Warum Sie sich große Sorgen um Spionagegeräte von CIA und FBI machen sollten
Die Schlagzeilen waren überall in den Nachrichten:
„Die CIA hackt Samsung Smart TVs“ (National Post)
„WikiLeaks veröffentlicht ‚größtes Leak geheimer CIA-Dokumente aller Zeiten‘“ (The Guardian)
„WikiLeaks‘ CIA-Hacking-Behauptungen: Wie besorgt sollten Sie sein?“ (CNN)
Dieser letzte Artikel kommt zu dem Schluss, dass Sie sich wirklich keine großen Sorgen machen sollten. Das Hacken von Fernsehern und Smartphones, um Gespräche abzuhören, ist nur Teil der Arbeit der CIA.
Mit anderen Worten, wie so viele weiße, wohlhabende Amerikaner gerne sagen: Solange Sie nichts zu verbergen haben, sollten Sie sich wirklich keine Sorgen machen.
Schließlich töten die amerikanische und kanadische Regierung keine Menschen, inhaftieren sie nicht fälschlicherweise oder unterziehen ihre Bürger Folter.
Wir sind die Guten.
Außer … manchmal sind wir es nicht.
ELEKTRONISCHE ÜBERWACHUNG IN KANADA UND DEN USA BEREITS ÜBLICH
Menschen, die glauben, sich keine Sorgen um staatliche Überwachung machen zu müssen, haben oft ein kurzes Gedächtnis, wenig Geschichtswissen oder sind einfach naiv.
Warum sage ich das?
Weil ich im Rahmen meiner Arbeit als Journalist abgehört wurde.
Ich kenne Menschen, die fälschlicherweise inhaftiert wurden.
Ich kenne Menschen, die Verbrechen vorgeworfen wurden, die sie nicht begangen haben, und die dafür gefoltert wurden.
Aber, sagen einige, das war alles in der Vergangenheit. Es würde im Amerika oder Kanada, das wir heute kennen, nicht wieder passieren!
Ich liebe Ihren Optimismus.
Das mag für einen wohlhabenden, weißen Bürger der Vereinigten Staaten mit mittlerem oder hohem Einkommen und konservativer oder gemäßigter politischer Einstellung zutreffen.
Aber wenn Sie ein politischer Aktivist, ein Journalist oder in einem anderen Land geboren sind, sollten Sie sich viel mehr Sorgen um staatliche Überwachung machen.
Dasselbe gilt, wenn Sie ein Unternehmen mit Geschäftsgeheimnissen oder geistigem Eigentum besitzen oder für ein solches arbeiten.
Die Vereinigten Staaten wurden tatsächlich dabei ertappt, wie sie ausländische Führer und Geschäftsleute überwachten, um Vorteile im Handel zu erzielen.
Auch wenn Sie Kanadier sind oder in einem anderen mit den Vereinigten Staaten verbündeten Land leben, können Sie zweifellos auf einer Überwachungsliste landen.
Es ist mir passiert, und es ist Menschen passiert, die ich kenne.
DIE SELTSAME GESCHICHTE EINES ABTRÜNNIGEN CIA-AGENTEN IN KANADA
Das erste Mal war in den 1980er Jahren, als ich als studentischer Journalist bei der York University Zeitung buchstäblich über das stolperte, was ein in Kanada operierender CIA-Agent zu sein schien.
Dieser Agent namens Crawley hatte eine Reihe politischer Organisationen in Toronto infiltriert und gestört.
Crawley hatte sich als katholischer Priester ausgegeben, um eine Organisation in York namens ‚Befreiungstheologen‘ zu infiltrieren. Die linke religiöse Gruppe unterstützte die linke Sandinista-Regierung in ihrem Kampf gegen die brutalen, von den USA unterstützten ‚Contras‘ in Nicaragua.
Er gab sich auch als Rabbiner in der Jewish Student Federation und als Freiwilliger für die Green Party in Toronto aus … aber er wurde schlampig.
Die ‚American-Canadian Friendship Society‘, die er zur Veröffentlichung eines Propagandablattes mit „gefälschten Zitaten lokaler Politiker“ nutzte, war bereits eine mutmaßliche CIA-Tarnorganisation. Er hinterließ auch einige Papiere mit Telefonnummern und Visitenkarten. Ich rief eine zwielichtige Firma an, für die er angeblich arbeitete, sagte ihnen, Crawley sollte sich mit mir treffen, und wurde an eine andere Nummer weitergeleitet.
Es stellte sich heraus, dass es das CIA-Hauptquartier in Langley war.
In derselben Nacht erhielt ich einen Anruf von dem Agenten auf meiner nicht gelisteten Festnetznummer. Er war nicht erfreut, dass ich ihn mit der CIA in Verbindung gebracht hatte.
