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1521年，當西班牙征服者推翻阿茲特克帝國時，他們一心想掠奪其黃金儲備，但在過程中卻意外發現了更有價值的東西。
西班牙人的貪婪被莫克特蘇馬皇帝宮殿中奢華的黃金飾品所激發，該宮殿位於現代墨西哥城的所在地。令他們失望的是，其中許多飾品原來是鍍金銅。然而，他們很快發現該地區擁有世界上最大、最豐富的白銀礦藏。
很快，數十個由奴隸勞動驅動的礦山每年生產數百噸這種貴金屬，而這筆財富從美洲流回西班牙，將其轉變為世界上最富有、最強大的國家。
如今，大多數白銀是作為全球各地針對黃金、銅、鉛和鋅等其他金屬的礦山的副產品而開採的。但談到大型、高品位的白銀礦藏，墨西哥仍然遙遙領先，全球15個已生產超過十億盎司白銀的地區中，有8個位於墨西哥。
然而，科學家們相信，該國大部分的白銀財富仍深埋地下，存在於尚未被精確定位的巨大豐富礦藏中。隨著太陽能電池板、電動汽車和5G網絡等現代技術的發展，工業對白銀的需求飆升，尋找這些礦藏的競賽正在進行中。
地質學家 Peter Megaw 領導著 Reyna Silver Corp. (TSXV: RSLV,OTCQB: RSNVF；FRA:4ZC），這是一家於2020年新上市的公司，旨在墨西哥和美國南部尋找多個令人振奮的白銀潛在礦區。
「白銀開採歷史的基本現實是，大約30年前，幾乎所有的發現都是基於我們所說的露頭，即岩石從地面突出的地方，」Megaw 說道。
「墨西哥的第一次盲探發現——當你找到完全沒有地表表現的東西時，我們稱之為盲探發現——直到1996年才實現。但由於板塊構造學和地球物理學的進步，我們現在已經了解這些大型礦藏是如何形成的，以及如何預測它們的地下位置。我們相信，許多尚未被發現的礦藏與西班牙人發現的礦藏一樣大，甚至更大，但它們埋藏得足夠深，以至於沒有人能看到它們。」
Megaw 在白銀勘探界是個傳奇人物，名下有多項重大發現。其中包括他17年前發現的一個墨西哥白銀礦藏，該礦藏後來被證明是世界上最大、品位最高的礦藏之一。
Juanicipio 白銀礦山由加拿大勘探開發公司 MAG Silver 擁有，預計將於今年開始生產，並有望在2023年成為世界上最大的白銀礦山。
由於 MAG Silver 的管理層完全投入於 Juanicipio 的啟動，MAG 選擇將其他幾個有前景的白銀潛在礦區轉讓給 Reyna Silver，以換取大量股權。
其中包括位於墨西哥西北部奇瓦瓦州的 Guigui 項目，Megaw 目前正在那裡監督 Reyna 的勘探鑽探計劃，他相信該計劃有潛力發現另一個巨大的白銀主礦脈。
Megaw 對 Guigui 非常熟悉：那是他在1980年代撰寫博士論文的地方，也是他提出一個勘探想法的地方，這個想法他從未能在實地有效測試——直到現在。
「該地產是零散的，有兩三個不同的採礦權所有者，沒有人願意努力將土地整合起來，以便你可以將其作為一個整體進行勘探，」Megaw 說道。
「多虧 Reyna Silver 去年新收購的採礦權，我們終於能夠做到這一點，所以這對我們來說是一個非常令人興奮的時刻。我們在那裡的所有目標都尚未被勘探，但我們的鑽機已於去年底啟動，我們計劃進行初步的10,000米鑽探。」
Megaw 還負責監督 Reyna Silver 的其他幾個早期項目勘探，其中包括位於 Batopilas 地區的一個項目，該地區是墨西哥有史以來發現的最高品位白銀礦藏所在地，以及內華達州埃爾科附近的一個項目。
當 Megaw 解釋說，從白銀礦藏發現到金屬生產的過程是一個漫長的過程，可能需要12到20年不等時，這種潛在礦區管道的重要性就變得清晰起來。這包括證明地下有值得投資的資源所需的鑽探計劃；獲得政府許可；與當地社區談判以確保他們的支持；以及地面工程、土方工程和建設。
然而，幸運的是，早期投資者無需等到礦藏實際投產，就能從重大白銀發現中獲益。
「如果你參與一家進行發現的勘探公司，那麼股價往往會從相對較低的美元以下到美元範圍（這是 Reyna Silver 的交易價格）上漲到數美元，」Megaw 解釋道。「MAG Silver 就是這樣，我們的股價從$0.10漲到$20。」
由於當今世界上大部分白銀產量來自其他金屬礦山，因此快速提高產量並不可行。事實上，近年來全球白銀產量有所下降，儘管需求有所增長。
「你不能簡單地決定『我只是因為想要更多白銀就將我的銅礦產量翻倍』，」Megaw 說道。「這必須來自主要的白銀來源，而這樣的來源並不多。」
這是因為大型、高品位的白銀礦藏非常稀少，而且只有高品位白銀礦山才具有財務韌性，能夠在長期經濟週期的起伏中生存下來。
「採礦勘探投資是一場高風險遊戲，因此成功需要高回報，」Megaw 說道。「規避風險的最佳方式是專注於高品位，因為我們真正尋求的是能夠承受世界帶來的一切挑戰的高利潤率。這樣，當白銀價格下跌或勞動力成本上升時，你仍有足夠的利潤可以度過難關。」
「而且，當你考慮到將礦山投入生產需要15年，如果你發現了重要的東西，它將生產25到50年，那麼你確實需要一個即使在最糟糕的條件下也能賺錢的礦山，這樣即使情況不好你也能安然入睡，情況尚可時你正在賺錢，而當情況非常順利時你則可以徹夜狂歡。」
當今對白銀的需求增長來自多個不同來源。在全球範圍內，高科技電子產品製造商嚴重依賴其獨特的特性：在所有金屬中，白銀是迄今為止最好的電導體和熱導體，而且它具有極佳的延展性，可以被壓成薄片並拉成超細但柔韌的電線。
在醫學領域，白銀因其強大的抗菌特性而日益受到關注，尤其是在COVID-19大流行之際。銀納米顆粒已被納入從織物到肥皂的產品中以消除病原體，而現在 研究 美國國家生物技術信息中心最近發表的研究表明，白銀是導致COVID的SARS-CoV-2的「高效」殺手。
而500年前為征服者和西班牙帶來財富的貴金屬，連同其姊妹金屬黃金，至今仍一如既往地受歡迎，用於珠寶、鑄幣，並作為對抗通脹的對沖工具和困難時期的財富儲備。
如此眾多的用途確保了像 Megaw 和 Reyna Silver 這樣的白銀探尋者在未來幾年將會非常忙碌。
欲了解更多關於 Reyna Silver 的資訊，請訪問 **https://reynasilver.com**
Richard Holdcroft
免責聲明：請注意，這是一篇客座文章。Reyna Silver 是 Equedia.com 的廣告商，我們持有其股份。
