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1521年，当西班牙征服者推翻阿兹特克帝国时，他们一心只想掠夺其黄金储备，但在这一过程中，他们却意外地发现了远比黄金更有价值的东西。
西班牙人的贪婪被莫克特苏马皇帝宫殿中奢华的黄金饰品所点燃，这座宫殿位于今天的墨西哥城所在地。令他们失望的是，其中许多饰品最终被证实是镀金铜。然而，他们很快发现，该地区拥有世界上最大、最富有的白银矿藏。
很快，数十座由奴隶劳工驱动的矿山每年生产数百吨这种贵金属，而这笔财富从美洲流向西班牙，将使其成为世界上最富有、最强大的国家。
如今，大多数白银是作为全球各地以黄金、铜、铅和锌等其他金属为目标的矿山的副产品而开采的。但就大型、高品位白银矿藏而言，墨西哥仍然遥遥领先，全球15个已生产超过十亿盎司白银的矿区中，有8个位于墨西哥。
然而，科学家们认为，该国大部分白银财富仍深埋地下，存在于尚未被精确探明的巨大富矿中。随着太阳能电池板、电动汽车和5G网络等现代技术推动白银工业需求飙升，寻找这些矿藏的竞赛正在进行中。
地质学家 Peter Megaw 领导着Reyna Silver 公司（TSXV: RSLV，OTCQB: RSNVF；FRA:4ZC），一家于2020年新上市的公司，旨在墨西哥和美国南部开发多个令人兴奋的白银勘探项目。
“白银采矿史的基本现实是，直到大约30年前，几乎所有的发现都是基于我们所说的露头，即岩石从地面突出的地方，”Megaw 说。
“墨西哥的第一次盲探发现——当我们发现没有任何地表特征的矿藏时，我们称之为盲探发现——直到1996年才实现。但由于板块构造学和地球物理学科学的进步，我们现在已经了解了这些大型矿藏是如何形成的，以及如何预测它们在地下位置。我们相信，许多尚未被发现的矿藏与西班牙人发现的矿藏一样大，甚至更大，但它们埋藏得足够深，以至于没有人能看到它们。”
Megaw 在白银勘探领域堪称传奇人物，拥有众多重大发现。其中包括他17年前发现的一个墨西哥白银矿藏，该矿藏后来被证明是世界上最大的、品位最高的矿藏之一。
Juanicipio 白银矿由加拿大勘探开发公司 MAG Silver 所有，计划于今年投产，预计到2023年将成为世界上最大的白银矿。
由于 MAG Silver 的管理层全身心投入 Juanicipio 项目的启动，MAG 选择将其他几个有前景的白银勘探项目转让给 Reyna Silver，以换取大量股权。
其中包括位于墨西哥西北部奇瓦瓦州的 Guigui 项目，Megaw 目前正在为 Reyna 监督一项勘探钻探计划，他相信该计划有潜力发现另一个巨大的白银主矿脉。
Megaw 对 Guigui 项目非常熟悉：那是他在1980年代攻读博士学位的地方，也是他提出一个勘探想法的地方，这个想法他一直未能有效地在实地进行测试——直到现在。
“这片土地是分散的，有两三个不同的矿权所有者，没有人愿意努力将这些土地整合起来，以便作为一个整体进行勘探，”Megaw 说。
“多亏 Reyna Silver 去年新收购了矿权，我们终于能够做到这一点，所以这对我们来说是一个非常激动人心的时刻。我们在那里的目标都没有被勘探过，但我们的钻机已于去年底启动，我们计划进行初步的10,000米钻探。”
Megaw 还负责监督 Reyna Silver 的其他几个早期项目勘探，其中包括位于 Batopilas 地区的一个项目（该地区曾发现墨西哥有史以来最高品位的白银矿藏），以及内华达州埃尔科附近的一个项目。
当 Megaw 解释说，从白银矿藏发现到金属生产是一个漫长的过程，可能需要12到20年时，这种勘探项目储备的重要性就变得显而易见了。这包括证明地下有值得投资的资源所需的钻探计划；获得政府许可；与当地社区谈判以确保他们的支持；以及地面工程、土方工程和建设。
然而，幸运的是，早期投资者无需等到矿藏实际投产，即可从重大白银发现中获益。
“如果你参与一家进行发现的勘探公司，那么股价往往会从低于一美元到一美元的相对较低水平（Reyna Silver 目前的交易区间）上涨到数美元，”Megaw 解释道。“MAG Silver 就是这样，我们的股价从0.10美元涨到了20美元。”
由于目前世界上大部分白银产量来自其他金属矿，因此快速提高产量并非一个可行的选择。事实上，近年来全球白银产量有所下降，尽管需求有所增长。
“你不能仅仅因为想要更多的白银就决定‘我要把我的铜矿产量翻倍’，”Megaw 说。“这必须来自主要的白银来源，而这样的来源并不多。”
这是因为大型、高品位白银矿藏非常稀少，只有高品位白银矿才能在长期经济周期的起伏中保持财务韧性。
“矿业勘探投资是一场高风险游戏，因此成功需要高回报，”Megaw 说。“规避风险的最佳方式是专注于高品位，因为我们真正寻求的是能够抵御世界任何挑战的高利润率。这样，当银价下跌或劳动力成本上升时，你仍有足够的利润空间来渡过难关。”
“当你考虑到将矿山投入生产需要15年，如果你发现了一个重要的矿藏，它将生产25到50年，那么你确实需要一个即使在最糟糕的条件下也能赚钱的矿山，这样即使情况不好你也能安然入睡，情况尚可时你能赚钱，而当一切顺利时你就能彻夜狂欢。”
如今，白银需求的增长源于多种不同的来源。在全球范围内，高科技电子产品制造商严重依赖其独特的性能：在所有金属中，白银是迄今为止最好的电导体和热导体，而且它具有极强的延展性，可以被压成薄片并拉成超细但柔韧的导线。
在医学领域，白银因其强大的抗菌特性而日益受到关注，尤其是在 COVID-19 大流行背景下。银纳米颗粒已被纳入从织物到肥皂等产品中以消除病原体，而现在研究美国国家生物技术信息中心最近发表的报告显示，白银是导致 COVID 的 SARS-CoV-2 的“高效”杀手。
而500年前为征服者和西班牙带来财富的贵金属，与它的姐妹金属黄金一样，在珠宝、铸币以及作为对冲通胀和在困难时期储存财富方面，仍然一如既往地受欢迎。
如此众多的用途确保了像 Megaw 和 Reyna Silver 这样的白银探寻者在未来几年内将持续忙碌。
欲了解更多关于 Reyna Silver 的信息，请访问 **https://reynasilver.com**
Richard Holdcroft
披露：请注意，这是一篇客座文章。Reyna Silver 是 Equedia.com 的广告商，我们持有其股份。
