Erzählt von einem ehemaligen Kriminal- und Investigativreporter
Meine Unterstützung der Marihuana-Legalisierung kann ich auf einen einzigen Tag in den 1990er Jahren zurückführen. Ich observierte eine relativ neue Bande, die sich in mehreren Städten und Gemeinden entlang der Küste von BC niedergelassen hatte, darunter Vancouver, Surrey, Victoria, Nanaimo und Campbell River.
Ich werde den Namen der Bande nicht nennen, da sie nie für das Verbrechen, das ich gleich beschreiben werde, strafrechtlich verfolgt wurden, obwohl sie alle wegen Drogenhandels, Verschwörung und einige wegen versuchten Mordes verhaftet wurden.
Die Bande war in meiner Erfahrung einzigartig. Sie kauften ganze Reihenhauskomplexe auf, von denen aus sie mehrere verschiedene illegale Geschäfte betrieben. Einige Einheiten waren dem Drogenverkauf gewidmet, andere der Lagerung von Drogen, wieder andere der Aufbewahrung von Diebesgut, einige der Prostitution und andere dem Betrieb eines komplizierten Sozialhilfebetrugs.
Das System machte es der Polizei sehr schwer, einen Haftbefehl zu bekommen; sie stürmten eine Einheit, die für Drogenhandel bekannt war, und fanden nichts, da sie nicht wussten, dass alle Drogen in der Nachbareinheit waren.
An diesem speziellen Tag hatte ich das 500-mm-Kameraobjektiv der Zeitung und spähte damit auf ein Reihenhaus in Campbell River, um herauszufinden, wie die Bande operierte. Indem ich die Drogen kaufenden Süchtigen identifizierte, konnte ich später die Süchtigen aufspüren, um Informationen darüber zu erhalten, wie die Bande operierte und wer was tat.
Ich war schon ein paar Stunden dort, als ein großer 4X4-Pickup-Truck auf den Parkplatz raste und quietschend zum Stehen kam. Zwei riesige Männer sprangen heraus, beide hielten Axtstiele so, dass offensichtlich war, dass sie diese benutzen wollten und nicht zum Holzhacken.
Einer von ihnen rannte auf die Haustür einer Reihenhauseinheit zu, benutzte seine Schulter als Rammbock, und die Tür flog auf. Beide rannten nach draußen, und ich konnte Schreie, Krachen und Geschrei aus dem Inneren der Einheit hören. Nur Sekunden später kamen die beiden Männer heraus, einer von ihnen hielt ein zappelndes Teenager-Mädchen. Sie sprangen in den Truck, setzten schnell zurück und rasten dann eine der wenigen Hauptverkehrsstraßen der Stadt entlang.
Etwa fünf oder sechs Mitglieder der Bande stiegen in Autos und nahmen die Verfolgung auf, und, immer neugierig, nahm ich die Verfolgung der Bande auf. Ich verlor sie tatsächlich eine Weile aus den Augen, aber als ich auftauchte, stand die Polizei auf dem Vorgarten eines Hauses und sprach mit den beiden großen Männern. Ich sprach auch mit den beiden großen Männern und fand heraus, was passiert war.
Die beiden waren Vater und Sohn, und das Mädchen war ihre Tochter/Schwester; eine 14-Jährige, die in die Bande gelockt worden war und, wie wir später herausfanden, in den Kinderprostitutionsring der Bande gezwungen wurde. Vater und Sohn beschlossen, die Sache selbst in die Hand zu nehmen, als die Polizei sagte, sie könnten nichts tun, und alles endete mit einem kurzlebigen Duell zwischen dem Paar mit Axtstielen und den Bandenmitgliedern mit Macheten, ihrer bevorzugten Waffe.
An diesem Tag begann ich, diese neue Wendung in meiner Banden-Enthüllung zu untersuchen, und was ich fand, war entsetzlich. Die Hauptquartiere der Bande in BC befanden sich im Allgemeinen in der Nähe von Schulen und meist in weniger wohlhabenden Stadtteilen. Im Fall der Operation in Campbell River befand es sich zwischen einer Grundschule und einer Mittelschule. Ich hatte bereits viele Kinder gesehen, die kamen, um Drogen zu kaufen; was ich nicht wusste, war, dass einige dieser Kinder in die Aktivitäten der Bande gelockt wurden.
Einige verkauften Drogen für die Bande, aber andere erhielten Geschenke wie Schmuck und Kleidung, wurden zu üppigen Abendessen und Partys ausgeführt und erhielten einen nie endenden Strom von Drogen, der mit Marihuana begann, aber schnell zu Kokain und Heroin überging. Bald darauf wurde den (meist) Mädchen gesagt, sie müssten ihre Schulden bezahlen, und von da an wurde es hässlich.
INHALT GESPERRT
Geben Sie Ihre E-Mail-Adresse ein, um sofortigen Zugang zu erhalten (es ist kostenlos!)
zu diesem speziellen Inhaltsbeitrag:
Sofortigen Zugang erhalten
\
Ich erfuhr, dass die Mädchen lokal rekrutiert, aber zum Arbeiten in andere Städte geschickt wurden. Die meisten gingen nach Greater Vancouver, aber es gab auch diskrete Bordelle, die auf der ganzen Insel versteckt waren, meist auf abgelegenen und sehr privaten Grundstücken.
Im Laufe der Zeit sammelten wir genügend Beweise, sodass die Coordinated Law Enforcement Unit einschritt und die gesamte Operation zerschlug.
