有人刚刚炸毁了世界上最重要的天然气管道，也是欧洲关键的能源来源：Nord Stream。
西方和俄罗斯都认为这不是意外。
24小时内，四处发生爆炸，引发了相当于一千磅TNT的地震波：
瑞典的初步调查结论是这些爆炸是人为造成的。
调查负责人Mats Ljungqvist表示：“我们可以得出结论，Nord Stream 1和2在瑞典专属经济区发生了爆炸，导致天然气管道受到大面积损坏。”
这次袭击发生在NATO严密监控的——且水深较浅的——波罗的海水域，这几乎证实这是一起由国家行为者精心策划的蓄意破坏。
现在有很多相互指责和阴谋论甚嚣尘上。
俄罗斯人指责美国，而拜登则指责普京。由于波兰严厉批评德国对Nord Stream的依赖，它也成为主要嫌疑对象之一。
那么，谁 是 最有可能的罪魁祸首？
Nord Stream 的影响
如果你不了解导致犯罪的动机，你就无法破案。
那么，为什么Nord Stream如此重要，甚至超越了俄乌冲突？
正如我在 “通货膨胀警告”中所写，欧洲大部分能源来自天然气，其中近一半通过Nord Stream管道输送。
甚至有三个成员国超过90%的天然气来自俄罗斯！
俄罗斯利用了这一点，将Nord Stream作为其对抗西方仅剩的少数筹码之一。
自6月以来，俄罗斯一直在削减对欧洲的天然气供应。几周前，它彻底关闭了Nord Stream，威胁称只要西方继续实施制裁，就会一直关闭阀门。
EU没有屈服于勒索，并在冬季前紧急建立储备。当然，他们知道如果储备耗尽，他们还有备用方案：放松制裁并继续输送俄罗斯天然气。
但现在这已不可能了。
两条Gazprom管道——Nord Stream 1（自2011年投入使用）和Nord Stream 2（2021年完工但因战争暂停）——都已爆炸。目前尚不清楚它们何时能修复，甚至是否能修复。
首先，在70米深处修补裂缝并从管道中抽水绝非易事。
据 Bloomberg 报道：
德国天然气和水协会DVGW主席Gerald Linke表示，“在约70米水深处进行修复工作将是‘一项技术挑战’”。修复工作是在潜水钟内进行的，潜水钟会降到管道上方。
Linke表示，水可能会进入管道，这取决于泄漏的大小和管道的地形。要将水排出，需要施加超压，或者通过所谓的“清管器”（一种带有特殊推进装置的设备）将水推回。清管器也用于紧密封闭受损位置左右两侧的两条管道。
与此同时，德国当局描绘了一个更严峻的场景。他们推测Nord Stream管道已无法修复，因为管道中的海水可能会随着时间腐蚀它们。
据德国Tagesspiegel 报道：
“德国安全部门认为，波罗的海管道Nord Stream 1和2的三条管道在所谓的蓄意破坏行为后将永远无法使用。
《Tagesspiegel》从政府圈子获悉，如果它们不迅速修复，大量海水将涌入并腐蚀管道。”
即使情况没有德国人所说的那么糟糕，业内消息人士也表示，修复将是一个漫长的过程，Nord Stream可能要到明年冬天才能恢复服务。
据 Energy Intelligence 报道：
消息人士称：“我认为现在说它绝对无法修复还为时过早。”“我认为无论如何，我们都必须预计这条管道整个冬天都将停运。”
修复损坏所需的时间以及使管道恢复运行所需的成本，都可能受到多种因素的影响。消息人士称：“需要提升的管道长度越长，需要做的工作越多，所需的时间就越长。”
海水涌入管道将使这项工作进一步复杂化。
“海水绝对是个问题”，因为它会腐蚀并损坏管道超出初始孔洞的部分。
即使对损坏进行快速评估并迅速响应，也不能确定Nord Stream能在2023/24年冬季之前恢复运行：我不会对此抱有希望，”该行业消息人士表示。”
一个定义历史的时刻
让我们好好思考一下。
有人在为欧洲提供大部分能源供应的管道上安放了炸弹，并 可能 造成了无法修复的损坏。而这个人迫使欧洲在可预见的未来不得不摆脱俄罗斯天然气。
