Кто-то только что взорвал самый значимый газопровод в мире и ключевой источник энергии Европы: Nord Stream.
И Запад, и Россия согласны, что это не случайность.
Взрывы произошли в четырех разных местах в течение 24 часов и вызвали сейсмические волны, эквивалентные тысяче фунтов тротила:
Предварительное расследование Швеции пришло к выводу, что эти детонации были рукотворными.
«Мы можем заключить, что в шведской исключительной экономической зоне произошли детонации на Nord Stream 1 и 2, которые привели к обширным повреждениям газопроводов», — заявил руководитель расследования Матс Юнгквист.
Эта атака была совершена в тщательно отслеживаемых — и мелководных — водах Балтийского моря, находящихся под контролем NATO, что почти подтверждает, что это была хорошо спланированная диверсия, организованная государственным субъектом.
Вокруг много взаимных обвинений и теорий заговора.
Русские обвиняют U.S., в то время как Байден обвиняет Путина. А из-за резкой критики Германии за ее зависимость от Nord Stream, Польша находится высоко в списке подозреваемых.
Итак, кто же является вероятным виновником?
Последствия Nord Stream
Вы не сможете раскрыть преступление, если не понимаете мотивы, которые к нему привели.
Итак, почему Nord Stream так важен, даже помимо конфликта между Россией и Украиной?
Как я писал в «Предупреждение о гиперинфляции», Европа производит большую часть своей энергии из природного газа, почти половина которого поступает по трубам Nord Stream.
Черт возьми, три члена блока даже получают более 90% своего газа из России!
Россия воспользовалась этим и использовала Nord Stream как один из немногих рычагов, которые у нее остались против Запада.
С июня Россия постепенно сокращает поставки газа в Европу. А несколько недель назад она полностью остановила Nord Stream, угрожая держать вентили закрытыми до тех пор, пока Запад сохраняет свои санкции.
EU не поддался на шантаж и поспешил создать запасы до зимы. Конечно, они знали, что если запасы закончатся, у них есть запасной вариант: ослабить санкции и продолжать качать российский газ.
Но теперь это исключено.
Оба трубопровода Gazprom — Nord Stream 1 (в эксплуатации с 2011 года) и Nord Stream 2 (завершен в 2021 году, но приостановлен из-за войны) — взорваны. И неясно, когда их можно будет починить – если вообще можно.
Для начала, заделывание трещин и откачка воды из трубопроводов на глубине 70 метров — непростая задача.
Через Bloomberg:
«Ремонтные работы на глубине около 70 метров будут «техническим вызовом», — сказал Геральд Линке, председатель немецкой ассоциации газа и воды DVGW. Работы проводятся в погружных водолазных колоколах, которые опускаются над трубопроводом.
Вода может попасть в трубопровод, в зависимости от размера утечки и топографии трубопровода, сказал Линке. Чтобы удалить воду, необходимо применить избыточное давление, или вода может быть вытеснена так называемыми поршнями (pigs) — оборудованием со специальным толкающим устройством. Поршни также используются для плотного закрытия двух ниток трубопровода слева и справа от поврежденного участка».
Тем временем власти Германии рисуют еще более мрачный сценарий. Они предполагают, что трубопроводы Nord Stream не подлежат ремонту, потому что морская вода в трубопроводах со временем может их разъесть.
«Немецкие органы безопасности предполагают, что три трубы балтийского газопровода Nord Stream 1 и 2 будут навсегда непригодны после предполагаемых актов саботажа.
Если их быстро не отремонтировать, много соленой воды попадет внутрь и разъест трубопроводы, узнал Tagesspiegel из правительственных кругов».
Даже если ситуация не так плоха, как предполагают немцы, источники в отрасли говорят, что ремонт будет долгим процессом, и Nord Stream может не вернуться в эксплуатацию до следующей зимы.
Через Energy Intelligence:
«Я думаю, что слишком рано говорить о том, что он абсолютно не подлежит ремонту», — сказал источник. «Я думаю, что мы должны ожидать, что труба в любом случае будет выведена из строя на всю зиму».
Множество факторов могут повлиять на время, необходимое для устранения повреждений, и стоимость восстановления линии. «Чем больше длина трубы, которую нужно поднять, и чем больше работы нужно выполнить, тем больше времени это займет», — сказал источник.
Работу еще больше усложнит попадание морской воды в линию.
«Морская вода определенно является проблемой», поскольку она может вызвать коррозию и повредить участки трубопровода за пределами первоначальных отверстий.
Даже при быстрой оценке ущерба и реагировании нет уверенности, что Nord Stream вернется в строй даже к зиме 2023/24 года: я бы на это не ставил», — сказал источник в отрасли».
Момент, определяющий историю
Дайте этому осмыслиться на мгновение.
Кто-то заложил бомбы на трубопроводы, которые поставляют большую часть энергетических ресурсов Европы, и повредил их потенциально безвозвратно. И этот кто-то вынудил Европу обходиться без российского газа в обозримом будущем.
