去年，我像往常一样在冬季亚洲度假时访问了斯里兰卡。
这是一个美丽的国家，人民善良（一旦你了解他们），文化丰富，我从中汲取了许多灵感。然而，大多数当地人并不乐意用灿烂的笑容和张开的双臂欢迎你。
相反，你很可能会得到那些不信任的眼神，仿佛你的存在本身就冒犯了他们。所以，一天晚上，当我遇到一位在那里居住了15年的荷兰侨民时，我问他这是为什么。为什么这个美丽岛屿上的人们感到如此沮丧？为什么这里的人们如此不信任外国人，并对他们感到厌烦？
“毕竟，我们是他们的主要收入来源，”我说。
“他们是奴隶，”他说，“在他们自己的国家里是奴隶。”
他解释了斯里兰卡政府如何向中国借贷数十亿美元来建设“白象”项目。当这些项目不可避免地失败时，中国没收了他们的土地作为抵押品。
这激起了我的好奇心。
喝了几杯啤酒后，我回到我的民宿，打开笔记本电脑，一头扎进了一个令人费解的“兔子洞”，它揭示了一个远超这个岛屿的不祥模式（或计划）。
但首先，言归正传……
斯里兰卡如何将主权拱手让给中国
斯里兰卡于2009年与中国建立了更紧密的关系。
这个岛国结束了长达30年的毁灭性内战，准备振兴经济。因此，斯里兰卡时任总统马欣达·拉贾帕克萨向盟友寻求资金以建设基础设施。
中国乐于助一臂之力，特别是对于战略性海上位置的项目——例如汉班托塔港或斯里兰卡南端的第二座机场。
这些项目被宣传为具有历史意义的时刻，将使该岛国提升为发达经济体。但现实却有些不同。
Amila Tennakoon, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
启用后，斯里兰卡的Mattala Rajapaksa International Airport (HRI)很快赢得了“世界上最空旷机场”的称号。到2018年，所有国际航空公司都已撤离。
最终，马塔拉机场沦为少数过往货机的停车场和中转区。
雄心勃勃的汉班托塔港也是如此。
启用一年后，它没有停靠一艘船，因为有人没有费心移走一块阻碍通往港口航道的大岩石。即使障碍被炸开后，该港口在2012年也只服务了34艘船。
至于承诺的“巴基斯坦和孟加拉国进出口散货的主要处理者”，或“印度和中国之间的门户”，或“50,000个间接就业机会”，都成了空谈。
但许多人从一开始就知道这会发生。可行性研究表明，这些项目没有太大的商业意义。甚至斯里兰卡以前最大的贷款方，如印度，也拒绝资助它们。
但这一切都没有阻止中国。
为什么？
因为中国的野心不在于金钱——它已经拥有足够多的金钱。
而是关于控制。
当汉班托塔港失败并拖欠贷款时，斯里兰卡政府作为债转股协议的一部分，将所有权移交给了中国。（稍后将详细介绍。）
该港口使中国控制了距离其强大对手印度仅几英里的领土。
它也成为了一条水道上的战略基地，作为他们百年宏伟计划的一部分……
建设“一带一路”的债务陷阱
汉班托塔的接管不仅仅是为了控制斯里兰卡。
对北京而言，斯里兰卡只是中国“一带一路”项目中的一环——一个连接中国与欧洲的现代贸易路线网络。这是习近平建设21世纪“丝绸之路”的帝国主义异想。
建成后，它将从中国延伸，穿过中亚，沿着非洲东海岸，一直到达欧洲：
根据《丝绸之路简报》的分析，自启动以来，中国已在50个国家启动了1500多个项目，价值1.9万亿美元。他们正在建设港口、铺设铁路、管道和公路。
当然，如此巨大的基础设施投资具有惊人的商业价值。如果善加利用，它可能会在该地区欠发达经济体中开启一个贸易新时代。
问题是，习近平此次建设背后的动机远不止商业。
一个商业项目……真的吗？
中国一直声称“一带一路”纯粹是一项商业倡议。
但我们都知道那不是真的——特别是对美国情报部门而言。
多年来，美国情报部门一直警告称，中国正在将贫困经济体推入债务陷阱，以“殖民”其战略土地，用于中国的军事基地（实际上，这与美国在过去几十年中所做的并无不同）。
看到正在发生的事情并不需要非凡的智慧。
2017年，在中国的最大债务国非洲的土地上，习近平建立了中国第一个海外军事基地。在吉布提这个小镇，他部署了2000名士兵，距离美国海军基地仅几英里。
去年12月，美国情报部门报告称，中国正在赤道几内亚建立其现在永久性基地的最后阶段。这将是中国在大西洋的第一个海军基地。
你猜怎么着？
因此，这些位于战略位置的“商业项目”积累了巨额无法偿还的债务，并被迫将资产移交给中国，而中国反过来又将它们转变为军事行动，这也就不足为奇了。
欧洲对外关系委员会（ECFR）称：
“2006年，中国进出口银行与赤道几内亚政府签署了一项20亿美元的石油抵押买方信贷融资协议，用于开发巴塔港[可能成为中国在大西洋的第一个海军基地]，作为现代深水港设施。中国交通建设公司于2014年12月完成了港口扩建工程。次年，中国工商银行签署了一项类似的20亿美元融资协议，以支持基础设施建设、中国企业在当地的活动以及政府本身。中国进出口银行向该政府提供了5亿美元的信贷额度。巴塔港最终于2019年启用。