Zu der Zeit, als all dies geschah, hatte ich gerade meine zweite Tochter bekommen, und ich war entsetzt über das, was ich sah und was ich von den jungen Opfern hörte.
Ich konnte mir nicht helfen, mir vorzustellen, was passieren könnte, wenn meine Kinder älter wären und vielleicht daran interessiert wären, mit Cannabis zu experimentieren. Könnten sie in denselben Albtraum hineingezogen werden? Wäre ich der Typ, der mit ein paar Freunden und einem Axtstiel in den Händen die Tür von jemandem eintritt?
Mir wurde damals sehr klar, dass Kanadas Marihuana-Gesetze verheerende Auswirkungen auf unsere Jugend und auf unsere Gesellschaft als Ganzes hatten, und das aus einem einfachen Grund: Wenn du ein Kind bist, das Marihuana kaufen möchte, wenn es illegal ist, musst du es per Definition von einem Kriminellen kaufen. Wie ich in meiner 25-jährigen Karriere im Nachrichtenwesen gelernt habe, sind viele Drogendealer nicht unbedingt die nettesten Menschen der Welt.
Ich erzähle diese Geschichte, weil ich denke, dass Kanadier und Amerikaner verstehen müssen, dass es bei der Legalisierung nicht nur darum geht, dass Unternehmen Einnahmen aus dem Verkauf von Cannabis erzielen. Es geht nicht nur darum, neue Arbeitsplätze zu schaffen oder mehr Steuern zu generieren. Bei der Legalisierung geht es auch, und vielleicht hauptsächlich, darum, den Schaden zu reduzieren, der durch unser Drogenverbot entsteht.
Marihuana war NIEMALS eine Einstiegsdroge. In Wirklichkeit war unser Marihuana-Verbot das Einfallstor, denn es brachte unsere Kinder mit Menschen in Kontakt, die härtere Drogen vertreiben. Ironischerweise, je mehr wir versuchten, Marihuana durch den Krieg gegen Drogen zu kontrollieren, desto weniger Kontrolle hatten wir, und desto mehr Kontrolle und Einfluss gaben wir den Drogenbanden.
Bei der Legalisierung geht es darum, die Kontrolle über Marihuana Kriminellen zu entziehen und sie in die Hände gewählter Beamter und legitimer Unternehmen zu legen.
Nicht überraschend, zumindest für mich, haben die Ereignisse in Colorado seit der Legalisierung meine Erwartung bestätigt, dass die Legalisierung insgesamt eine positive und keine negative Auswirkung haben würde.
Während Gegner behaupteten, die Legalisierung würde 'Reefer Madness' auf den Straßen entfesseln, waren die Ergebnisse etwas anders, darunter:
- ein Netto-Rückgang der gesamten Kriminalitätsrate;
- ein Rückgang der Rate der Gewaltverbrechen;
- ein Rückgang (offensichtlich) der Anzahl der Personen mit strafrechtlichen Verurteilungen wegen Marihuana-Besitzes;
- eine Senkung der Gefängnis- und Gerichtskosten für Personen, die wegen Marihuana-Handels oder -Konsums inhaftiert sind.
Zudem nahm der Staat 2015 115 Millionen Dollar an neuen Steuern ein, und im ersten anderthalb Jahr der Legalisierung wurden über 16.000 neue Arbeitsplätze geschaffen, was die Abhängigkeit von sozialen Diensten verringerte.
All dies soll nicht heißen, dass die Legalisierung keine Probleme verursacht; nur dass die Vorteile im Großen und Ganzen die Kosten bei Weitem überwiegen.
Wirtschaftlich gesehen wird erwartet, dass die kanadische Marihuana-Industrie Tausende von Arbeitsplätzen, bis zu 10 Milliarden Dollar an direkten Einnahmen und jährlich mehr als eine Milliarde Dollar an Bundes- und Provinzsteuern generieren wird.
Aber, als derjenige, der über den Leichen der Toten in unserem gescheiterten Krieg gegen Drogen stehen musste, werden die wahren Vorteile in den geretteten Leben, den Kindern, die nicht Drogenbanden ausgesetzt sind, und einem Land liegen, das aufhören kann, Geld und Ressourcen für die Verfolgung von Menschen wegen Marihuana-Delikten zu verschwenden, wenn wir diese Ressourcen nutzen könnten, um uns mit echten Problemen zu befassen.
Gary Symons, Equedia
Gary Symons ist ein ehemaliger Kriminal- und Investigativreporter, der für Thomson News, Canadian Press und die Vancouver Sun schrieb. Er war Reporter, Redakteur und Videograf für CBC News und arbeitete mit der renommierten Investigative Unit von CBC zusammen. Zwischen Schießereien, Nasenbrüchen und Verfolgungsjagden durch wütende Männer mit Macheten gewann Herr Symons Dutzende von Auszeichnungen in Kanada und international für seinen Journalismus. Gary gründete und leitete auch ein Softwareentwicklungsunternehmen und arbeitete später als Berater, der Startup-Unternehmen bei der Finanzierung, Umstrukturierung und der Erstellung von Plänen zur Geschäftsentwicklung half. Er hat seit 2014 mit vier verschiedenen medizinischen Marihuana-Unternehmen in Kanada zusammengearbeitet und Millionen von Dollar für verschiedene Startup-Unternehmen gesammelt.