Я не могу не подчеркнуть, насколько это исторический момент.
С экономической точки зрения, это знаменует собой крупнейший поворот в мировой энергетике со времен нефтяных шоков 1970-х годов. Можно утверждать, что это даже масштабнее, чем основание OPEC в 1960-х годах.
Затем идет геополитический элемент.
Помимо того, что сам этот акт может привести к прямой конфронтации между Россией и NATO — или даже к внутренней ссоре в NATO — конец Nord Stream переворачивает европейскую геополитику с ног на голову.
Дешевый газ — это, по сути, источник всей политической фрагментации в Европе по отношению к России. За исключением нескольких балканских союзников, политики из Центральной и Западной Европы поддерживают Россию не потому, что они друзья, а потому, что они хотят продолжать качать дешевый газ.
Хороший пример — Германия.
Германия не имеет политического интереса в поддержке России. Совсем наоборот, в ее интересах сохранить блок EU нетронутым, который является ее экспортным направлением №1.
У нее также нет большого экономического интереса в России. В прошлом году Германия обменяла товаров на $60 миллиардов с Россией. Из них $30 миллиардов составляли импорт газа Германией. Остальное — экспорт Германии. Это ничто, учитывая, что Германия является третьим по величине экспортером в мире. Ежегодно она отгружает товаров на колоссальные $2 триллиона, и Россия составляет всего 1,5% от этого.
Единственное, что удерживало Россию и Германию (и многие другие европейские экономики) вместе, несмотря на их исторические обиды, был газ.
И этого теперь нет.
Даже если Nord Stream подлежит ремонту, это займет время. И хочет того Европа или нет, за это время ей придется отказаться от российского газа. И к тому времени, когда Nord Stream снова заработает, Европа, возможно, уже найдет альтернативный источник.
Как я писал в «Предупреждение о гиперинфляции: грядущее отключение электричества в Европе может быть хуже, чем Covid», Европа активно строит так называемую инфраструктуру регазификации для импорта сжиженного газа с использованием LNG-терминалов.
И хотя сейчас нет времени — или достаточного количества LNG-газа на рынке, чтобы заполнить эту пустоту этой зимой — к следующей зиме LNG может стать значительным источником европейского природного газа.
Итак, для России любой из этих сценариев кажется выстрелом себе в ногу. Тем не менее, основные СМИ продолжают утверждать, что это дело рук России. Это не имеет никакого смысла.
Или имеет?
Могла ли это быть Россия?
Зачем России взрывать одну из самых значимых частей своей энергетической инфраструктуры и крупнейший поток экспорта энергии? Ту, на строительство которой ушло 16 лет и десятки миллиардов долларов?
Особенно когда она может просто закрыть вентили?
На самом деле, есть одна потенциальная причина.
Помните контроль цен в Европе, который мы обсуждали в «Думаете, инфляция закончилась? Подумайте еще раз.»? В прошлом месяце крупные европейские экономики приняли объединенный фискальный пакет на $375 миллиардов для субсидирования счетов за энергию и установления потолка оптовых цен.
В долгосрочной перспективе Европа лишь откладывает неизбежный рост цен на газ. Однако на данный момент это лишает Путина части крайне необходимого ему рычага давления на Европу.
Взгляните на эталонные европейские цены на газ:
Несмотря на то, что Gazprom перекрыл газ, а центральная энергетическая артерия Европы повреждена (потенциально) безвозвратно, цены на природный газ в Европе фактически упали.
Что почти полностью сводит на нет цель энергетического шантажа Путина.
Добавьте сюда крупные российские капитуляции на Восточной Украине, и вы можете быть уверены, что российские олигархи на нервах. Если Путин проиграет эту войну, будут последствия – последствия, которые элита должна хеджировать заранее.
Один из сценариев, который на данный момент маловероятен, — это смена режима:
- Путин свергнут.
- Российская элита приводит к власти кого-то нового.
- Они используют Путина как козла отпущения, чтобы помириться с Западом.
В этом сценарии России придется выплачивать репарации Украине. Для элиты это не большая проблема, потому что такие выплаты, вероятно, будут производиться из национальных резервов и, по сути, оплачиваться обычными людьми и предприятиями.
С Nord Stream дело обстоит иначе.
Nord Stream принадлежит Gazprom. Хотя он в основном принадлежит государству, он кишит сливками российской элиты. И газовое эмбарго Путина вынудило их нарушить многие контракты, оставив олигархов под угрозой огромных штрафов.
Поэтому, если российской олигархии придется восстанавливать экономические связи с Европой, им придется выполнять эти нарушения. Но если будет явный «форс-мажор», элита может законно уклониться от них.
Другими словами, взрыв Nord Stream мог быть одним из запасных планов российской элиты. Случайно ли, что все перебои с газом с апреля объяснялись «техническим обслуживанием»?
Может быть, может быть, нет.
Независимо от виновника, Путин не сдастся без боя.
И это пугающая мысль.
Продолжение следует на следующей неделе…
Ищите правду и будьте готовы,
Carlisle Kane