我再怎么强调这具有历史意义的时刻也不为过。
从经济角度看，它标志着自1970年代石油危机以来全球能源领域最大的转折。有人可能会说，它甚至比1960年代OPEC的成立还要重大。
然后是地缘政治因素。
除了这一行为可能导致俄罗斯与NATO之间的直接对抗——甚至NATO内部的争吵——Nord Stream的终结彻底颠覆了欧洲的地缘政治格局。
廉价天然气基本上是欧洲对俄罗斯政治分裂的根源。除了少数巴尔干盟友，中欧和西欧的政客支持俄罗斯并非因为友谊，而是因为他们希望继续获得廉价天然气。
德国就是一个很好的例子。
德国在政治上没有支持俄罗斯的兴趣。恰恰相反，保持EU集团的完整符合其最大利益，因为EU是其第一大出口目的地。
它在俄罗斯也没有多少经济利益。去年，德国与俄罗斯的商品贸易额为600亿美元。其中，300亿美元是德国的天然气进口。其余是德国的出口。考虑到德国是世界第三大出口国，每年出口价值高达2万亿美元的商品，俄罗斯仅占其中的1.5%，这根本不算什么。
尽管存在历史宿怨，但唯一将俄罗斯和德国（以及许多其他欧洲经济体）维系在一起的，就是天然气。
而现在，这一切都消失了。
即使Nord Stream可以修复，也需要时间。无论欧洲是否愿意，在这段时间内，它都必须摆脱对俄罗斯天然气的依赖。等到Nord Stream恢复运行时，欧洲可能已经找到了替代来源。
正如我在 “通货膨胀警告：欧洲迫在眉睫的停电可能比新冠疫情更糟”中所写，欧洲正在大规模建设所谓的再气化基础设施，以利用LNG接收站进口液化天然气。
虽然目前没有足够的时间——或市场上没有足够的LNG天然气来填补今年冬天的空缺——但到下一个冬天，LNG可能成为欧洲天然气的重要来源。
因此，对俄罗斯来说，这两种情况似乎都是搬起石头砸自己的脚。然而，主流媒体却一直说是俄罗斯干的。这没有任何道理。
或者，有道理吗？
会是俄罗斯吗？
俄罗斯为什么要炸毁其能源基础设施中最重要的部分之一，以及最大的能源出口渠道？一个耗时16年、耗资数百亿美元的项目？
尤其是在它只需关闭阀门就能达到目的的情况下？
实际上，有一个潜在的原因。
还记得我们在“认为通货膨胀结束了？再想想吧。”中讨论的欧洲价格管制吗？上个月，欧洲主要经济体通过了一项总额达3750亿美元的财政方案，以补贴能源费用并限制批发价格。
从长远来看，欧洲只是在推迟天然气价格不可避免的上涨。然而，就目前而言，这消除了普京急需的一些对抗欧洲的筹码。
看看欧洲基准天然气价格：
尽管Gazprom关闭了天然气供应，欧洲的中央能源动脉也（可能）遭到无法修复的损坏，但欧洲的天然气价格实际上却下降了。
这几乎完全挫败了普京能源勒索的目的。
再加上俄罗斯在乌克兰东部的大规模投降，你可以肯定俄罗斯寡头们都如坐针毡。如果普京输掉这场战争，将会产生后果——精英们必须提前对冲这些后果。
其中一种目前不太可能发生的情况是政权更迭：
- 普京被推翻。
- 俄罗斯精英扶植新领导人上台。
- 他们利用普京作为替罪羊与西方和解。
在这种情况下，俄罗斯将不得不向乌克兰支付赔款。这对精英来说不是什么大问题，因为这些款项很可能来自国家储备，实际上将由普通民众和企业承担。
Nord Stream的情况则不同。
Nord Stream属于Gazprom。虽然它由国家控股，但其中充斥着俄罗斯的顶尖精英。普京的天然气禁运迫使他们违反了许多合同，使寡头们面临巨额罚款。
因此，如果俄罗斯寡头必须恢复与欧洲的经济联系，他们就必须履行这些违约责任。但如果存在明确的“不可抗力”，精英们可能就能合法规避这些责任。
换句话说，Nord Stream爆炸可能是俄罗斯精英的应急计划之一。自4月以来，所有天然气中断都被归咎于“维护”，这难道是巧合吗？
也许是，也许不是。
无论罪魁祸首是谁，普京都不会不战而降。
这真是一个可怕的想法。
下周待续……
探寻真相，做好准备，
Carlisle Kane
