Le taux de chômage au plus haut niveau depuis un quart de siècle. 651 000 emplois perdus en février seulement. 8,1 %
Les gros titres de la semaine dernière n'étaient certainement pas jolis et ont fait chuter les marchés plus bas qu'ils ne l'avaient jamais été depuis 1997. Basé sur les données boursières, nous venons de remonter le temps de plus d'une décennie. Basé sur les données économiques et d'emploi, nous avons voyagé plus de 50 ans en arrière. Des sources proches de la White House affirment qu'Obama et son personnel ont été « submergés » par la crise économique et ont exprimé des inquiétudes quant au fait que le nouveau président ne se repose pas suffisamment.
Mais n'ayez crainte. Obama a promis de redoubler d'efforts pour relancer l'économie en difficulté. La seule question qui demeure : Comment ?
Le chômage a déjà atteint le taux moyen que la White House avait projeté pour toute l'année. En plus d'avoir adopté le plus grand plan de relance et le plus grand budget de l'histoire des US, Obama est confronté à un marché boursier en chute libre de 20 % depuis son investiture, à la possible faillite de General Motors, à la guerre en Iraq et à la hausse du chômage. Parallèlement, il a déployé des efforts pour parvenir à une couverture maladie universelle, réformer l'éducation et lancer une révolution de l'énergie verte.
Maintenant, il prévoit de redoubler d'efforts. En fait-il trop, trop vite ?
Le plan de relance de 787 milliards de dollars du Président vise à créer ou à sauver 3,5 millions d'emplois, mais les U.S. ont déjà perdu 4,4 millions d'emplois depuis le début de la récession en décembre 2007, et d'autres baisses sont à venir. « Ce ne sont pas seulement des statistiques, mais des difficultés vécues personnellement par des millions d'Américains qui ne savent plus comment ils vont payer leurs factures, rembourser leur prêt hypothécaire ou élever leurs familles », a déclaré Obama dans son allocution hebdomadaire.
Obama a déclaré hier qu'il était « déterminé à faire tout ce qui est nécessaire pour faire face à cette crise ».
Christina Romer, conseillère économique clé d'Obama, a déclaré que malgré les sombres nouvelles économiques, des temps meilleurs reviendraient et finiraient par provoquer un rebond sur les marchés boursiers. « La meilleure chose que nous puissions faire pour les consommateurs américains est exactement ce que nous faisons, c'est-à-dire créer des emplois, mettre les banques en position de pouvoir prêter à nouveau et maintenir les gens dans leurs foyers. »
Elle a raison. Obama aussi. C'est pourquoi ils doivent rester concentrés sur la réparation du système bancaire, la mise en œuvre du plan de relance et l'instauration de la confiance des consommateurs plutôt que de lancer sa révolution de l'énergie verte et ses efforts pour parvenir à une couverture maladie universelle. Je sais que l'écologie et les soins de santé sont importants, mais cela peut attendre l'année prochaine.
J'ai toujours dit que pour se tourner vers l'avenir, il faut se concentrer sur le présent. C'est pourquoi Obama doit se concentrer sur notre économie dès maintenant, s'il veut que sa révolution verte et ses politiques de couverture maladie universelle aient une chance de réussir.
Plus tôt cette semaine, Obama a averti que des améliorations étaient hautement improbables au premier trimestre 2009. Devinez quoi ? Le premier trimestre est presque terminé.
