匿名程式設計師公開其程式碼,建立了一個傑出的電腦作業系統。
如果沒有成千上萬匿名參與者的幫助,Linux 系統的開發將耗資數百萬美元,並需要數年時間。但事實並非如此。
然後他恍然大悟。如果他的資深地質學家無法在紅湖找到黃金,也許其他人可以。
McEwen 不是礦工。他也不像礦工那樣思考。但這正是他的優勢。於是他趕回多倫多的公司總部,分享他「開源」採礦的想法。
McEwen 希望將公司在過去五十年來所建立的所有數據,透過網路公開分享給全世界:「然後我們將請全世界告訴我們,我們將在哪裡找到下一個六百萬盎司的黃金。」

儘管存在固有的風險,McEwen 仍決定推進,並於 2000 年 3 月發起了「Goldcorp 挑戰賽」。他們透過網站公開了其 55,000 英畝土地上所有能提供的資訊,並設立了一場比賽,向能夠向 Goldcorp 展示其土地上最佳方法和估計的參與者提供價值 575,000 美元的獎金。
McEwen 知道這項策略伴隨著巨大的風險。但繼續沿用舊方法的風險甚至更大。
「採礦是人類最古老的工業活動之一,」McEwen 說。「這是舊經濟。但礦物發現就像科技發現一樣。隨著預期提高盈利能力,財富也會同樣迅速地創造出來。如果我們能更快地找到黃金,我們就能真正提升公司的價值。」
他們確實提升了價值。幾週之內,來自五十多個國家、超過一千名虛擬探礦者的提交資料對數據進行了分析。但地質學家並不是唯一的參與者。
數學家、研究生、顧問和軍官都提交了參賽作品。他們「將數學、高等物理、智能系統、電腦繪圖和有機解決方案應用於無機問題」。
參賽者不僅在紅湖礦區確定了新的目標,他們還向 Goldcorp 介紹了最先進的技術和勘探方法,包括新的鑽探技術和數據採集程序,以及更先進的地質建模方法。
McEwen 掌握了一種大多數業內人士都會迴避的科技趨勢。結果,他將一家註定失敗的 1 億美元公司,轉變為如今價值超過 270 億美元的公司——即使在我們目前低迷的市場中也是如此。
McEwen 挑戰採礦業對地質數據保密的勇氣向我們揭示,改變可以帶來驚人的成果。
隨著今日科技的變革和商品價格的反彈,這對許多投資者以及礦業和資源初級公司來說,可能是一生難得的機會。新技術和高價格正讓歷史上偉大的項目從沉寂中復甦。
而正是這些初級公司將它們挖掘出來,並為市場注入新的活力。不要錯過這次機會。
祝一切順利,
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