与此同时，由于腐败、管理不善和油价下跌时期导致的收入下降，意味着赤道几内亚对中国的债务越来越重。”
你别说……
不仅如此，中国最近还推出了一项名为“军民融合”的好战政策。除其他事项外，它要求任何基础设施项目都必须适应中国人民解放军的需求。
这些失败的“商业项目”难道仅仅是巧合吗？
西方世界的臆想？
出于显而易见的原因，北京强烈否认这些指控，并指责西方散布假新闻以玷污其形象。
但让我们仔细看看中国的“慷慨”贷款，以找出真正发生的事情。
首先，中国向这些国家提供的贷款并非基于标准贷款条款。相反，它是通过所谓的债转股进行抵押的。这意味着在违约的情况下，债权人可以没收其债务所用于的资产。
这就是北京接管汉班托塔港的方式。
退一步说，这是一个合理的要求。当你向贫穷、政治不稳定的国家贷款时，你肯定希望有一些——至少是理论上的——抵押品作为保障。
但如果真是这样，中国为什么要资助那些注定会失败的项目呢？
为什么中国要瞄准战略军事位置的项目？
除了港口，中国还接管了斯里兰卡首都的大片海滨地区，那里曾是其军事总部。
据斯里兰卡《星期日泰晤士报》报道：
“2011年，
“那是一大片土地，曾经是我们的军事总部所在地，”佩雷拉说。“这不需要所谓的债务陷阱。”他说，政府“直接”出售了那块土地。
为什么数十亿美元的中国资金流向非洲西海岸的项目——这些项目位于“一带一路”供应链之外，并且恰好与美国海岸相对？
（你可以在这里探索中国贷款的互动地图）
看到这种模式了吗？
如果中国的贷款是经过计算的投资，为什么当该岛国陷入部分饥荒时，中国不让斯里兰卡购买食物和基本物资？毕竟，全面的经济崩溃不符合任何债权人的利益。
据《日经新闻》报道：
“这几乎全部归功于中国人民银行高达15亿美元的互换。但萨布里（Sabry）的披露证实了科伦坡（商业首都）私人银行界一直流传的说法：斯里兰卡无法轻易动用中国的现金来支付急需的食物、燃料和药品，甚至无法偿还其到期的外债。”
为什么中国不重组斯里兰卡的债务，以缓解（中国自己造成的）债务危机，并降低违约风险——即使仅仅是为了他们自己的利益？
据NDTV报道：
“一份媒体报道称，中国拒绝帮助斯里兰卡，后者曾请求重新安排其巨额中国债务负担，因为COVID-19疫情对旅游业造成了不利影响……”
这一债务负担是中国“一带一路”倡议（BRI）项目（如汉班托塔港和科伦坡港口城）的结果，中国机构在严苛的还款条件下向斯里兰卡提供了大量贷款。
此外，中国援助的斯里兰卡项目可能会加深这个岛国的债务。而且，斯里兰卡当地居民正在抗议其中一些将影响他们生计的项目。
媒体报道称，其中一个项目是汉班托塔国际港口附近的一个工业园区，当地居民因担心该地区会成为中国的殖民地而引发了暴力抗议。”
当有更好、更便宜的信贷可用时，斯里兰卡官员为什么要向中国借款？
据《日经新闻》报道：
“科伦坡智库Verite Research的数据显示，中国贷款的平均利率为3.3%，而日本的为0.7%。中国债务的平均期限为18年，短于印度的24年和日本的34年。
这一切都没有阻碍拉贾帕克萨家族对中国信贷的胃口，为这个亚洲强国资助冲突后斯里兰卡313个债务资助项目中的三分之一以上打开了大门。”
看来，到那时，中国对拉贾帕克萨政府拥有如此大的政治影响力，以至于尽管有更具吸引力的融资选择，它也无法拒绝其“肮脏的美元”。
精英们如何让中国将第三世界武器化
无论你如何看待，中国的掠夺性贷款都是对第三世界的现代殖民，以追求习近平的帝国主义议程。而且这种情况已经持续了近十年。
那么，为什么我们的领导人一直袖手旁观呢？
在特朗普政府时期，前副总统迈克·彭斯是第一个就中国的“债务陷阱外交”提出批评的人。那是2018年，在中国第一个海外海军基地建成一年之后。
简短的答案：金钱。
正如彼得·施韦泽在他的著作《Red Handed: How American Elites Get Rich Helping China Win》中所揭示的，布什家族、拜登家族和美国其他精英成员与中国达成了利润丰厚的交易，促成了这一切。
据CBS报道：
“我们研究了拜登家族获得的那些交易。基本上有五笔交易（总计3100万美元）。我们还研究了促成这些交易的中国商人。我们发现，在每一个案例中，这些商人都与中国最高层情报机构有联系……所以，这不仅仅是一个腐败故事。它带有强烈的情报、间谍和侦察色彩，”施韦泽坚称。“
为他们（承认是薄弱的）辩护，也许他们不相信中国能做到这一点。也许吧。
正如施韦泽所写，精英们认为通过让中国获得资本和技术，他们可以根除其帝国主义幻想。（当然，在此过程中也能赚取巨额财富。）
事情显然没有按照他们的计划进行。
习近平从美国剧本中借鉴的宏伟计划正在变为现实。他伪装的军事基地正在欧亚大陆和非洲各地涌现。很快，中国军舰将航行于各大洋。
鉴于当前北美政治领导人与中国之间的“良好”关系，中国成为世界强国不是会不会的问题，而是什么时候的问题。
为时已晚了吗？
我想这取决于你下次投票给谁……
寻求真相，做好准备，
Carlise Kane