„Schauen Sie aus dem Fenster“, sagte er. Ich tat es und sah zwei Männer in einem unmarkierten schwarzen Auto. „Wir beobachten Sie. Wir hören Ihnen die ganze Zeit zu“, sagte der Agent. Dann legte er auf, und das Auto fuhr weg.
Es war das erste Mal, dass ich auf diese Art von Staatsmacht stieß, und wie Sie sich vorstellen können, war es ziemlich beängstigend für einen Jugendlichen, der bei der Schülerzeitung arbeitete. (Ich veröffentlichte die Geschichte trotzdem, natürlich)
JOURNALISTEN SIND ZIELE STAATLICHER ÜBERWACHUNG
Das nächste Mal, dass ich glaubte, überwacht zu werden, geschah, als ich einen meiner Meinung nach ziemlich alltäglichen Skandal in einer kleinen Stadt in BC aufdeckte, aber die Bürgermeisterin war überzeugt, dass Mitglieder ihres Rates Vertrauensbruch begingen, indem sie mir Details von nicht-öffentlichen Sitzungen gaben.
Ich vereinbarte ein Treffen mit einer geheimen Quelle für eine andere Geschichte, die einen RCMP-Beamten betraf, der heimlich mit einer Drogenbande zusammenarbeitete, und war überrascht, als ich ein paar Undercover-Polizisten herumlungern sah. Ich wurde misstrauisch und sagte das Treffen ab.
In der nächsten Woche führten wir unsere eigene Falle durch, und ich arrangierte ein weiteres ‚geheimes Treffen‘ mit einer falschen geheimen Quelle, und tatsächlich tauchten Undercover-Polizisten auf.
Für den Rest meiner Karriere wurde ich besessen davon, meine Quellen zu schützen.
Als investigativer Reporter gingen ich und meine Kollegen davon aus, dass Telefone abgehört, Computer kompromittiert und E-Mails verfolgt wurden.
Ich versorgte meine Quellen manchmal mit Wegwerfhandys, um mich zu kontaktieren. Quellen nutzten Laptops in öffentlichen Bibliotheken und kommunizierten über vereinbarte Codewörter, um unsere Treffen zu arrangieren.
Diese Angst vor der Überwachung von Journalisten ist nicht erfunden.
Erst letztes Jahr gab die Provinzpolizei in Quebec zu, die Mobiltelefone von sechs Journalisten überwacht zu haben, drei davon meine ehemaligen Kollegen bei CBC Radio-Canada.
Leider müssen sich nicht nur Journalisten um staatliche Überwachung sorgen. Die Folgen für normale Bürger können viel ernster sein.
VIER GEWÖHNLICHE KANADIER WURDEN WEGEN VERPATZTER ERMITTLUNGEN GEFOLTERT
Die meisten Kanadier kennen den Fall von Maher Arar, einem kanadischen Ingenieur, der von US-Geheimdiensten fälschlicherweise als Al-Qaida-Agent identifiziert wurde.
Arar wurde von Homeland Security am JFK-Flughafen in New York verhaftet und nach Syrien deportiert. Er verbrachte ein Jahr in dem berüchtigtsten Gefängnis des Landes und wurde von syrischen Vernehmungsbeamten gefoltert, bevor die kanadische Regierung erkannte, dass er völlig unschuldig war.
Kanadier sind weniger vertraut mit Abdullah Amalki, Ahmad El Maati und Muayyed Nureddin. Diese drei Männer wurden ebenfalls in Syrien und Ägypten verhaftet und gefoltert, weil die kanadischen und US-Sicherheitskräfte eine Untersuchung verpatzten und zu dem Schluss kamen, dass sie Terroristen waren.
Die drei waren einfach normale Männer, die ein normales Leben führten, bevor eine völlig verpatzte Überwachungsoperation sie ruinierte.
Almalki war ein Kommunikationstechniker. Nureddin war ein Geologe. El Maati war ein Lastwagenfahrer, der Lieferungen in Ottawa machte.
Zu den ‚Beweisen‘ gegen ihn gehörte eine Karte, auf der El Maati angeblich verdächtige Markierungen an wichtigen Regierungsgebäuden vorgenommen hatte. Die Bundesbehörden waren überzeugt, dass El Maati einen Terroranschlag plante.
Es stellte sich heraus, dass El Maati nur die verschiedenen Orte markierte, an denen er Lieferungen machen musste.
El Maati verbrachte die nächsten 26 Monate in einem syrischen Gefängnis, wo er gefoltert wurde. Er beschrieb mir, wie die Vernehmungsbeamten ihn mitten in der Nacht weckten und ihm mit Knüppeln auf die Fußsohlen schlugen.
Erst letzten Monat hat die Bundesregierung einen Rechtsstreit mit den drei Männern beigelegt. Nach 15 Jahren.
All dies geschah zu einer Zeit, als amerikanische und kanadische Beamte versuchten, unsere Länder nach den schrecklichen Anschlägen vom 11. September in New York und DC zu schützen.
Man kann mit Fug und Recht sagen, dass sie immer noch die Guten waren … oder zumindest ihre Absichten gut waren.
Was mich erschreckt und Sie auch erschrecken sollte, ist, was passiert, wenn wir nicht mehr die Guten sind.
RUSSISCHE ÜBERWACHUNG ALLUMFASSEND
Man denke an Russland, wo ein orwellianisches Überwachungssystem nicht nur dazu dient, politische Gegner im Auge zu behalten, sondern auch, um deren Ruf zu ruinieren.
Das World Policy Institute sagt unverblümt, dass Russlands kurzlebiges Experiment mit der Demokratie gescheitert ist: „In den letzten zwei Jahren hat der Kreml Russland in einen Überwachungsstaat verwandelt – auf einem Niveau, das selbst den sowjetischen KGB (Komitee für Staatssicherheit) neidisch gemacht hätte“, heißt es in ihrem Bericht.
Im heutigen Russland läuft jeder große Server, Internet Service Provider und jedes Telekommunikationssystem buchstäblich durch ein Netzwerk von Überwachungsgeräten, bekannt als das System der operativ-ermittlerischen Maßnahmen, oder ‚SORM‘.
SORM gibt dem Föderalen Sicherheitsdienst (FSB) die Möglichkeit, jedes Telefongespräch abzuhören, jede E-Mail oder Textnachricht abzufangen oder in jeden Computer des Landes einzudringen.
Wenn Sie in Russland im Internet sind, kann die Regierung alles beobachten, was Sie tun.
Letztes Jahr erhielt die russische politische Aktivistin Natalia Pelevina eine hässliche Lektion in Staatsmacht, als ihre Affäre mit dem Oppositionsführer des Landes, Mikhail Kasyanov, im Fernsehen landete.
Pelevina sagt, der FSB habe ein Video von ihr und dem russischen Oppositionsführer beim Sex und bei privaten Gesprächen über ihre politischen Kollegen aufgenommen und es dann an einen Putin-freundlichen Fernsehsender weitergegeben, um sie zu diskreditieren.
Das ist natürlich Russland, ein Land, das seit langem für staatliche Überwachung bekannt ist. Es könnte in einem demokratischen Land wie den USA oder Kanada nicht wirklich passieren … oder?
Nun, natürlich ist es bereits passiert.
KANN ES HIER PASSIEREN? ES IST BEREITS PASSIERT. !
Lange bevor es das Internet gab, in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren, wurde staatliche Überwachung eingesetzt, um Menschen mit kommunistischen oder ‚linken‘ politischen Überzeugungen ins Visier zu nehmen.
In diesen Jahren wiesen Senator Joe McCarthy und das House Un-American Activities Committee das FBI an, mutmaßliche Kommunisten und ‚Subversive‘ durch Abhörmaßnahmen, Überwachung und die Infiltration linker Gruppen zu untersuchen.
Das Leben Tausender Menschen wurde ruiniert. Viele verloren ihre Karrieren, einige wurden wegen Verbrechen verurteilt, die sie nicht begangen hatten, und nicht wenige begingen Selbstmord.
Der große Unterschied ist, dass J. Edgar Hoover Sie nicht über Ihren Samsung Smart TV abhören, Ihre E-Mails lesen oder alle Ihre Handygespräche abfangen konnte.
Wenn wir eine weitere Periode politischer Unterdrückung wie die Rote Angst durchmachen, wäre die schwere Hand der Regierung um ein Vielfaches schwerer.
Es stimmt, dass die jüngsten WikiLeaks-Enthüllungen über die Hacking-Fähigkeiten der CIA viele Menschen nicht überraschen werden.
Die CIA und andere Sicherheitsdienste auf der ganzen Welt haben lange Zeit damit verbracht, praktisch jedes Gerät zu hacken, das mit dem Internet verbunden ist, insbesondere wenn es ein Mikrofon oder eine Videokamera enthält.
Die Enthüllungen von Edward Snowden, der aufdeckte, dass die National Security Agency buchstäblich fast jedes Mobiltelefon abhören und jede E-Mail abfangen kann, machten deutlich, dass die US-Regierung fast alles verfolgen kann, was wir sagen und tun.
Die Frage ist, ob wir uns um die Absichten der Regierung sorgen sollten.
WACHSENDE BESORGNIS ÜBER DIE TRUMP-REGIERUNG
Zunehmend lautet diese Antwort wahrscheinlich ja.
Vor einem Jahr, mit dem liberaleren Barack Obama im Weißen Haus, hätte die Vorstellung, dass bösartige Agenten Ihren Smart TV verwanzen, lächerlich erscheinen können.
Jetzt sitzt Donald Trump im Oval Office, und viele Menschen sind weitaus besorgter, darunter sogar diejenigen, die die NSA, das FBI und die CIA leiten.
Wie Putin hat Trump häufig davon gesprochen, gegen seine politischen Gegner und gegen jeden, der ihn kritisiert, vorzugehen.
Während des Wahlkampfs schwor Trump häufig, er würde versuchen, seine Gegnerin Hilary Clinton wegen der Nutzung eines privaten E-Mail-Servers ins Gefängnis zu bringen. Jetzt will er den ehemaligen Präsidenten Barack Obama (ironischerweise) wegen angeblichen Abhörens der Telefonleitungen von Trumps Wahlkampf untersuchen lassen.
Und obwohl Trump möglicherweise nicht beteiligt war, besteht kaum Zweifel daran, dass russische Hacker die US-Wahl beeinflusst haben, indem sie auf die E-Mail-Server des Democratic National Committee zugriffen.
Trump hat auch einen Krieg der Worte gegen die Medien geführt. Er treibt einen Plan voran, „unsere Verleumdungsgesetze zu öffnen“, damit er Nachrichtenagenturen leichter verklagen und so Kritik und Dissens unterdrücken kann. Er hat gedroht, sich mit der Macht von Regierungsbehörden an Nachrichtenagenturen wie der Washington Post zu rächen.
Gegner ins Gefängnis werfen? Die Medien zum Schweigen bringen?
Das alles klingt sehr vertraut, wenn man Länder wie Russland oder jüngst die Philippinen betrachtet, wo Präsident Rodrigo Duterte die Hinrichtung von etwa 7.000 Bürgern gefördert und dann seinen schärfsten Kritiker wegen erfundener Drogenvorwürfe ins Gefängnis geworfen hat.
Kann dasselbe in den Vereinigten Staaten passieren? Würden die USA ihre Überwachungsbefugnisse gegen Bürger in verbündeten Ländern wie Kanada einsetzen?
Natürlich ist es sehr gut möglich. Staatliche Überwachung ist ein zweischneidiges Schwert. Sie ist zweifellos nützlich und sogar notwendig für die nationale Sicherheit … aber sie kann auch von Führern missbraucht werden, die einen totalitären Staat schaffen wollen.
Die USA sind nicht immuner gegen Demagogen als jedes andere Land, und die derzeitige Regierung führt dazu, dass viele Menschen in den Medien, in der politischen Opposition und unter Minderheitengruppen zunehmend Angst bekommen.
Im Moment haben die Leiter der Geheimdienste des Landes – hauptsächlich die CIA, die NSA und das FBI – allen Versuchen widerstanden, ihre Befugnisse auf eine Weise einzusetzen, die der amerikanischen Demokratie schaden würde.
Homeland Security hingegen war schnell dabei, Reisende, die in die oder durch die Vereinigten Staaten reisten, unrechtmäßig zu verhaften und festzuhalten, nachdem Trump ein eindeutig verfassungswidriges Verbot für muslimische Einwanderer und Besucher erlassen hatte.
Im Laufe der Zeit kann die derzeitige Regierung die Leiter der Geheimdienste ersetzen, und hier liegen die wahren Bedenken.
Wenn die USA in eine neue Ära des McCarthyismus eintreten – diesmal gegen Muslime, Journalisten und politische Gegner gerichtet – gibt es dann wirklich etwas, das die amerikanische Regierung davon abhält, uns auszuspionieren?
Ehrlich gesagt, die Antwort ist nein. Wenn Sie nicht analog oder netzunabhängig leben wollen, können Sie leicht ausspioniert werden. Es gibt einen sehr realen Grund, warum Facebook-Gründer Mark Zuckerberg die Kamera an seinem Computer immer abdeckt.
In den nächsten vier Jahren erwarte ich einen Kampf um Freiheit und Privatsphäre in den Vereinigten Staaten, der alles übertreffen wird, was wir seit den Tagen des McCarthyismus gesehen haben … aber diesmal sind die Einsätze viel höher, weil die Technologie viel besser ist.
Und in der Zwischenzeit muss ich wirklich meinen Roomba-Staubsauger überprüfen lassen. Er scheint mir zu folgen ….
